Немецкий физик-теоретик. Основоположник квантовой физики.
Лауреат Нобелевской премии по физике. Член Прусской академии наук.

Макс Планк родился 23 апреля 1858 года в городе Киль, Германия. Мальчик принадлежал к старому дворянскому роду. Среди его предков имелись видные юристы, ученые, военные и церковные деятели. В 1867 году отец юного Планка получил приглашение из Мюнхена. Позиция профессора юриспруденции знаменитого Мюнхенского университета оказалась очень заманчивой, и семья переехала в Баварию, где Макс учился в очень престижной Максимилиановской гимназии.

Учитель математики Германн Мюллер первым открыл в юноше талант к математике и дал ему первые уроки удивительной красоты законов природы. Именно от Мюллера Планк узнал о законе сохранения энергии, поразившем его навсегда. К моменту окончания школы, помимо явных способностей к физике и математике, будущий ученый обнаружил у себя и музыкальный талант. Однако выбрал все же физику. В 1874 году поступил в Мюнхенский университет. Правда, играть, петь и дирижировать не бросил.

Еще будучи совсем юным, молодой человек пришел к своему семидесятилетнему наставнику Филиппу Жолли и сказал ему, что решил заняться теоретической физикой. Но физик-экспериментатор Филипп фон Жолли посоветовал Планку избрать другую профессию и не портить себе жизнь, так как, по его словам, теоретическая физика в основном закончена. Однако, немного подумав Макс решил, что если одна физика закончена, нужно начать другую. В 1900 году Планк положил начало квантовой теории.

В середине декабря 1900 года на заседании Берлинского физического общества Планк высказал парадоксальную идею о том, что энергия может излучаться и поглощаться лишь отдельными, малыми и неделимыми порциями или квантами. Данная теория противоречила представлениям классической физики. Но, тем не менее, Постоянная Планка h оказалась новой мировой константой.

Теоретическая физика привела его в Берлин, где учился у великих Германа Гельмгольца и Густава Кирхгофа. Правда, лекциями по физике в Берлинском университете Планк оказался разочарован и занялся изучением оригинальных работы своих учителей. К Гельмгольцу и Кирхгофу вскоре добавились работы по теории теплоты Рудольфа Клаузиуса. Таким образом определилась область научных работ молодого теоретика Макса Планка: термодинамика. Молодой ученый с энтузиазмом берется «уточнять» детали: переформулирует второй закон термодинамики, пишет новые определения энтропии.

Планк сумел, используя модель простейшего линейного гармонического резонатора, вывести формулу, которая объединяла формулу Вина и формулу Рэлея. Об этой формуле, ставшей потом формулой Планка сделал доклад, после которого его нашли несколько физиков и сообщили ему: теория идеально сочетается с практикой. Но это означало только то, что физик удачно подобрал формулу, которая объясняет узкоспециальную задачу. Планку этого оказалось мало, и тогда занялся теоретическим обоснованием найденной эмпирически формулы. Далее ученый вновь выступил в Физическом обществе и сделал доклад, из которого следует: энергия абсолютно черного тела должна излучаться порциями. Квантами.

В 1918 году Планку присуждена Нобелевская премия. Ученый являлся одним из первых, кто принял и всецело поддержал теорию относительности Альберта Эйнштейна, а также развивал ее в своих научных работах.

Во время Второй мировой войны Макс Планк пытался убедить Гитлера сохранить жизни евреям. В то же время продолжал служить в различных научных обществах Германии в надежде сохранить остатки немецкой науки и иметь возможность помогать другим ученым.

   Макс Планк умер 4 октября 1947 года. На его могильной плите выбиты только имя и фамилия ученого и численное значение постоянной Планка.

Награды и Признание Макса Планка