Игорь Масленников родился 26 октября 1931 года в городе Нижний Новгород. Через год семья переехала в город Колпино, Ленинградской области. С детства Игорь любил рисовать, и это у него очень хорошо получалось. Поэтому после окончания средней школы в 1949 году отправился поступать в Академию художеств, но в последний момент передумал.

Масленников в 1954 году окончил факультет журналистики Ленинградский государственный университет имени А.С. Пушкина по двум специальностям: филолог и журналист. Еще на четвертом курсе начал работать в газете. Являлся ответственным секретарем многотиражки «Ленинградский университет», а в 1956 году его направили на работу на Ленинградское телевидение для организации молодежной редакции.

Здесь в течении практически 10 лет Игорь работал редактором, сценаристом, художником, автором-оператором, выпускал тележурнал «Молодой ленинградец», и сценографом, работал над телеспектаклями. Первым спектаклем, к которому Масленников придумал декорации является «Приключения Жакони», затем он оформил еще несколько постановок.

Как художник сделал спектакли «Пасынок» в Малом драматическом театре, «Интервенция» в ДК имени Горького, «Перед ужином» в Большом драматическом театре, «Улыбнись, Света!» в Санкт-Петербургском театре музыкальной комедии. Также в этот период, во время Всемирного фестиваля молодежи и студентов, который проходил в 1957 году в Москве, снимая фестивальные интервью и репортажи, научился владеть камерой и сквозь ее объектив видеть мир.

Это было время обширных международных молодежных обменов, и с камерой в руках Игорь сопровождал поездки петербургской молодежи по миру и снял несколько документальных киноочерков. А вместе с режиссером Цуцульковским делал первые «Голубые огоньки» и еще успевал работать в Большом Драматическом Театре у Г. Товстоногова.

Но режиссура манила Масленникова все больше. В 1965 году поступил на Высшие курсы режиссеров при «Ленфильме», мастерскую Г. Козинцева, по окончании которых в 1967 году стал режиссером этой киностудии. В кино дебютировал Игорь Федорович в 1968 году фильмом «Личная жизнь Кузяева Валентина».

В последующие годы работал в самых разных жанрах, ставя фильмы для детей: «Завтра, третьего апреля…», «Гонщики», «Ярославна, королева Франции», «Под каменным небом».

Огромную известность Масленникову принесли фильмы «Приключения Шерлока Холмса и доктора Ватсона», впервые показанный по Центральному телевидению в конце 1970-х - начале 1980-х годов, и трилогия «Зимняя вишня», которые стали крупным успехом режиссера.

Масленников надолго закрепил в сознании миллионов зрителей свою трактовку героев и сюжетов Конан Дойла, найдя великолепных исполнителей не только на главные, но и на второстепенные роли, В. Ливанов, В. Соломин, Б. Брондуков, Р. Зеленая, Н. Михалков, и уделив пристальное внимание достоверности исторических и бытовых деталей. А мелодрама «Зимняя вишня», открыла для широкого зрителя актрису Е. Сафонову. Фильм и его героиня пользовались таким успехом, что спустя несколько лет режиссер снял его продолжение.

Среди других знаменитых режиссерских работ Масленникова фильмы «Пиковая дама», «Продление рода», «Филипп Траум», «Тьма», «Что сказал покойник», «Воспоминания о Шерлоке Холмсе», «Письма к Эльзе», «Тимур и его коммандос», «Взятки гладки», «Банкрот».

Известен Игорь Федорович и как активный общественный деятель: более 20 лет является президентом петербургской студии «Троицкий мост», занимал должность председателя Союза кинематографистов России.

Масленников в 1998 году на протяжении пяти лет возглавлял мастерскую режиссуры игрового кино в Санкт-Петербургском университете кино и телевидения и с 2002 года ведет режиссерскую мастерскую во Всероссийском Государственном Институте Кинематографии.

Награжден Орденом Почета, Золотой Пушкинской медалью «За вклад в развитие, сохранение и приумножение традиций отечественной культуры». В конце октября 2011 года Президент России Дмитрий Медведев поздравил режиссера с 80-летием.

На октябрь 2018 года Игорь Федорович Масленников в прекрасной физической форме, полон творческих планов, учит студентов, готов снять новое кино, живет и работает в Санкт-Петербурге.

Ушел из жизни 17 сентября 2022 года по естественной причине. Прощание с Мастером состоялось в Первом павильоне киностудии «Ленфильм», где он снимал свои фильмы. Похоронен на Северном кладбище города Санкт-Петербурга.

Награды