Елена Метелкина родилась 23 октября 1953 года в городе Москва. С ранней юности мечтала стать актрисой. Дважды пробовала поступить в театральный институт. Первую попытку сделала в 1972 году, придя на прослушивание в Театральный институт имени Б. Щукина. Поступить в театральный институт у девушки не получилось, но ее заметили и предложили сняться в кино в эпизодической роли. Ей досталась небольшая роль в картине 1973 года под названием «Берега».

Метелкина через год попробовала поступить во Всероссийский государственный институт кинематографии имени С.А. Герасимова. Однако опять не прошла конкурс, после чего решила поработать в качестве манекенщицы. В то время девушка работала библиотекарем, однако ее заметили и пригласили поработать для съемок журнала «Модели сезона». За время работы ей часто приходилось сниматься для журналов и книг по вязанию и шитью. Ее фотографии можно найти в многократно переизданной книге «Азбука вязания».

В 1980 году на экраны вышел фильм «Через тернии к звездам», где Елена снялась в главной роли. Когда создатели фильма искали актрису на роль инопланетной девушки, фотографии Елены украшали модные каталоги одежды. Ее необычную внешность заметили и пригласили на пробы. Метелкина получила роль Нийи, принесшую ей известность. На съемках Елена подружилась с И.В. Можейко, известным под именем Кира Булычева.

На ежегодном международном кинофестивале научно-фантастических фильмов в городе Триест, Италия в 1982 году Елену наградили специальным призом жюри «Серебряный астероид» за лучшую женскую роль в научно-фантастическом фильме.

В 1983 году получила роль в экранизации по мотивам произведений знаменитого советского писателя. Сыграла Полину, сотрудницу Института Времени в ленте «Гостья из будущего». Картина вышла в 1984 году. В том же году снялась в комедии Е. Герасимова «Очень важная персона». Позднее актриса появлялась в небольшой роли в ленте «Прикосновение», в эпизоде драмы «Война», короткометражном фильме «Простое женское счастье».