Американский предприниматель. Меценат. Кондитер. Основатель компании «The Hershey Chocolate Company». Вошел в историю не только как основатель первой шоколадной фабрики в Соединенных Штатах Америки, но и как основатель целого города, названного в его честь.

Милтон Сневели Херши родился 13 сентября 1857 года в городе Дерри Чарч, США. Его отец, в надежде найти способ заработка, который принесет большие доходы, постоянно вместе с семьей переезжал с места на место, дабы добиться успеха в бизнесе. Поэтому детство мальчика прошло в постоянных разъездах. Из-за этого так и не доучился в школе. В 1871 году мать решила, что сыну пора пойти освоить профессию и устроила его учеником печатника в англо-немецкую газету. Но вскоре ученичеству пришел конец, так как никогда не любил такого вида ремесла.

     По прошествии двух лет мать Херши нашла для сына другую работу и отдала в ученики известному кондитеру округа Ланкастер - Джозефу Ройеру, который стал обучать юношу искусству изготовления леденцов. Вскоре Милтон обнаружил в себе не только интерес, но и определенный талант в создании леденцов.

     После нескольких лет учебы, почувствовав в себе уверенность и силы, Милтон Херши решил, что пришло время начать собственное дело. Но первая попытка потерпела неудачу из-за нехватки средств и клиентов, когда его дяди, Абрахам и Бенджамин, помогавшие в начале, уже не были в состоянии посылать ему деньги.

     Впоследствии Херши уехал в Колорадо со своим отцом, который поехал на поиски золота. Его не интересовали такие экстремальные виды заработка, поэтому, по-прибытию, устроился в магазин одного кондитера. Человека, на которого работал молодой кондитер имел специфический рецепт изготовления карамели, в которую добавлял молоко, чтобы придать специфический вкус.

     После изучения всех секретов кондитера, Милтон уехал в Чикаго, где продавал в небольших количествах конфеты собственного производства. Вскоре городская жизнь утомила Херши, кондитер вернулся в родной город.

     Возвратившись в Ланкастер в 1886 году, Милтон Херши основал «Lancaster Caramel Company», которая стала довольно успешной. Благодаря использованию рецепта карамели, который получил во время своих предыдущих путешествий, его компания взлетела до небывалых высот.

     В 1893 году на выставке «World’s Columbian Exposition» немецкой компании «J. M. Lehman Co.», Херши купил оборудование по производству немецкого шоколада.

     С ростом доходов компании, в 1900 году Милтон Херши приобрел тысячу двести акров сельскохозяйственных угодий в Дерри Чарч, приблизительно в тридцати милях от Ланкастера. Там решил производить молочный шоколад и добился крупных поставок молока для фабрики. Взволнованный потенциалом молочного шоколада, который тогда являлся сверх роскошным продуктом и поставлялся только из Швейцарии, кондитер взялся за составление рецепта, чтобы поскорее выпустить его на рынок для американской общественности.

     Методом проб и ошибок Херши все же создал свою собственную формулу молочного шоколада. Предприниматель 2 марта 1903 года начал строительство новой кондитерской фабрики, которая впоследствии стала самой большой в мире. Строительство завершено в 1905 году и фабрика начала производство молочного шоколада, используя последние методы массового производства.

     Вскоре молочный шоколад Херши стал первым национальным продуктам такого вида. Поскольку земля окружена молочными фермами, в производстве всегда использовалось свежее молоко, позволявшее выпускать только качественный продукт. Кондитер продолжал экспериментировать и совершенствовать процесс создания молочного шоколада и карамели.

     Фабрика находилась в центре сельхозугодий, но Милтон Херши всегда хотел развития инфраструктуры вокруг и постройки новых зданий различного назначения, с целью улучшения условий своих рабочих. Таким образом, начал строить образцовый город для своих служащих, который включал удобные для проживания дома, систему недорогого общественного транспорта, качественную систему городских школ и различные развлекательные и культурные учреждения.

     Херши избегал строить однообразные и безликие дома. Хотел видеть город ярким и цветущим, поэтому строил улицы, вдоль которых посажены деревья и индивидуальные дома с подстриженными газонами. В городе построен парк Hersheypark, который открылся 24 апреля 1907 года. Впоследствии город назван в честь его создателя - Херши.

     В 1909 году, не имея собственных детей, Милтон основал школу для сирот, которая носит имя «Milton S. Hershey School». Интересно, что в 1912 году семья Херши собиралась путешествовать на лайнере «Титаник», однако из-за внезапной болезни жены путешествие пришлось отменить.

      Милтон Херши в 1918 году передал большинство своих активов специально созданному фонду при ремесленной школе «Milton Hershey School Trust» для поддержки самой школы. В 1935 году основал Фонд «M.S. Hershey Foundation» - благотворительная организация, которая позволяет жителям города Херши получить образование.

     В 1939 году завод Херши производил 100 000 шоколадных батончиков в день, а концу войны - 24 миллиона в неделю. Шоколад «Hershey» поставлялся в американские вооруженные силы во время Второй мировой войны в виде батончиков и назывались «Порция D» и «Тропический шоколад».

     Милтон Сневели Херши скончался 13 октября 1945 года в возрасте восьмидесяти восьми лет в больнице Херши от пневмонии. Похоронен на городском кладбище на Лаудермилч-роуд.

Семья Милтона Херши

Отец - Генри Херши.
Мать - Фанни Херши.

Жена - Кетрин «Китти» Суини (ум. 1915).

Память о Милтоне Херши

В школе Херши есть бронзовая статуя Милтона Херши с мальчиком-сиротой, заключенным в его руки. Под статуей эти слова: «Его дела - его памятник. Его жизнь - наше вдохновение».

13 сентября - Международный день шоколада, который также является днем ​​рождения Херши.

13 сентября 1995 года Почтовая служба Соединенных Штатов выпустила почтовую марку стоимостью 32 цента с изображением Милтона Херши.