Финская писательница. Драматург. Журналист. Автор рассказов, повестей и пьес. Первая известная женщина-писатель в Финляндии. Свои произведения создавала как на финском, так и на шведском языке. Известна также как общественный деятель, борец за женское равноправие.

Ульрика Вильхельмина Йонсон родилась 19 марта 1844 года в городе Тампере, Финляндия. Росла в семье торговца Густава Вильхельма Йонсона и его супруги Ульрики Антинтютяр. В детстве переехала со своими родителями в Куопио. После окончания местной школы продолжила образование в гимназии Йювясккюля. Здесь встретилась со своим мужем, лектором естествознания Йоханом Фердинандом Кантом, за которого вышла замуж в 1865 году. В результате оставила учебу и посвятила себя семье.

После свадьбы Йохан Кант оставил преподавание и стал редактором газеты «Keski-Suomi». Минна не осталась в стороне. Сначала занималась переводами материалов из иностранных журналов, но постепенно начала писать сама. Главными темами ее очерков и заметок являлись социальная несправедливость и проблемы рабочего класса. Другой важной темой была семья и семейные ценности. Причину разладов в семье видела в мужском пьянстве и распущенности. Жестко критиковала эти пороки в своих текстах.

Муж мнение жены полностью разделял и поддерживал, а вот у издателей острые материалы молодой журналистки вызвали недовольство. Супруги решили конфликт с работодателями просто: расторгли контракты и перешли в конкурирующее издание - газету «Paijanne». Там же напечатаны первые рассказы Минны Кант, которые как, и большинство ее статей посвящены трудной жизни крестьян, рабочих и их жен.

Семейное счастье Минны рухнуло в 1879 году, когда Йохан Кант скоропостижно скончался. Женщина осталась одна, с шестью детьми на руках и беременная седьмым. Приняла решение вернуться к отцу, в родной Куопио и там заменить его на должности управляющего магазином тканей. К удивлению многих, у многодетной вдовы дело пошло в гору. Быстро наладила семейный бизнес и погрузилась в литературное творчество.

О дерзкой Минне Кант финское общество заговорило в 1885 году, когда в театре поставили одну из ее самых ярких пьес «Жена рабочего». Это история о тяжелом положении женщин Финляндии. Мужская тирания законодательно не ограничивается, на нее закрывает глаза общество и поощряет церковь. Одна из героинь, умная и работящая Йоханна, не может противостоять супругу, который пропивает ее деньги, так как по закону Финляндии все имущество жены принадлежит супругу. Вторая героиня, цыганка Хомсанта, пытается убить издевавшегося над ней возлюбленного.

В театре пьеса имела успех, но на нее обрушился шквал консервативной критики. Писательницу практически обвинили в подстрекательстве к терроризму. Но Минна не боялась критики, никогда не избегала дискуссий и ревностно отстаивалась свое мнение. Даже вступила в спор с епископом, который утверждал, что женская эмансипация противоречит Божьему закону. Еще одним оппонентом стал известный шведский писатель Густав Гейерстам, утверждавший, что разная природа мужчин и женщин, не позволяет последним достичь истинной праведности.

Всего Минна Кант написала около двадцати пьес, множество рассказов и бесчисленное количество статей, в которых описывала бесправное положение женщин из бедных семей, страдающих от мужей-тиранов. В пьесах «Агнес» и «Сюльви» акцент как самих произведений, так и в портретных характеристиках делается целиком на те иррациональные области души, откуда в человеке происходят слепая страсть и необъяснимое зло.

Самые известные пьесы Кант «Семья пастора» и «Анна-Лийса» посвящены теме примирения. В первой политические споры и борьба за власть отступают перед главной линией пьесы, согласно которой любовь является высшей жизненной ценностью. В второй пьесе главная героиня, молодая женщина, убившая своего ребенка и скрывающая свое преступление, в конце концов, делает признание и готова искупить свою вину.

Конечно, для консервативной общественности Минна Кант являлась бунтаркой, человеком, стремящимся разрушить общественную мораль и традиционную модель семьи. Но на самом деле вовсе не хотела революции, своим примером поддерживала идею большой крепкой семьи, просто не могла закрывать глаза на царившую вокруг несправедливость.

Двери дома Минны в Куопио всегда были открыты. По вечерам жилище хозяйки текстильного магазина превращалось в модный литературный салон. Здесь собирались лучшие умы Финляндии того времени: композитор Ян Сибелиус, политик и публицист Матти Курикка, драматург Карло Бергбум, художник Аксели Галлен-Калелла и многие другие. Здесь свободно обсуждали теорию Дарвина, европейские труды по психологии и социологии, «научный» спиритизм и, конечно, права женщин. Шли споры о сексуальном воспитании.

Минну Кант очень волновала тема народного просвещения. В 1889 году начала издавать журнал «Свободные идеи». Отбирала и переводила статьи из зарубежной прессы. Ее целью являлось познакомить финского читателя с передовыми европейскими идеями. Но издание просуществовало всего лишь год. Из-за регулярных проблем с цензурой выпуск журнала пришлось прекратить.

    Другим, острым для Кант вопросом стало женское образование. В то время в Финляндии считалось, что девушке достаточно уметь вышивать, играть на фортепиано и говорить по-французски. Минну такое положение дел не устраивало. Для своих дочерей наняла лучших преподавателей математики, латыни и грамматики.

Необходимости полноценного и разностороннего женского образования посвящена ее программная статья «Воспитание наших дочерей». При ее непосредственном участии в Финляндии открыты несколько учебных заведений для девочек. Сотни маленьких финнок получили возможность учиться. Борьбе за свободу и равные права для женщин посвятила всю свою жизнь.

Минна Кант умерла 12 мая 1897 года в возрасте пятидесяти трех лет от сердечного приступа.

Библиография Минны Кант

«Жена рабочего»
«Дети горькой судьбы»
«Кауппа-Лопо»
«Ханна»
«Подводный камень» 
«По закону»«Агнес» 
 «Сюльви»
«Семья пастора»
«Анна-Лийса»
«Она из Сюсмя» 
«Вдали от дома» 
«Бедные люди»
«Кража со взломом»
«В доме Ройнила»
«Змея»
«Духовная сессия»

Память о Минне Кант

Памятник в городе Куопио
Памятник в городе Ювяскюля, рядом с городской лютеранской церковью
Памятник в городе Тампере рядом с библиотекой и памятником жертвам гражданской войны.
В 1944 году в Финляндии была выпущена почтовая марка, посвященная 100-летию со дня ее рождения
С 2003 года (официально - с 2007 года) в Финляндии в знак признания заслуг Минны Кант перед обществом день её рождения, 19 марта, отмечается как государственный праздник - День равноправия, или День Минны Кант
В 2010 году в Финляндии была выпущена серебряная монета номиналом 10 евро, посвящённая известной писательнице.

Семья Минны Кант

Отец - Густав Вильхельм Йонсон, торговец
Мать - Ульрика Антинтютяр, урожд. Арчелин
Муж (1865-1879) - Йохан Фердинанд Кант (1836-1879), преподаватель в учительской семинарии.
Дети:
Анни(1866-1911), в замужестве Левандер
Элли Вильхельмина (1868-1944)
Ханна Ульрика (18701889)
Хелка Мария (1872-1943), в замужестве Майю, затем Вуорисало
Каарло Юхо (Юсси) (1874-1929
Петтер Хенрик (Пекка) (1876-1959)
Лююли Августа(1880-1969), в замужестве Андерсин