Российский теле- и радиоведущий. Актер. Народный и Заслуженный артист Российской Федерации. Член Союза журналистов России. Дважды лауреат премии Союза журналистов России. Член Академии Российского телевидения. Член попечительского Совета «ЮНЕСКО». Известен как ведущий популярных музыкальных программ «Утренняя почта» и «Утренняя звезда».

Юрий Николаев родился 16 декабря 1948 года в городе Кишинев, Молдова. Воспитывался в семье капитана Комитета Государственной Безопасности Валентины Игнатовны и полковника Министерства Внутренних Дел Александра Сильвестровича. Долгожданного сына родители баловали. Например, когда отказался ходить в детский сад, наняли для сына няню.

Валентина Игнатовна и Александр Сильвестрович с трудом успевали за полетом фантазии своего талантливого наследника. Когда Юра мечтал стать певцом, родители срочно записывали его в вокальную студию. Когда грезил о карьере волейболиста, его тут же везли в спортивную секцию. Одаренный мальчик учился в физико-математической школе, преподаватели которой отмечали неплохие технические задатки его ума.

На телевидение в Кишиневе Юрий Николаев пришел работать еще школьником, но пока еще не ведущим, а актером в телевизионном спектакле «Мужской разговор». Несмотря на то, что мальчику исполнилось всего тринадцать лет, этого уже являлось не просто увлечение, а серьезный профессиональный труд. Именно тогда будущий знаменитый телеведущий раз и навсегда определился с выбором дела всей своей жизни.

Получив аттестат о среднем образовании школьник отправился покорять Москву. Николаев с первой попытки поступил в Российский Институт Театрального Искусства на факультет «Актер театра и кино». Наставником будущей телезвезды стал знаменитый театральный педагог Всеволод Остальский. На четвертом курсе волей счастливого случая Юрий Николаев попал в труппу московского Театра имени Пушкина.

В Пушкинском театре ставили «Большую маму». Режиссером спектакля являлся лауреат множества театральных премий легендарный Борис Равенских. Главную роль в постановке должен сыграть какой-то молодой актер, но перед самой премьерой из-за интриг в театре отказался выходить на сцену, поэтому ему срочно искали замену, о чем студенту Юрию Николаеву рассказал его приятель.

Четверокурсник решил рискнуть, ни на что особенно не надеясь, но его неожиданно взяли. Так Юрий Николаев впервые вышел на сцену Пушкинского театра сразу в главной роли, где с ним в паре работала тогда еще никому не известная Вера Алентова.

Пять лет Юрий Александрович отдал Театру имени Пушкина, но постепенно театральные подмостки вытеснил из жизни актера телеэфир. С 1973 года подрабатывал внештатно на телевидении. А когда через пару лет Николаеву предложили штатную должность, совмещать работу диктора и актера стало невозможным.

Вскоре после дебюта Юрия Николаева в Пушкинском театре на талантливого молодого актера обратили внимание и кинорежиссеры. Выпускник театрального ВУЗа, прежде чем стать знаменитым телеведущим, успел сняться в десятке фильмов. Первой работой Юрия Николаева в кино стала главная роль в фильме Анатолия Дудорова «Большие перегоны», где одним из его партнеров стал будущий Заслуженный артист России Николай Мерзликин.

Все роли артиста весьма разнообразны. Так, артист снялся в военном фильме «Девушка из камеры №25», попробовал свои силы в детской комедии «С кошки все и началось», в драме Александра Косарева «Прежде чем расстаться», а также в музыкальном фильме «Как стать звездой». Кроме того, Николаев работал и на съемках сериала «Хождении по мукам», многосерийной экранизации одноименного произведения Алексея Толстого.

В 1975 году Юрий Николаев официально принят в штат отдела дикторов центрального телевидения Гостелерадио. К тому времени телеведущего уже знала в лицо вся страна. Годом ранее вышел в эфир первый выпуск музыкальной программы «Утренняя почта», которой со временем суждено было стать легендой советского телевидения. Именно она принесла всесоюзную славу Юрию.

«Утренняя почта» стала для Юрия Николаева пропуском в самые высокие телевизионные круги. Любимого зрителями ведущего начали приглашать в качестве конферансье в «Голубой огонек» и «Песню года». По тем временам это являлось вершиной телевизионной карьеры. Тот самый момент, когда успешный амбициозный человек понимает, что как наемный работник уже всего достиг, пора начинать работать на себя.

Юрий Николаев создал собственную продюсерскую телевизионную компанию под названием «ЮНИКС», которое расшифровывалось как «Юрий Николаев Студия». Первым проектом продюсерской студии стала знаменитая «Утренняя звезда». Это была невероятно популярная программа, где зрители впервые увидели таких будущих звезд российской эстрады, как Валерия, Юлия Началова, Пелагея, Зара, группы «Лицей», «Тату» и многие другие.

Позже именно Николаев стал одним из создателей и продюсеров популярного российского телешоу «Угадай мелодию». В двухтысячных Юрий Александрович вел главные музыкальные шоу российского телевидения: «Детское Евровидение 2005», «Танцы со звездами», «Достояние республики» и в паре с Анастасией Заворотнюк «Танцы на льду».

В свободное от работы на телевидении время Юрий Николаев любит проводить за игрой в теннис или на бильярде, а также за пилотированием спортивного самолета.

За телевизионную детскую музыкальную программу «Утренняя звезда» Юрий Александрович Николаев 28 января 2019 года удостоен Премии Правительства России в области культуры.

Награды и Звания Юрия Николаева

Дважды лауреат премии Союза журналистов России (1992, 1996 гг.)

Заслуженный артист Российской Федерации (13 сентября 1994 года) - за заслуги в области искусства

Благодарность Президента Российской Федерации (11 июля 1996 года) - за активное участие в организации и проведении выборной кампании Президента Российской Федерации в 1996 году

Народный артист Российской Федерации (18 декабря 1998 года)

С 2007 года - член Академии Российского телевидения

Орден Дружбы (9 мая 2007 года) - за заслуги в области культуры, печати, телерадиовещания и многолетнюю плодотворную работу

Орден Почета (14 января 2014 года) - за большие заслуги в развитии отечественного телевидения, радиовещания, печати и многолетнюю плодотворную деятельность

В июне 2018 года получил специальный приз Премии Муз-ТВ 2018 «За вклад в жизнь»

Почетная грамота Президента Российской Федерации (25 сентября 2018)

Премия Правительства России в области культуры (28 января 2019)

Телепроекты Юрия Николаева

«Вперед, мальчишки!»
«Утренняя почта» (1975-1991, 1997-1999)
«Голубой огонек»
«Песня года» (1985)
«Спокойной ночи, малыши!»
Фестивали песни из Юрмалы
«Утренняя звезда» (1991-2003)
«Большая перемена» (2003-2005)
«Детское Евровидение 2005» - комментатор
«Танцы со звездами» (2006-2008, 3 сезона, с Анастасией Заворотнюк)
«Танцы на льду» (2006-2007, 2 сезона, с Анастасией Заворотнюк)
«ДОстояние РЕспублики» (2009-2016, с Дмитрием Шепелевым)
«В наше время!» (2013-2014, с Ангелиной Вовк и Татьяной Веденеевой)
«Честное слово» (с 9 июля 2017 года)

Семья Юрия Николаева

Отец - Александр Сильвестрович Николаев, полковник Министерства Внутренних Дел.
Мать - Валентина Игнатовна Николаева, капитан Комитета Государственной Безопасности.

Первая жена - однокурсница Галина.

Вторая жена с 5 апреля 1975 года - Элеонора Александровна Николаева (дев. Гравис, род. 28 ноября 1951), сестра его друга актера Рональда Грависа (1943-2006), дочь джазового музыканта Александра Грависа, который играл на контрабасе в оркестре Олега Лундстрема, и переводчицы английского языка Киры Петровны. Познакомились, когда Юрию было 18, а Элеоноре 14 лет. По специальности экономист, окончила Московский финансовый институт (финансовый директор АО «ЮНИКС»).

Детей у Юрия Николаева нет.