Омар Торрихос
Omar Efraín Torrijos Herrera

Панамский военный деятель. Верховный лидер панамской революции (03.1969-31.07.1981). 

Омар Эфраин Торрихос Эррера родился 13 февраля 1929 года в городе Сантьяго, Панама. Являлся шестым ребенком в семье Хосе Мария Торрихос Рада и Хоакины Эррера. С детства много общался с беженцами из охваченной гражданской войной Испании, что повлияло на его мировоззрение. В школьные годы работал помощником смазчика грузовых автомобилей.

В феврале 1947 году Торрихос победил на конкурсе и завоевал право учиться за границей в военном училище имени Герардо Барриоса в Сальвадоре. В 1951 году с отличием окончил училище, а с февраля 1952 году состоял на военной службе в Национальной гвардии Панамы в чине младшего лейтенанта и сразу начал создавать внутри нее офицерскую организацию.

С 1955 года Омар Торрихос являлся лейтенантом, командиром отряда национальной гвардии в международном аэропорту Токумен. С 1958 года его неоднократно направляли на подавление студенческих, крестьянских и индейских восстаний, но каждый раз искал мирные пути решения конфликтов. При зачистке партизанской зоны получил тяжелое ранение. В 1956 году стал начальником охраны находящегося в изгнании президента Аргентины Хуана Доминго Перона, получил звание капитана. В октябре 1960 года занял должность командующего 2-й военной зоной в городе Колон. В феврале 1963 года назначен командующим 5-й военной зоной. 

В 1965 году Омар Эфраин Торрихос Эррера окончил высшие командные курсы в «Школе Америк» в зоне Панамского канала. С 1966 года являлся исполнительным секретарем Национальной гвардии. В октябре 1968 года назначен военным атташе в Сальвадоре. Будучи одним из самых образованных и всесторонне подготовленных высших офицеров страны, в чине подполковника возглавил группу антиимпериалистически и националистически настроенных офицеров Национальной гвардии, совершивших 11 октября бескровный государственный переворот. С декабря в звании полковника стал командующим Национальной гвардией.

После переворота внутри Национальной гвардии 25 февраля 1969, увольнения из армии и депортации в США ряда консервативных офицеров Омар Торрихос стал фактическим руководителем страны и главнокомандующим Национальной гвардией. На организованной встрече с освобожденными из тюрем представителями левонастроенной интеллигенции и студенчества, депутатами оппозиционных партий и рядом ранее арестованных партизан пригласил оппозицию к сотрудничеству с правительством. В марте удостоен звания генерала.

 В ночь на 15 декабря произошел переворот во главе с членом правящей хунты полковником П. Фабрегасом, главой генерального штаба Р. Сильверой и полковником А. Санхуром. Торрихос находился в это время в Мексике. Сразу же обзвонив всех военных руководителей страны, выяснил, что его по-прежнему поддерживает командование ВВС, командующий войсками в городе Колон и командующий войсками в провинции Чирики. Вечером генерал прилетел в Панаму. На следующий день расквартированные в провинции войска под его командованием начали марш на столицу, который поддержан многочисленными группами крестьян, молодежи и рабочих. К вечеру вернулся в столицу, главари путча арестованы.

Широкую поддержку панамцев получили такие мероприятия правительства Торрихоса, как налоговая реформа, перестройка системы образования и здравоохранения, аграрная реформа, усиление роли профсоюзов. В стране развилась сеть банков, предприняты меры к созданию в стране международного финансового центра. 

В 1970 году Торрихос отказался продлить соглашение с США о аренде военной базы в Рио-Ато. В 1971 году обратился к США с требованием отозвать всех волонтеров «корпуса мира». С 1972 года в течение шести лет являлся главой правительства. В 1974 году восстановлены дипломатические отношения с Кубой. В августе 1975 года страна стала полноправным членом Движения неприсоединения. Поддержал борьбу за независимость Белиза, что привело к разрыву дипломатических отношений с Гватемалой, активно поддерживал партизанское движение в Никарагуа и Сальвадоре, позиция Боливии по получению выхода к Тихому океану, право Израиля на существование.

Важнейшим достижением является многолетняя выработка, а затем подписание 7 сентября 1977 года в Вашингтоне американо-панамского Договора о Панамском канале и Договора о постоянном нейтралитете и эксплуатации канала. В 1978 году после добровольной отставки и официального отказа в будущем выдвигаться на пост президента Омар Торрихос сохранил за собой пост командующего Национальной гвардией.

Отойдя от активной политической деятельности, резко сократив количество публичных выступлений и встреч с населением, Омар Торрихос сохранял влияние на правительство, часто принимая и консультируя высокопоставленных посетителей.

Самолет DHC-6 Twin Otte, на котором летел Торрихо 31 июля 1981 года разбился, погибли все семь человек, находившиеся на борту. В 1983 году объявлены результаты расследования, согласно которым причиной катастрофы названа ошибка пилота.

Семья Омара Торрихоса