Актриса театра и кино. Певица. Танцовщица. Пианистка. Народная и Заслуженная артистка России. Лауреат двух Сталинских премий первой степени. Известна по фильмам «Веселые ребята», «Цирк», «Волга Волга», «Ошибка инженера Кочина», «Светлый путь», «Встреча на Эльбе», «Мусоргский».
Любовь Орлова родилась 11 февраля 1902 года в городе Звенигород, Московская область. Девочка выросла в дворянской семье. Ее отец, военнослужащий, имел несколько наград от государя. Мать, Евгения Сухотина происходила из старинного рода дворянина, члена Государственного совета и кавалерийского генерала Николая Сухотина, служившего начальником Николаевской военной академии и состоявшего в родственной связи с писателем и графом Львом Толстым.
У девушки хранилось произведение Толстого «Кавказский пленник». Книга была подписана и подарена маленькой Орловой самим писателем. Родители хотели, чтобы дочь стала профессиональной пианисткой, и, когда ей исполнилось семь лет, отдали в музыкальную школу. Первым, кто восхитился Орловой, стал сам Федор Шаляпин, являвшийся другом семьи. Именно он первым предрек ей славу артистки.
С 1919 года Орлова совершенствовала свою игру в Московской консерватории. Но через три года ей пришлось покинуть это заведение, чтобы заработать на жизнь. С 1922 года преподавала музыку и работала тапером в столичных кинотеатрах. Тем не менее, в этот период успевала учиться в Российском институте театрального искусства. С 1926 года работала хористкой, а затем актрисой музыкальной студии московского художественного академического театра.
Ее дебютом в кинематографе стало исполнение роли Грушеньки в картине «Петербургская ночь» режиссера Григория Рошаля в 1934 году, поставленная еще в эпоху немого кино.
Поворотным моментом в творчестве актрисы стала роль домработницы Анюты в фильме Григория Александрова «Веселые ребята». Ею восхитился сам Иосиф Сталин в 1934 году, когда посмотрел эту комедию в Кремле. Следующим фильмом стал «Цирк», основой которого являлся мюзикл «Под куполом цирка». Неизменную команду: режиссера Григория Александрова, композитора Исаака Дунаевского, поэта Василия Лебедева-Кумача окрестили «орловскими рысаками», поскольку зрители приняли «Цирк» как фильм Орловой.
Любовь Петровна вошла в каждую семью советских людей. На улице встречные замедляли шаг, мужчины снимали шляпы, а на самых суровых лицах появлялось выражение радушия. Песни, которые пела Орлова, пела вся страна.
В 1938 году поклонники таланта Орловой с удовольствием смотрели очередной мюзикл-комедию «Волга-Волга», также снятый Григорием Александровым. Через год Любовь Петровна сыграла главную героиню приключенческого детектива «Ошибка инженера Кочина». Режиссером картины выступил Александр Мачерета. В 1940 году вышел последний довоенный фильм: мюзикл Александрова под названием «Светлый путь».
Любовь Орлова становится отечественной Марлен Дитрих, которую из-за запрета на западное искусство пока не знают зрители СССР. Но небольшой круг посвященных, в который входил режиссер Александров, регулярно просматривает зарубежные фильмы на закрытых показах. У Орловой появляется много схожих черт с голливудской звездой. В первой же картине «Веселые ребята» у Анюты имелся точно такой же цилиндр, как у Дитрих в ленте «Голубой ангел». В фильме «Цирк» у героини Орловой цвет волос черный пополам с платиновым, как у Марлен.
В годы Великой Отечественной войны актриса являлась настолько популярной, что нередко напутствовала и провожала солдат на фронт. Любовь Петровна выступила с концертами на всех фронтах: от Минска до Курска и Орла.
После войны Орлова опять много снимается. В 1947 году вышел мюзикл «Весна», а через два года лента о войне «Встреча на Эльбе». В начале 1950-ых годов появилась в двух картинах: драме «Мусоргский» и ленте «Композитор Глинка», где сыграла Людмилу Глинку.
Карьерный спад начался у Любови Орловой в начале 1960-ых годов. Актриса все реже появляется на экране и на театральной сцене. В 1970-ом году зрители увидели комедию «Русский сувенир». А последняя лента с участием Орловой «Скворец и Лира» вышла в 1972 году.
Орловой дважды присуждалась Сталинская премия. Первый раз за роль Марион Диксон в картине «Цирк», второй: за ленту «Встреча на Эльбе», где Любовь Петровна сыграла американскую журналистку Джаннетт Шервуд. Также артистка получила Орден Ленина, два ордена Трудового Красного Знамени. Вскоре стала Заслуженной, а потом и Народной артисткой России и СССР.
Любовь Петровна Орлова скончалась 26 января 1975 года от рака поджелудочной железы в Москве. Похоронена великая артистка на третьем участке Новодевичьего кладбища столицы.
Заслуженная артистка России (1935)
Народная артистка России (1947)
Народная артистка СССР (1950)
Сталинская премия первой степени (1941) - за исполнение роли Марион Диксон в фильме «Цирк» (1936) и роли Стрелки в фильме «Волга, Волга» (1938)
Сталинская премия первой степени (1950) - за исполнение роли американской журналистки Джаннетт Шервуд в фильме «Встреча на Эльбе» (1949)
Орден Ленина (1939)
Два ордена Трудового Красного Знамени (1938, 1967)
Медаль «За оборону Кавказа» (1944)
Медаль «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.» (1945)
Медаль «В память 800-летия Москвы» (1947)
Медаль «За доблестный труд. В ознаменование 100-летия со дня рождения Владимира Ильича Ленина» (1970)
Медаль «За освоение целинных земель»
Юбилейный значок «XX лет советской кинематографии» (1940)
VIII Венецианский кинофестиваль (1947, специальный приз фестиваля за лучшую женскую роль (в фильме «Весна») (разделила с И. Бергман)
IV Международный кинофестиваль в Марианске-Лазне (1949, премия Мира за фильм «Встреча на Эльбе»)
Почетная грамота Советского комитета защиты мира (1960)
Роли в кино
1934 - Петербургская ночь Грушенька
1934 - Любовь Алены миссис Эллен Гетвуд, жена американского инженера
1934 - Веселые ребята Анюта
1936 - Цирк Марион Диксон
1937 - Наш цирк Марион Диксон
1938 - Волга, Волга письмоносица Дуня Петрова («Стрелка»)
1939 - Ошибка инженера Кочина Ксения Лебедева, сотрудница авиационного института
1940 - Светлый путь Таня Морозова («Золушка»)
1941 - Боевой киносборник № 4 письмоносица Дуня Петрова («Стрелка»), ведущая
1941 - Дело Артамоновых танцовщица Паула Менотти
1943 - Одна семья Катя
1943 - Каспийцы Имя персонажа не указано
1947 - Весна актриса Вера Шатрова / ученый Ирина Никитина
1949 - Встреча на Эльбе Джанет Шервуд, журналистка
1950 - Мусоргский Юлия Федоровна Платонова, певица, прима Мариинки
1952 - Композитор Глинка Людмила Ивановна, сестра композитора
1960 - Русский сувенир Варвара Комарова (мисс Барбара)
1963 - Мелодии Дунаевского Имя персонажа не указано
1974 - Скворец и Лира Людмила Грекова («Лира»)
Роли в театре
Музыкальный театр им. Немировича-Данченко
«Перикола» Ж. Оффенбаха - Перикола
«Дочь мадам Анго» Ш. Лекока - Герсилья
«Корневильские колокола» Р. Планкета - Серполетта
«Соломенная шляпка» Э. Лабиша и Марк-Мишеля, режиссер: Л. В. Баратов - Жоржета
Театр имени Моссовета
1947 - «Русский вопрос» К. М. Симонова - Джесси
1953 - «Сомов и другие» М. Горького - Лидия
1955 - «Лиззи Мак-Кей» по пьесе Ж.-П. Сартра «Добродетельная шлюха», режиссер: И. Анисимова-Вульф - Лиззи
1958 - «Нора» Г. Ибсена - Нора
1963 - «Милый лжец» Дж. Килти - Патрик Кэмпбэлл
1972 - «Странная миссис Сэвидж» Дж. Патрика, режиссер: Л. В. Варпаховский - Этель Сэвидж (ввод)
В Звенигороде, на родине артистки, открыт Культурный центр имени Любови Орловой, около которого установлен памятник.
В Москве, на доме, где в 1966-1975 годы жила актриса (Большая Бронная улица, дом 29), установлена мемориальная доска.
В 1976 году на верфи в Югославии было спущено на воду круизное судно, названное «Любовь Орлова».
В ее честь в 1985 году назван кратер «Орлова» на Венере.
В 1989 году композитор и певец И. Николаев написал и исполнил песню «Бенгальские огни» (другое название - «Любовь Орлова»). Эту песню он посвятил памяти актрисы. Авторы слов - Игорь Николаев и Игорь Кохановский.
В 2001 году в честь актрисы выпущена почтовая марка России.
Фильмы и телепередачи об Орловой
1969 - Любовь Орлова. Передача о творчестве
1983 - Любовь Орлова (документальный)
1996 - В поисках утраченного. Любовь Орлова
2002 - Воплощенное счастье. Любовь Орлова
2003 - Больше, чем любовь. Григорий Александров и Любовь Орлова (документальный фильм)
2005 - Три любви Любови Орловой
2006 - Любовь Орлова, Григорий Александров (из цикла передач телеканала ДТВ «Как уходили кумиры») (документальный)
2006 - Утесов. Песня длиною в жизнь (телесериал), Украина. В роли Любови Орловой - Людмила Смородина
2006 - Сталин. Live (телесериал). В роли Орловой - Екатерина Галахова
2007 - Сказка о Золушке или Фемина Совьетика (документальный)
2007 - Три персонажа в поисках роли
2009 - Великие комбинаторы (документальный)
2015 - Орлова и Александров (телесериал). В роли Любови Орловой - Олеся Судзиловская
2015 - Любовь Орлова. Шипы и розы (документальный фильм)
2016 - Любовь Орлова. Двуликая и великая (документальный фильм)
Отец - Петр Орлов, военнослужащий.
Мать - Евгения Сухотина, происходила из старинного рода дворянина, члена Государственного совета и кавалерийского генерала Николая Сухотина, служившего начальником Николаевской военной академии и состоявшего в родственной связи с писателем и графом Львом Толстым.
Первый муж (1926-1930) - Андрей Гаспарович Берзин (1893-1951), заместитель начальника административно-финансового управления Наркомата земледелия. В 1930 году был арестован по делу Трудовой крестьянской партии и в 1931 году сослан в Казахстан, где работал экономистом-плановиком в «Союзпромкорме». В 1938 году повторно арестован и заключен в ГУЛАГ. В ссылке пробыл до окончания войны, после чего вернулся в Москву. Умер в 1951 году от рака, в Латвии, где жил у родственников. О судьбе мужа после его ареста актриса ничего не знала, и, уже будучи женой Г. Александрова, просила И. Сталина узнать о его судьбе и помочь ему.
Гражданский муж (1932-1933) - Франц, австрийский импресарио.
Второй муж (1933-1975) - Григорий Александров (1903-1983), кинорежиссер, сценарист, педагог. Герой Социалистического Труда (1973). Народный артист СССР (1948).
Детей не было.