Российский летчик-космонавт. Полковник Военно-воздушных сил. Герой России. Рекордсмен по продолжительности нахождения в космосе: 878 дней. Лауреат премии в области науки и техники. Член Совета директоров российского отделения Ассоциации исследователей космоса. Входит в Попечительский совет Воронежского государственного аграрного университета.

Геннадий Падалка родился 21 июня 1958 года в городе Краснодар. Среднее образование получил в средней школе № 57, которую окончил в 1975 году. Далее решил связать свою жизнь с авиацией, для чего в октябре 1979 года окончил Ейское высшее военное авиационное училище летчиков имени Комарова. С декабря того же года служил летчиком 559-го авиационного полка истребителей­-бомбардировщиков в составе 105-­й авиационной дивизии истребителей­-бомбардировщиков 61-­го гвардейского истребительного авиационного корпуса 16 Воздушной армии Военно-Воздушных Сил Группы Советских войск в Германии.

В июле 1980 года молодой человек переведен летчиком, а затем старшим летчиком в 116­-й Гвардейский авиационный полк истребителей­ бомбардировщиков той же дивизии. С августа 1984 в течении пяти лет служил старшим летчиком 277­-го бомбардировочного авиационного полка 83-­й бомбардировочной авиационной дивизии ВВС Дальневосточного военного округа. Освоил самолеты Л­-29, МиГ-­15УТИ, Ми-Г­17, Су­-7Б, Су­-7У, Су­-7БМ и Су-­24. Общий налет составил около 1300 часов, выполнил более трехсот прыжков с парашютом.

В апреле 1989 года зачислен кандидатом в космонавты­-испытатели в отряд космонавтов Центра Подготовки Космонавтов имени Юрия Гагарина. Следующие два года проходил общекосмическую подготовку в данном центре. С апреля 1991 по февраль 1996 года проходил подготовку по программе полетов на Орбитальный Комплекс «Мир». В феврале 1996 года назначен командиром второго экипажа экспедиции на ОК «Мир» и командиром основного экипажа.

До июля 1997 года проходил подготовку в качестве командира дублирующего экипажа вместе с Сергеем Авдеевым и Жаном-Пьером Эньере. С октября 1997 года приступил к подготовке в составе основного экипажа вместе с Авдеевым. В марте 1998 года к подготовке в этом экипаже приступил космонавт-­исследователь Юрий Батурин.

Первый космический полет Геннадий Падалка совершил с 13 августа 1998 по 28 февраля 1999 года в качестве командира экспедиции на Орбитальный Комплекс «Мир» и Транспортного Корабля «Союз ТМ­-28». Стартовал вместе с Сергеем Авдеевым и Юрием Батуриным. Во время полета совершил один выход в открытый космос, продолжительностью 5 часов 54 минуты. Один раз работал в разгерметизированном модуле «Спектр». Общая продолжительность полета составила: 198 суток 16 часов 31 минута 20 секунд.

Указом Президента Российской Федерации от 5 апреля 1999 года за мужество и героизм, проявленные во время длительного космического полета двадцать шестой основной экспедиции на орбитальном научно­ исследовательском комплексе «Мир» Падалке Геннадию Ивановичу присвоено звание Героя Российской Федерации.

Второй космический полет Геннадий Иванович совершил с 19 апреля по 24 октября 2004 года в качестве командира экипажа основной экспедиции Международной Космической Станции и корабля «Союз ТМА­-4». Во время полета выполнил четыре выхода в открытый космос. Продолжительность полета составила: 187 суток 21 час 16 минут 9 секунд.

В январе 2008 года начал подготовку по программе 19-­й экспедиции на МКС. В мае 2008 года, после перевода командира дублирующего экипажа МКС­-18 Юрия Лончакова в основной экипаж, Падалка включен на его место в дублирующий экипаж МКС­-18д и приступил к подготовке.

Третий космический полет Геннадий Падалка совершил с 26 марта по 11 октября 2009 года в качестве командира космического корабля «Союз ТМА-­14» и командира 19­-й и 20­-й основных экспедиций МКС. Во время полета выполнил два выхода в открытый космос. Продолжительность полета составила: 198 суток 16 часов 42 минуты 22 секунды.

Приказами министра обороны и начальника Федерального государственного бюджетного учреждения «Научно-исследовательский испытательный центр подготовки космонавтов имени Юрия Гагарина» с 1 августа 2009 года переведен из ликвидированного отряда Российского государственного научно-исследовательского испытательного центра подготовки космонавтов имени Юрия Алексеевича Гагарина в отряд ФГБУ «Научно-исследовательский испытательный центр подготовки космонавтов имени Юрия Гагарина».

Четвертый космический полет Геннадий Падалка совершил с 15 мая по 17 сентября 2012 года в качестве командира транспортного пилотируемого корабля «Союз ТМА-04М», бортинженера 31-й и командира 32-й основных экспедиций Международной Космической Станции. Во время полета вместе с командиром экипажа транспортно-пилотируемого корабля «Союз ТМА-05М» Юрием Маленченко совершил один выход в открытый космос продолжительностью 5 ч 51 мин. Общая продолжительность полета составила: 124 суток 23 часов 51 минута 30 секунд.

Пятый космический полет Геннадий Падалка совершил с 27 марта по 12 сентября 2015 года в качестве командира корабля «Союз ТМА­-16М» и члена экипажа Международной Космической Станции по программе МКС­-43-­й и МКС-­44-­й основных экспедиций. Продолжительность полета составила: 168 суток 5 часов 8 минут 37 секунд.

Общая продолжительность пяти полетов: 878 суток 11 часов 29 минут. Таким образом Геннадий Иванович Падалка стал абсолютным мировым рекордсменом по суммарному пребыванию в космическом пространстве. Общее число выходов в открытый космос: десять. Общая продолжительность работ в открытом космосе: тридцать восемь часов.

С 28 апреля 2017 года приказом начальника Центра подготовки космонавтов Падалка освобожден от должности инструктора-космонавта-испытателя I класса и уволен из Центра Подготовки Космонавтов. Далее рекордсмен занимался общественной работой. Является членом Совета директоров российского отделения Ассоциации исследователей космоса. Входит в Попечительский совет Воронежского государственного аграрного университета.

Геннадий Падалка 10 июля 2019 года присоединился к международному экипажу, который установил рекорд по скорости облета Земли через оба полюса на самолете «Gulfstream». Участники эксперимента облетели Землю с пересечением обоих полюсов за 46 часов 39 минут и 38 секунд. Полет был приурочен к 50-летию первой в истории высадки человека на Луне в рамках экспедиции Apollo 11. Завершился перелет на мысе Канаверал в Соединенных Штатах Америки.

Семья Геннадия Падалки

Отец - Падалка Иван Васильевич, род. 23.08.1931, тракторист, на пенсии.
Мать - Падалка (Меленченко) Валентина Мефодьевна, род. 01.01.1931, кассир, на пенсии.
Сестра - Лыжина (Падалка) Ольга Ивановна, род. 21.12.1961, связистка аэроклуба.
Сестра - Падалка Татьяна Ивановна, род. 19.01.1969, окончила техникум легкой промышленности.

Жена - Падалка (Пономарева) Ирина Анатольевна, род. 02.04.1959, заместитель директора страховой компании «Регион».
Дочь - Падалка Юлия Геннадьевна, род.02.08.1979.
Дочь - Падалка Екатерина Геннадьевна, род.11.02.1985.
Дочь - Падалка Софья Геннадьевна, род.13.11.2000.

Награды Геннадия Падалки

Герой Российской Федерации и Летчик-космонавт Российской Федерации (5 апреля 1999 года) - за мужество и героизм, проявленные во время космического полета двадцать шестой основной экспедиции на орбитальном научно-исследовательском комплексе «Мир»

Орден «За заслуги перед Отечеством» II степени (22 мая 2014 года) - за достигнутые трудовые успехи, значительный вклад в социально-экономическое развитие Российской Федерации, заслуги в освоении космоса, гуманитарной сфере, укреплении законности, активную законотворческую и общественную деятельность, многолетнюю добросовестную работу

Орден «За заслуги перед Отечеством» III степени (2 апреля 2010 года) - за мужество и высокий профессионализм, проявленные при осуществлении космического полета на Международной космической станции

Орден «За заслуги перед Отечеством» IV степени (2005 год)

Медаль «За заслуги в освоении космоса» (12 апреля 2011 года) - за большие заслуги в области исследования, освоения и использования космического пространства, многолетнюю добросовестную работу, активную общественную деятельность

Лауреат премии Правительства Российской Федерации в области науки и техники

Ведомственные награды Роскосмоса:

Знак Королева, Знак Гагарина, Знак «За международное сотрудничество в области космонавтики»
Командор ордена Короны (Бельгия, 2011 год)
Медаль «За космический полет» (НАСА)
Медаль за выдающуюся общественную службу (НАСА)
Орден Достык 2 степени (2015, Казахстан)

Интересные Факты о Геннадии Падалке

Побил мировой рекорд по суммарной продолжительности космических полетов. На момент установления рекорда (29 июня 2015 года в 02:00 мск) продолжительность пребывания Геннадия Падалки в космосе составляет 803 дня. Предыдущий мировой рекорд принадлежал Сергею Крикалеву

Однажды пошутил, рассказав, что существует инструкция поведения при встрече с инопланетянами, информация распространена журналистами

Во время экспедиции 2012 года спал на потолке станции

Увлекается дайвингом, отдыхать предпочитает на Красном море

Не стрижется в космосе

С юмором относится к своей фамилии и шуткам коллег на этот счет

Радиолюбительский позывной Геннадия Падалки - RN3DT

Воинское звание:

Лейтенант (29.10.1979).
Старший лейтенант (06.11.1981).
Капитан (26.01.1984).
Майор (27.09.1989).
Подполковник (22.10.1992).
Полковник (15.06.1999).
С марта 2009 в запасе.