Камбоджийский политический деятель. Премьер-министр Камбоджи (1976-1979).
Генеральный секретарь Центрального комитета Коммунистической партии Кампучии (1963-1981).

Салот Сар родился 19 мая 1925 года в деревне Прексбаув, Камбоджа. Являлся восьмым из девяти детей Пек Салота и Сок Нем. С четырех лет обучался грамоте. В возрасте девяти лет отправлен в Пномпень к родственникам. После переезда несколько месяцев провел прислужником в буддийском монастыре Ват Ботум Ваддей, где изучал кхмерский язык и основы буддизма. В 1937 году поступил в католическую начальную школу École Miche, где получил основы классического образования. После ее окончания в 1942 году продолжил учебу в Колледже Нородома Сианука в Кампонгтяме, где получил профессию столяра-краснодеревщика.

В 1948 году Сар не сумел сдать экзамены в престижный Лицей Сисовата и вынужден продолжить обучение в Технической школе в Пномпене. В 1949 году получил правительственную стипендию для получения высшего образования во Франции. Прибыв во Францию, отправился в Париж, где начал изучать радиоэлектронику. Летом 1950 года вместе с другими студентами отправился на работу в Югославию, где около месяца работал в Загребе.

В середине 1952 года Салот Сар под псевдонимом Кхмер Даом выступил со своим первым политическим произведением - в специальном выпуске журнала камбоджийских студентов «Khmer Nisut» вышла его статья «Монархия или демократия?». Вероятно, в том же году вступил и в Коммунистическую партию Франции. К этому времени потерял интерес к учебе и его отчислили из университета. Покинул Францию 15 декабря.

В январе 1953 года Сар вернулся в Камбоджу и поселился в Пномпене у своего старшего брата Лот Суонга. Через месяц предпринял попытки установить контакт с антифранцузскими партизанскими отрядами, а затем познакомился с местным представителем Коммунистической партии Индокитая Фам Ван Ба. Обратился к нему с просьбой принять его в пратию на основании своего членства в Коммунистической партии Франции. В августе вступил в ряды Народно-революционной партии Камбоджи. Вначале стал работать в отделе массовой пропаганды, а позже начал посещать школу для партийных кадров.

C февраля 1963 года Салот Сар являлся Генеральным секретарем Коммунистической партии Кампучии. С середины 1960-х годов его группа в партии пошла на установление тесных контактов с КНР и перестройку деятельности партии на маоистский лад. Значительную роль в партии стала играть «банда шестерых» - Сар, Иенг Сари, Сон Сен и их жены - Кхиеу Поннари, Иенг Тирит, Юн Ят.

В 1967 году в провинции Баттамбанг, традиционном оплоте сопротивления властям, вспыхнуло крестьянское восстание, подавленное правительственными силами и мобилизованными на расправы чиновниками и горожанами. Восстанием воспользовалась компартия Камбоджи, известная как «красные кхмеры», для развертывания вооруженной борьбы против Сианука.

Сторонники Салот Сара в партии и повстанческая Революционная армия Кампучии стали ядром так называемых красных кхмеров. Борьба с королевской армией велась при поддержке Северного Вьетнама. Численность партии быстро росла, в нее в массовом порядке вступали малограмотные и совершенно неграмотные молодые крестьяне, которые уже показали себя в вооруженных акциях.

Когда американский Конгресс приостановил военную помощь правительству Лон Нола в 1973 году, красные кхмеры стали правящей партией в Камбодже. Руководство жизнью страны осуществляла «Ангка лоэу» - «Верховная организация», во главе которой стояли семейные кланы - Салот Сара, Иенг Сари, Кхиеу Самфан, Сон Сен и их жены.

В середине января 1975 года части Народно-освободительной армии развернули массированное наступление против правительственных сил. Красные кхмеры овладели городом Неаклуонг 1 апреля. В тот же день Лон Нол и более тридцати высокопоставленных чиновников и генералов покинули столицу, перебравшись на американскую базу Утапао в Таиланде, а оттуда через Индонезию на Гавайские острова. Тем временем части армии форсировали Меконг в районе Наеаклуонга, и, подойдя вплотную к Пномпеню, начали интенсивный ракетно-артиллерийский обстрел аэропорта Почентонг. Красные кхмер 17 апреля вступили в Пномпень.

В Пномпене с 25 по 27 апреля прошел Чрезвычайный Национальный конгресс, на котором объявлено, что новые власти намерены построить в Камбодже национальное сообщество согласия, которое будет основано на равенстве и демократии, отсутствии эксплуататоров и эксплуатируемых, богатых и бедных, где все будут трудиться.

Салот Сара стал премьер-министром Камбоджи и начал использовать псевдоним «Пол Пот». 

Пол Пот предусматривал «развитие» исключительно сельского хозяйства. Предполагалось строить «общинно-деревенский социализм». Для этого проводилось принудительное переселение горожан в сельскую местность, где создавались «сельскохозяйственные коммуны». Города обезлюдели, а многие тысячи их бывших жителей погибли, не дойдя до места назначения, от голода, болезней и жестокого обращения. Массовая гибель людей наблюдалась и в коммунах. В «общественных столовых» людей кормили впроголодь несвежими продуктами. На десять человек приходилось по одной миске риса. Чтобы выжить, люди вынуждены есть кору банановых деревьев. Слабых и недовольных убивали.

В коммунах все камбоджийцы, начиная с семилетнего возраста, вынуждены трудиться по 12-16 часов. Работали по девять дней, а десятый день предназначен для политических занятий. Люди не имели права не только на личную собственность, но и на личные вещи. Каждому выдавали матрас и раз в год - черную рабочую одежду.

Промышленные предприятия переориентированы на производство мотыг и лопат, а все камбоджийцы от мала до велика должны выращивать рис и строить ирригационные сооружения. Техническая интеллигенция, врачи, учителя подлежали физическому уничтожению. 

 В середине 1976 года политика премьера стала вызывать протесты других членов правительства. А поскольку позиции Пол Пота сильно ослабли в связи со смертью Мао Цзедуна, его отправили в отставку под предлогом ухудшившегося здоровья. Однако новое правительство Китая помогло ему вернуться к власти: уже через две недели вновь стал премьер-министром.

Глава исполнительной власти продолжил прежнюю политику, но расширил ее за счет усиления идеологического влияния. Под лозунгом «За политическое образование кадров» из числа «красных кхмеров» создана политическая организация «Ангка». Ее целью стало уничтожение тысяч людей, не проявивших достаточного рвения в политическом образовании.

Все население было разделено на три категории: «старые жители» - те, которые до прихода к власти «красных кхмеров» жили на территориях, сопротивлявшихся режиму Лонг Нола, «новые жители» - обитатели районов, находившихся под контролем Лонг Нола и лица, сотрудничавшие с прежним режимом. Прежде всего уничтожению подлежали последние. Потом чисткам подверглись вторая и первые категории. Первым делом уничтожили офицеров, солдат и чиновников вместе с семьями, включая даже малолетних детей.

Массовым уничтожениям подверглись лао, расселенная в районе Пайлина народность кула. Особо подверглись преследованию вьетнамцы, тем более, что Камбоджа развернула с соседним Вьетнамом «пограничную войну». Жестокому преследованию подверглись мусульмане, в частности чамы и малайцы. Им категорически запрещали разговаривать на своем родном языке, вынуждали отказываться от своих обычаев и следования своей культуре. Более того, чамам запрещали встречаться между собой и заключать браки в своей общине, а их детей отдавали на воспитание в кхмерские семьи. Преследованию подверглись основная религия - буддизм, а также ислам и христианские общины.

Подражая Мао, Пол Пот проводил и «культурную революцию». Запретил исполнение народных танцев и песен. Школы превратили в тюрьмы и склады навоза, музеи - в свинарники. На кострах сожгли все книги, включая учебники и технические издания - как «носящие реакционный характер». Уничтожались памятники архитектуры и искусства древней культуры кхмеров.

Революционные мероприятия коснулись также такой деликатной стороны человеческих отношений, как брак и семья. Молодые люди лишились права создавать полноценные семьи и выбирать партнеров по своему вкусу. Руководство определяло семейные пары. Часто молодожены видели друг друга впервые только на свадьбе. Свадьбы были коллективными. Супругами одновременно объявляли от шести до двадцати пар.

Выдвинув расистский лозунг «заботы о кхмерской расе», Пол Пот решил захватить Вьетнам, который, по мнению идеологов режима, когда-то в своей южной части входил в состав древней Камбоджи. Диктатор всерьез говорил о том, что, соблюдая пропорцию убийства «1 кхмер - 30 вьетнамцев», можно уничтожить всех жителей соседнего государства. Провоцируя войну, поощрял постоянные стычки на границе с Вьетнамом. С апреля 1977 по декабрь 1978 года практически на всей кампучийско-вьетнамской границе фактически развернулась «пограничная война». Кампучийские войска вторгались на десять километров вглубь территории Вьетнама и крайне жестоко расправлялись с мирными жителями.

Вьетнамское руководство, рассматривавшее Демократическую Кампучию как угрозу своей национальной безопасности, начало подготовку к вторжению на территорию соседней страны и 25 декабря 1979 года мотострелковые и танковые части Вьетнамской народной армии перешли кхмерскую границу и, не встречая серьезного сопротивления, при поддержке артиллерии и авиации стали быстро продвигаться по территории Камбоджи.

В столицу Камбоджи город Пномпень 7 января 1979 года вошли вьетнамские войска. За несколько часов до вступления вьетнамских войск сотни чиновников низшего ранга сели на поезд и покинули столицу. Пол Пот покинул Пномпень на вертолете. Режим красных кхмеров, правивший страной был свергнут. Пришедшая при вьетнамской поддержке новая коммунистическая власть во главе с Хенг Самрином 11 января провозгласила создание Народной Республики Кампучия.

В июле организован Народно-революционный трибунал для рассмотрения преступлений геноцида, совершенный лидерами красных кхмеров. Спустя два месяца, 19 августа, трибунал признал Пол Пота и Иенг Сари виновными в геноциде и заочно приговорил их к смертной казни с конфискацией всего имущества.

Пол Пот оставался лидером движения красных кхмеров после их поражения и вытеснения из большинства районов Камбоджи. Его влияние начало сходить на нет после начала процесса национального примирения под контролем Организации объединенных наций.

 Пол Пот скончался 15 апреля 1998 года в возрасте семидесяти двух лет от сердечной недостаточности. Тело кремировано спустя несколько дней в Анлонгвэнге.

Семья Пол Пота