Американский певец. Актер. Правозащитник. Полиглот: исполнял песни более чем на двадцати языках. Первый чернокожий выпускник юридической школы Колумбийского университета.

Поль Робсон родился 9 апреля 1898 года в городе Принстон, США. Мальчик появился на свет в семье священника и учительницы. Окончив школу, поступил в университет Ратгерса, где являлся самым популярным в вузе: как один из лучших студентов, и как блестящий футболист.

Робсон стал первым чернокожим человеком в юридической школе Колумбийского университета, который с отличием окончил в 1923 году. Получив диплом некоторое время работал в юридической фирме. Но вскоре понял, что его влечет театральная карьера. Мировую известность Робсону принесло исполнение заглавной роли в «Отелло» Шекспира: сначала в Лондоне, а затем и на Бродвее. Обладавший абсолютным слухом и необыкновенным по красоте баритональным басом, Поль любил петь песни африканские песни и спиричуэлы.

В 1925 году состоялся первый сольный концерт Поля. Успех оказался грандиозным. Певец пленил слушателей искренностью, взволнованностью, полнотой чувств и исполнительской манерой. За славой певца пришла слава киноактера. В 1930-е и начале 1940-х годов снялся в ряде фильмов, самым запомнившемся из которых стала лента «Копи царя Соломона».

В 1931 году Робсон познакомился в Нью-Йорке с режиссером Сергеем Эйзенштейном и по его приглашению в 1934 году впервые приехал в Советский Союз. С 1936 по 1937 год Поль гастролировал в Испании. Вернувшись домой, продолжил свою концертную деятельность, отличающуюся публицистическим, пропагандистским характером. Его репертуар был обширен: он пел на двадцати языках мира, с успехом передавая национальный колорит каждой песни. В годы Второй мировой войны Поль организовал кампанию по сбору средств на оборону, вел общественную деятельность. Его целью являлось скорейшее открытие второго фронта.

За выдающиеся заслуги в общественной деятельности Робсону в 1943 году вручена медаль Авраама Линкольна, а в 1944 медаль Национальной ассоциации содействия прогрессу цветного населения и медаль Американской академии искусств и литературы. После окончания войны Робсон выступил с рядом концертов в СССР, но этот факт послужил поводом для негативного отношения к нему в США. Его лишили заграничного паспорта, прекратили приглашения на съемки в фильмах, запретили проведение ряда концертов.

Робсон выступал за пацифизм, являлся соучредителем Всемирного конгресса сторонников мира, получил премию «За укрепление мира между народами». На протяжении дальнейших нескольких лет ездил по миру с концертами, удостаивался множества наград, в том числе Международной премии Мира. С 1963 года певец отошел от публичных выступлений.

Поль Робсон скончался 23 января 1976 года в американском городе Филадельфия. Похоронен великий певец и актер на Фернклиффском кладбище Нью-Йорка.

Награды Поля Робсона

Память о Поле Робсоне