Илья Попов родился 19 июня 2000 года в городе Моршанск, Тамбовская область. В возрасте пяти лет начал заниматься боксом. Тренируется в Спортивной школе олимпийского резерва №2 «Центр единоборств имени Е.Т. Артюхина» под руководством отца, Алексея Евгеньевича Попова. Получает образование по специальности «тренер» в университете Санкт-Петербурга.
В 2018 году Попов стал победителем первенства России. Затем принимал участие в первенстве Европы, где занял первое место. На первенстве мира в этом же году выиграл серебряную медаль.
Илья Попов выиграл золото на III летних юношеских Олимпийских играх, которые проходили в Буэнос-Айресе с 6 по 18 октября. В финале одержал победу над соперником из Казахстана Талгатом Шайкеном в весовой категории до 64 кг.
Илья имеет спортивное звание «Мастер спорта международного класса». В феврале 2019 года на заседании Федерации бокса России признан лучшим боксером страны. В августе вошел в состав команды на чемпионат мира в Екатеринбурге.
Спортивные достижения Ильи Попова
2018 год
Первенство России - золото
Первенство Европы - золото
Первенство мира - серебро
III летние юношеские Олимпийские игр - золото