Немецкий композитор эпохи позднего романтизма. Прославился благодаря своим симфоническим поэмам и операм. Выдающийся дирижер. Представитель немецкого экспрессионизма. Наиболее знамениты его симфонии «Дон Жуан», «Макбет», «Веселые проделки Тиля Уленшпигеля», «Так говорил Заратустра», «Дон Кихот», «Саломея», «Электра», «Кавалер роз», «Елена Египетская».

Рихард Штраус родился 11 июня 1864 года в городе Мюнхен, Германия. В юности получил от своего отца широкое, хотя и консервативное музыкальное образование. Уже в шесть лет написал свою первую музыкальную пьесу. С этих самых пор сочинение музыки стало делом всей его жизни. В 1874 году Штраус впервые услышал оперы Рихарда Вагнера. Влияние музыки Вагнера на стиль Рихарда могло бы стать определяющим, но поначалу его отец запрещал ему изучать Вагнера, так как в доме мальчика его музыка считалась музыкой низкого сорта. В дальнейшем композитор писал и говорил о том, что глубоко сожалеет об этом обстоятельстве.

Далее, в 1882 году Штраус поступил в Мюнхенский университет, где изучал философию и историю, однако год спустя покинул его и отправился в Берлин. Там Рихард довольно быстро получил пост ассистента дирижера при Гансе фон Бюлове, заменив его в Мюнхене, когда тот вышел в отставку в 1885 году. В этот период его произведения являлись весьма консервативными.

Стиль Штрауса заметно меняется, когда встречает Александра Риттера, известного скрипача и композитор. Приходился мужем одной из племянниц Вагнера. Именно Риттер убедил Рихарда отказаться от своего консервативного стиля и приступить к сочинению симфонических поэм.

Благодаря увлечению симфоническими поэмами появилась первая из них, показавшая зрелое мастерство, «Дон Жуан». Среди других его симфонических поэм: «Из Италии», «Смерть и просветление», «Макбет», «Так говорил Заратустра», «Дон Кихот», «Домашняя симфония», «Альпийская симфония» и другие. Из оркестровых сочинений Штрауса известны: сюита «Мещанин во дворянстве» и «Метаморфозы».

Сочинял композитор и камерную музыку, и сольные сочинения, и оперные. Кстати, к опере Штраус обратился еще в конце XIX века. Хотя ряд его опер встречены неоднозначно публикой, но принесли известность композитору и доход, что позволило ему построить свой небольшой дом в Гармиш-Партенкирхене.

Другие произведения композитора в этом жанре: «Кавалер розы», «Ариадна на Наксосе», «Женщина без тени», «Интермеццо», «Елена Египетская», «Арабелла», «День мира», «Дафна», «Любовь Данаи», которые получили большой успех у публики. До 1940 года Штраус сочинял оперы с завидной регулярностью.

С приходом к власти в Германии Нацистской партии композитор продолжал работать и сочинять, жил в Берлине. Позднее его обвинили в связях и сотрудничестве с нацистами и даже привлекли к суду, но затем оправдали.

Рихард Штраус скончался 8 сентября 1949 года в немецком городе Гармиш-Партенкирхен в возрасте восьмидесяти пяти лет. Похоронен там же на местном кладбище.

Семья Рихарда Штрауса

Жена - Паулина Мария де Ана (брак в 1894), артистка. (в разводе)
Сын - Франц (род. 1896).

Избранные симфонии Рихарда Штрауса

1887 - «Из Италии»
1889 - «Дон Жуан»
1890 - «Макбет»
1895 - «Веселые проделки Тиля Уленшпигеля»
1896 - «Так говорил Заратустра»
1898 - «Дон Кихот»
1904 - «Домашняя симфония»
1905 - «Саломея»
1909 - «Электра»
1911 - «Кавалер роз»
1928 - «Елена Египетская»
1935 - «Молчаливая женщина»
1938 - «День мира»

Награды Рихарда Штрауса

Орден Максимилиана «За достижения в науке и искусстве» (Бавария)
Орден «За заслуги»
Золотая медаль Королевского филармонического общества (1936)
Почетный гражданин Вены
Почетный гражданин Мюнхена

Память о Рихарде Штраусе

В честь героини оперы Рихарда Штрауса «Ариадна на Наксосе» Зербинетты назван астероид (693) Зербинетта.

В честь героини оперы Рихарда Штрауса «Арабелла» назван астероид (841) Арабелла

Рихард Штраус изображен на австрийской почтовой марке 1989 года