Немецкий композитор. Дирижер.Теоретик искусства.
Крупнейший реформатор оперы, оказавший влияние на европейскую музыкальную культуру.
Вильгельм Рихард Вагнер родился 22 мая 1813 года в городе Лейпциг, Германия. После смерти отца отчим отправил мальчика обучаться музыке. Первое музыкальное сочинение написал в шестнадцать лет, за год до этого им написана первая пьеса.
В 1831 году Рихард начал свое обучение в университете родного города, с 1833 года работал хормейстером в театре. Оперы Вагнера «Феи», «Запрет любви» написаны в тот же период. Дебютировав на дирижерском поприще с театральной труппой, позже в городе Рига стал часто дирижировать произведения Бетховена. До этого, женившись на Минне Планер, композитор служил музыкальным директором театра в городе Калининград.
Композитор в 1839 году уезжает в Лондон, затем в Париж. Его оперы «Риенци», «Летучий голландец» оказались хорошо восприняты публикой. За ними следуют «Тангейзер» и «Лоэнгрин». После поражения Дрезденского восстания, в котором Вагнер принял участие, сбегает в Швейцарию. Из-за объявления его преступником Германии, не возвращается на родину тринадцать лет. В этот период начаты оперы по эпосу средневековья.
Цикл «Кольцо Нибелунга» окончил в 1853 году. Другим знаменитым для него произведением стала драма «Тристан и Изольда».
В 1862 году композитору обеспечена полная амнистия, король Людвиг II пригласил композитора поселиться вблизи города Мюнхен. В 1864 году Вагнер написал комическую оперу «Нюрнбергские мейстерзингеры» и две последние части Кольца Нибелунгов: «Зигфрид» и «Гибель богов». Позднее, в 1876 году поставлен полный цикл «Кольца», а в городе Байройт поставили оперу-мистерию «Парсифаль».
Рихард Вагнер скончался 13 февраля 1883 года от сердечного приступа в Итальянском городе Венеция. Похоронен в немецком городе Байрот.
1834 - «Феи»
1836 - «Запрет любви»
1840 - «Риенци, последний из трибунов»
1840 - «Фауст» (увертюра)
1841 - «Летучий голландец»
1845 - «Тангейзер»
1848 - «Лоэнгрин»
1854 - 1874 - «Кольцо Нибелунга»
1859 - «Тристан и Изольда»
1868 - «Нюрнбернские мейстензингеры»
1882 - «Парсифаль»
Памятник (скульптор Стефан Балкенхоль) в Лейпциге. Открыт в мае 2013 года в рамках празднования 200-летия со дня рождения композитора.
К 50-летию со дня смерти Вагнера немецким медальером Фридрихом-Вильгельмом Хернляйном была изготовлена памятная медаль.
В честь Вагнера назван кратер на Меркурии.
Имя Вагнера носят улицы в городах Германии, в Риге и Калининграде.
Изображен на почтовых марках ГДР и СССР 1963 года.
В 2013 году в его честь в России был выпущен почтовый конверт.
В 2013 году в честь 200-летия Вагнера немецкий художник-концептуалист Оттмар Хёрль установил 500 разноцветных скульптур Рихарда Вагнера в Байройте, Германия.
Первая жена - Минна Планер, актриса.
Вторая жена - Козиме фон Бюлов.
Дети: дочери Изольда, Ева и сын Зигфрид.