Роберт Уайт
Robert Michael White

Американский военный летчик-испытатель.
Генерал-майор ВВС США. Участвовал в испытаниях экспериментального самолета X-15.

Роберт Майкл Уайт родился 6 июля 1924 года в городе Нью-Йорк, США. На военную службу поступил в ноябре 1942 года в качестве кадета Военно-воздушных сил Вооруженных сил США. В звании второго лейтенанта выпустился в феврале 1944 года.

Во время Второй мировой войны Уайт служил в 355-й группе истребителей, сражавшейся в небе над Европой. Летал на P-51 Mustang, во время своего 52-го боевого вылета сбит над Германией и находился в немецком плену до освобождения в апреле 1945 года. В декабре ушел со службы, оставшись в резерве ВВС приписанным к авиабазе Митчел в Нью-Йорке.

В 1951 году Роберт Уайт получил степень бакалавра электротехники в Нью-Йоркском университете. Позднее продолжил обучение и получил степень магистра делового управления в Университете Джорджа Вашингтона.

Уайт вернулся на службу во время Корейской войны. Сначала служил в 514-м авианосном крыле на авиабазе Митчелл, в феврале 1952 года переведен пилотом-истребителем в 40-й эскадрон истребителей-перехватчиков на авиабазу Джонсон в Японии. В августе 1953 года вернулся в США и служил инженером-системотехником в центре развития и исследований Роум на авиабазе Гриффисс в Нью-Йорке.

Пройдя обучение в школе летчиков-испытателей ВВС США на авиабазе Эдвардс в Калифорнии, Роберт Майкл Уайт стал испытывать новейшие модели самолетов, таких как F-86 Sabre, F-89 Scorpion, F-102 Delta Dagger и F-105 Thunderchief. Затем получил должность заместителя начальника дивизии испытательных полетов, позже назначен помощником начальника подразделения управляемых космических аппаратов.

В 1958 году выбран основным летчиком-испытателем ракетоплана X-15. Свой первый полет на нем совершил 15 апреля 1960 года. Через четыре месяца поднял самолет на высоту 41,5 км. Позднее стал одним из кандидатов в астронавты в рамках программы Man In Space Soonest, однако не дошла до финальной стадии и была заменена программой «Меркурий».

В феврале 1961 года Роберт Уайт неофициально установил новый рекорд скорости полета, разогнав свой X-15 до 3660 км/ч. До конца года улучшал свой рекорд и 9 ноября разогнал самолет до скорости 6590 км/ч, став первым пилотом, шестикратно превысившим скорость звука. В результате получил престижную авиационную награду - приз Роберта Колье от президента Кеннеди. В 1962 году майор поднял свой X-15 на высоту 96 км, тем самым совершив суборбитальный космический полет по классификации ВВС США.

В октябре 1963 года Уайт переехал в Германию, где служил в должности руководителя полетов 22-го эскадрона тактических истребителей, 36-го крыла тактических истребителей и командира 53-го эскадрона тактических истребителей. В августе 1965 года вернулся в США и поступил в Промышленный колледж ВС в Вашингтоне, который окончил годом позже. Затем руководил отделом тактических систем и руководил испытательной программой F-111.

В мае 1967 года, во время Вьетнамской войны, полковник Уайт назначен заместителем командующего 355-м крылом тактических истребителей. Совершил 70 боевых вылетов над Северным Вьетнамом. За бомбардировку моста Поля Думера в Ханое, которую возглавлял 11 августа награжден крестом Военно-воздушных сил. В октябре того же года переведен в штаб ВВС в Южном Вьетнаме, руководил наступательными воздушными операциями.

В июне 1968 года Роберт Уайт вернулся в США и на авиабазе Райт-Паттерсон работал по программе испытаний истребителя F-15. Через два года возглавил центр испытательных полетов ВВС на авиабазе Эдвардс, где руководил разработкой летных испытаний для управляемых и неуправляемых аэрокосмических аппаратов. В ноябре 1972 года назначен командующим учебным корпусом резерва ВВС. В феврале 1975 года получил звание генерал-майора, а в марте стал начальником штаба Четвертого объединенного тактического авиационного командования. Ушел в отставку 1 февраля 1981 года.

Роберт Майкл Уайт умер 17 марта 2010 года в возрасте восьмидесяти пяти лет.

Награды Роберта Уайта