Полярный исследователь. Основоположник полярной археологии.
Генерал-гидрограф. Адмирал императорского флота. Морской министр.

Гавриил Сарычев родился в 1763 году в городе Санкт-Петербург. В 1778 году окончил Морской кадетский корпус, после чего служил гардемарином на Балтике. Участвовал в плаваниях в Северное, Норвежское, Белое, Средиземное моря.

В 1785 году в чине лейтенанта Сарычев назначен командиром судна «Ясачная» в географическую и астрономическую экспедицию под командованием Иосифа Биллингса. Целью экспедиции являлось обследование северо-восточной части России, определения долготы и широты устья реки Колымы, нанесение на карту Чукотского полуострова и мыса Восточного, а также множества морских островов вплоть до американских берегов и гидрографическая съемка этого района Тихого океана.

 Экспедиция выступила из Петербурга 25 октября, а 27 марта 1786 года капитан Гавриил Сарычев первым прибыл в Охотск. Биллингс и другие спутники нагнали его лишь в июле, после чего, оставив в Охотске капитана Галла наблюдать за постройкой судов, экспедиция отправилась к Колыме. Из устья пытались пройти мимо Шелагского и Чукотского мысов, но безуспешно. После этого Биллингс вернулся на зимовку в Якутск и там стал заниматься меновой торговлей с местным населением на деньги, которые получал из казначейства Иркутской губернии.

Однако иркутский и колыванский наместник Якоби не обращал внимания на такое отступление от инструкции адмиралтейств-коллегии. Тяжелая ледовая обстановка следующего года не позволила Биллингсу пройти на двух судах морем от устья Колымы к Чукотскому полуострову и обогнуть его. Удалось лишь произвести первую сравнительно точную опись побережья между Колымой и островом Айон. Весной 1788 года вместе с Сарычевым открыли в Охотском море крошечный остров Ионы, в то время, как другая часть команды посетила неисследованную горную страну и собрала первые сведения о Юдомо-Майском нагорье и приморском хребте Джугджур, а затем выполняла съемку Колымы.

Весной 1790 года часть экспедиции Биллингса обследовала Курилы, в то время, как сам, командуя судном, совершил плавание от Камчатки до острова Кадьяк, у северного берега залива Аляска, осмотрел часть взморья, открыл и описал несколько Алеутских островов. Летом 1791 года высадился на западном берегу полуострова Аляска, а 13 августа заливе Лаврентия передал командование шхуной «Слава России» Гавриилу Андреевичу и отправился сухим путем исследовать Чукотский полуостров. 

Расставшись с Биллингсом, Сарычев на следующий день вышел в море в направлении острова Уналашка, прибыл туда 29 августа и остался на зимовку. Через несколько дней сентября того же к острову подошел катер «Черный Орел», под командованием Галла. Как старший в чине, взял на себя командование шхуной, уступив катер Гавриилу Андреевичу. Оба судна вышли в море 16 мая 1792 года. В 1794 году экспедиция вернулась в Петербург.

Результатом этих исследований стал отчет «Путешествия флота капитана Сарычева по Восточной части Сибири, Ледовитому морю и Восточному океану в продолжении восьми лет, при географической и астрономической морской экспедиции 1788-1793 гг.». Этот отчет включал не только географические, но и метеорологические, гидрографические, астрономические, этнологические, биологические наблюдения и зарисовки местности. Гавриил Сарычев также составил географические карты восточного побережья и островов Берингова и Охотского морей.

С 1799 по 1800 год Гавриил Андреевич Сарычев командовал 74-пушечным кораблем «Москва». С 1802 по 1806 год возглавлял Балтийскую гидрографическую экспедицию. В этот период получил звание контр-адмирала стал членом Адмиралтейств-коллегии. С 1808 года руководил гидрографическими исследованиями в России. В 1809 году принят почетным членом Петербургской академии наук.

Сарычев участвовал в русско-турецкой войне 1806-1812 годов, приняв командование эскадрой. В 1827 году назначен главным командиром и военным губернатором Кронштадта. В том же году стал первым и единственным в истории России генерал-гидрографом Главного морского штаба, возглавив в составе морского министерства особое «Управление», сформированного по упразднении «ведомства», ранее отвечавшего за составление морских карт. Тогда же учрежден Корпус флотских штурманов, начальником которого также считался генерал-гидрограф.

С 1929 по 1930 год в чине адмирала Гавриил Сарычев возглавлял Морское министерство.

Последние годы своей жизни Гавриил Андреевич Сарычев работал над историей российских портов. Скончался от холеры 30 июля 1831 года в возрасте шестидесяти восьми лет.

Награды Гавриила Сарычева

Научные труды Гавриила Сарычева

Память о Гаврииле Сарычеве

Семья Гавриила Сарычева