Сэр Ричард Стил
Sir Richard Steele

Ирландский писатель, журналист, политик, один из родоначальников просветительской литературы в Англии. Создал ряд поэтических и драматических произведений. Учился в Оксфордском университете.

Сэр Ричард Стил родился 12 марта 1672 года в городе Дублин, Ирландия. Родом он был из обедневшей семьи дворян. Когда отец Ричарда скончался, заботу о воспитании и образовании мальчика взял на себя его дядя - Густав Гаскойн, личный секретарь и советник герцога Ормонда.

В 1684 году, благодаря протекции герцога Ормонда, Стил зачислен в Чартерхаус-Скул в Лондоне. Здесь он получил классическое образование, но главное - подружился с однокашником Джозефом Аддисоном, с которым его связывала глубокая дружба и теснейшее литературное сотрудничество.

Друзья продолжили образование в Оксфордском университете, но, в отличие от Аддисона, успехи Стила в Оксфорде не были блестящими. В 1694 году Ричард, так и не получив ученой степени, поступил на службу в армию. Стил дослужился до капитана, освоился среди лондонских интеллектуалов и начал писать.

Литературную известность Ричарду принесли комедии «Похороны, или Модная печаль», в этом произведении он высмеял новый похоронный ритуал, «Лжец-любовник, или Женская дружба» и «Нежный муж, или Законченные дураки». В этих пьесах, а также в журнальных очерках Стил тщательно избегал «безнравственности и грубости», свойственных драматургии 17 века.

Ричард Стил также являлся создателем газетного эссе, из которого впоследствии выросли передовая и фельетон. Эссе Стила замечательны тем, что в них содержится множество реалистических описаний культурной и бытовой жизни эпохи.

Своим творчеством он прокладывал дорогу реалистическому семейно-бытовому и нравоучительному роману 18 века. Стил некоторое время состоял членом парламента при королеве Анне, а затем и при Георге I. Кроме того, занимал должность директора театра «Друри-Лейн», а в 1715 году был возведен в рыцарское достоинство.

Надо сказать, что Стил дважды был женат, и причем оба раза на обладательницах солидного состояния. Но из-за своей крайней расточительности он в последние годы жизни остался практически без средств, влез в долги и в 1724 году вынужден переселиться в Уэльс.

Сэр Ричард Стил скончался 1 сентября 1729 года в Кармантене.