Российский общественный деятель. Журналист. Писатель. Президент Международного фонда в поддержку молодой творческой интеллигенции (1993-2003). Трижды избирался депутатом Государственной Думы. Входил в состав Комитета по безопасности Госдумы и Комиссии по борьбе
с коррупцией в органах государственной власти. Являлся членом политической партии «Яблоко».
Юрий Щекочихин родился 9 июня 1950 года в городе Кировабад, Республика Азербайджан. С юных лет увлекался журналистикой. Первую статью опубликовал в семнадцатилетнем возрасте в газете «Московский комсомолец». В 1975 году окончил факультет журналистики МГУ.
Будучи студентом вел молодежную рубрику «Алый парус» в газете «Комсомольская правда».
В 1980 году Юрий Щекочихин перешел на работу в редакцию «Литературной газеты», где занял должность редактора отдела расследований.
Президентом Международного фонда в поддержку молодой творческой интеллигенции избран в 1993 году. В 1995 году основал программу «Специальная бригада», которая проводила собственные журналистские расследования. В связи с тем, что многие выпуски передачи имели громкий резонанс - программа просуществовала недолго.
С 1996 года трудился на должности редактора отдела расследований в «Новой газете». Темой для большинства публикаций журналиста было состояние российской армии, положение пленных во время боевых действий на территории Чеченской Республики, коррупция и проблемы общества.
Параллельно с занятием журналистикой и общественной деятельностью, Щекочихин принимал активное участие в политической жизни страны. Избирался Депутатом Государственной Думы II и III созывов. Входил в состав Комитета по безопасности Государственной думы и Комиссии по борьбе с коррупцией в органах государственной власти. Являлся членом политической партии «Яблоко».
Так же, исполнял полномочия эксперта ООН по вопросам организованной преступности. Вел расследования и публиковал острые статьи по данным вопросам. Кроме статей, Юрий Щекочихин писал пьесы, прозу и работал над сценариями к различным фильмам. Автор книги «Рабы ГБ. XX век. Религия предательства» вышедшей в печать в 1999 году.
Щекочихин Юрий Петрович скончался 3 июля 2003 года в городе Москва. Похоронили общественника на Переделкинском кладбище.
По утверждениям заместителя главного редактора «Новой газеты» Сергея Соколова, Щекочихин «за две недели до смерти, превратился в глубокого старика, волосы выпадали клоками, с тела сошла кожа, практически вся, один за другим отказывали внутренние органы».
Согласно заключению судебно-медицинской экспертизы, причиной смерти Юрия Петровича стала тяжелая общая интоксикация, выразившаяся в синдроме Лайелла. В связи с огромным резонансом вокруг смерти Щекочихина было возбуждено уголовное дело по статье «Убийство», но вскоре закрыто «за отсутствием события преступления».
Коллектив «Новой Газеты» не согласился с официальной версией смерти Юрия Щекочихина. В июле 2013 года в газете была опубликована статья, в которой описаны результаты параллельного расследования. «Новая газета» объявила премию за существенную информацию, которая поможет расследовать смерть Юрия Петровича Щекочихина.
Награды Юрия Щекочихина
Медаль «Защитнику свободной России»
Медаль «В память 850-летия Москвы»
Публикации Юрия Щекочихина
Юрий Щекочихин. Рабы ГБ. XX век. Религия предательства, М., 1999.
Щекочихин Юрий - статья в Лентапедии. 2012 год.
Юрий Щекочихин. Зачем я был нужен КГБ // журнал «Столица» №4, 1991
Информация о смерти и расследовании
Последнее дело Юрия Щекочихина // Новая газета №45, 19 июня 2006
Отказ прокуратуры в возбуждении уголовного дела по поводу смерти Щекочихина // Новая газета №2, 15 января 2007 года.
Следственные органы в третий раз отказались возбудить уголовное дело по факту убийства заместителя главного редактора «Новой» Юрия Щекочихина // Новая газета №20, 24 марта 2008
Мы ставим точку. Новая газета (3 июля 2013). Дата обращения 15 июня 2018.