Русский военный деятель. Боярин. Полководец. Руководитель обороны Смоленска от польско-литовских войск 1609-1611 годов. Главнокомандующий русской армией в Смоленской войне 1632-1634 годов. Является прадедом первого русского генералиссимуса Алексея Шеина.

Михаил Шеин родился 14 декабря 1579 года в городе Москва. Происходил из древнего рода дворян Шеиных, упоминания о которых встречаются в летописях, начиная с XIV века.

Свой путь к вершинам придворной иерархии воевода Шеин начал в качестве оруженосца при царе Борисе Годунове во время его Серпуховского похода против полчищ татарского хана Газы-Гирея. Свое положение упрочил женитьбой на дочери одного из ближайших родственников царя - Марии Годуновой. Породнившись, таким образом, с самодержцем, круто пошел вверх по карьерной лестнице, и вскоре получил весьма почетную по тем временам должность чашника, то есть чиновника, ведавшего винными погребами государя.

От бочек с заморскими винами молодого дворянина Михаила Шеина оторвали военные действия, развернувшиеся в связи с нашествием в 1604 году польско-литовских войск и появлением в пределах России самозванца Лжедмитрия I. Участвуя в битве под Новгородом-Северским покрыл себя славой, избавив от неминуемой гибели командующего русскими войсками князя Федора Мстиславовича. За этот подвиг государь пожаловал ему боярство и поставил главным воеводой отбитого у неприятеля города.

Последующие же события разворачивались таким образом, что ввиду смерти Бориса Годунова и массового перехода значительного числа жителей соседних городов и сел на сторону Лжедмитрия I Шеин также был вынужден присягнуть самозванцу, и лишь скорое падение последнего избавило его от этой вынужденной клятвы.

Весьма заметную роль сыграл воевода Шеин и в подавлении восстания Ивана Болотникова, вспыхнувшего в период царствования Ивана Шуйского. В составе войск, посланных на усмирение бунтовщика, оставлявшего на пути следования своих полчищ лишь кровь и разрушения, он участвовал во всех главных сражениях той кампании. Довелось ему воевать и под Ельцом, и на реке Пахре, и у стен Московского Кремля, где он возглавлял полк смоленских дворян.

Когда в 1607 году возникла угроза захвата Смоленска войсками польского короля Сигизмунда, то указом царя главой города назначен воевода Шеин. Оборона Смоленска представляла собой важнейшую стратегическую задачу, так как лежал на пути неприятеля к Москве. В связи с этим на воеводу ложилась большая ответственность.

В ожидании подхода неприятеля, который, по имевшимся данным, ожидался у стен города в начале сентября 1609 года, воевода Шеин провел обширные подготовительные работы, направленные на укрепление города. В частности, по его приказу была надстроена крепостная стена, возведенная еще при Борисе Годунове, а также создано несколько дополнительных внутренних защитных линий.

Чтобы лишить противника возможности воспользоваться для своего размещения Заднепровским посадом, все его постройки пришлось сжечь, а жителей более 600 дворов разместить внутри крепости. В первых числах октября к Смоленску подступила армия Сигизмунда, насчитывавшая 12,5 тыс. человек. Им противостояло 5,5 тыс. защитников города. Началась беспримерная по своему героизму оборона города, продолжавшаяся 20 месяцев.

В частности, речь идет о так называемой подземной войне, развернувшейся у стен города, когда прорытые под стенами крепости минные галереи раскрывались и подрывались, нанося полякам немалые потери. Вошло в историю и отражение многочисленных штурмов, предпринимавшихся осаждавшими войсками. В них также была использована новая по тем временам тактика, которую разработал воевода Шеин.

Оборона Смоленска, тем не менее, с каждым месяцем представляла собой все более сложную задачу, поскольку извне помощь осажденные не получали, а собственные ресурсы подходили к концу. В результате весной 1611 года, когда из 5,5 тыс. защитников крепости в живых оставалось лишь 200 человек, поляки овладели городом.

Часть жителей, спасаясь от врагов, заперлась в главном городском храме Мономаховом соборе, и погибла в результате взрыва находившегося под ним порохового погреба. Самого же воеводу Шеина поляки захватили в плен и отправили в Польшу, где провел в заточении восемь лет, вплоть до заключения Деулинского перемирия, одним из условий которого являлся обмен пленными. В числе вернувшихся на Родину оказался и воевода Шеин.

В Москве воевода Шеин пользовался всеобщим уважением и расположением самого царя Михаила Федоровича. Ему поручили руководить сыскным приказом, но воевода всей душой рвался в войска, и в 1632 году, когда срок Деулинского перемирия истек, направлен государем на освобождение столь памятного ему Смоленска. Несмотря на то, что под его командованием находилось войско, намного превосходившее по численности силы защитников крепости, эта задача оказалась для воеводы невыполнимой. Исследователи, занимавшиеся изучением этого драматического эпизода российской истории, выдвигают несколько версий.

По мнению многих из них, причиной неудачи стала преступная нерасторопность военных чиновников, отвечавших за подвоз к осажденному Смоленску мощных стенобитных орудий, с помощью которых осаждающие могли бы проникнуть в город. Другие указывают на постоянное вмешательство в ход военных действий малокомпетентного в этой области царя Михаила Федоровича и на допущенные им ошибки. Есть и сторонники версии, согласно которой, вина во многом лежит на самом воеводе Шеине.

Так или иначе, но момент, благоприятный для освобождения города, был упущен, и подошедшая вскоре к городу многотысячная армия Сигизмунда III вынудила осаждавших просить у него перемирия. Оно было получено и позволило Шеину и вверенным ему войскам уйти от стен Смоленска, но на унизительных для них условиях.

В Москве побежденного воеводу ожидал более чем холодный прием. Вся вина за военную неудачу возложили на него. Кроме того, вчерашнему любимцу царя предъявили обвинение в государственной измене, основанное на слухах о том, что якобы, находясь в польском плену, присягнул на верность королю Сигизмунду III.

Так или иначе, но созванная в срочном порядке боярская комиссия приговорила его к смерти. Весть о том, что воевода Шеин осужден за поражение, понесенное им под стенами Смоленска, была воспринята тогдашним обществом крайне неоднозначно. Многие из числа ратных людей, воевавших прежде под командованием Шеина, откровенно возмущались и грозились навсегда уйти из войска, но были и такие, что с трудом сдерживали злорадство. Возможно, что именно жертвой их интриг и пал некогда почитаемый всеми воевода Шеин.

Михаил Борисович Шеин казнен 28 апреля 1634 года на Красной площади Москвы.

Семья Михаила Шеина

Был женат на Марии Годуновой, дочери царя Бориса Годунова.

Память о Михаиле Шеине

Земляной вал у бывшей Грановитой башни смоленских укреплений, разрушенной во время осады Смоленска войсками Михаила Шеина в 1632-1633 годах, частично сохранился до наших дней и является одной из достопримечательностей Смоленска, известной под названием «Шеинов бастион».

Коломинская башня, на которой 3 июня 1611 года вел свой последний бой при обороне Смоленска воевода Шеин, получила впоследствии название Шеиной башни. Она была повреждена в ходе этого боя, а в XIX веке разобрана, в XX веке были разобраны также окружающие башню стены.

В окрестностях Смоленска существовала деревня Шейновка (в настоящее время - одноименная местность на территории Смоленска), названная по имени воеводы.

В 1911 году на стене Успенского кафедрального собора в Смоленске была открыта мемориальная доска в память 300-летия защиты Смоленска от поляков. Имя воеводы Михаила Шеина наряду с именами смоленского архиепископа Сергия и князя Петра Горчакова упомянуто на доске.

Литера «Ш», обозначающая Михаила Шеина, присутствовала на предварительном изображении современного герба Смоленска, она упоминается в Решении Смоленского городского Совета от 27.04.2001 № 111 «О гербе города-героя Смоленска». Однако, в последующих официальных документах по гербу она была заменена на второй вензель Александра I.

В 2001 году смоленский художник Юрий Мельков написал картину «Смоленский воевода Михаил Борисович Шеин».

С 2013 года в Смоленске обсуждаются вопросы установки в городе памятника Михаилу Шеину.

В полнометражном мультфильме «Крепость: Щитом и мечом» (2015, реж. Ф. Дмитриев) Михаил Шеин один из главных героев защиты Смоленска.

В полнометражном фильме «Стена» 2016 года роль Михаила Шеина играет Алексей Серебряков.