Общественный деятель. Сопредседатель Центрального штаба общественного движения «Общероссийский народный фронт - ОНФ». Руководитель образовательного центра «Сириус».
Член президиума Совета при Президенте России по науке и образованию. Возглавляет работу фонда «Талант и успех». Руководитель межведомственной рабочей группы по направлению «Подготовка квалифицированных специалистов в интересах социально-экономического развития регионов». Кандидат социологических наук.
Елена Шмелева родилась 3 октября 1971 года в городе Санкт-Петербург. После школы училась в Санкт-Петербургском государственном университете. С 1993 по 1999 год работала в Научно-исследовательском институте комплексных социальных исследований. Позднее защитила диссертацию на соискание ученой степени «Кандидат социологических наук».
С 1999 года последовательно занимала должности Директора исследовательского агентства и руководителя Российского филиала международного исследовательского института «Медиа Тенор».
В 2006 году назначена экспертом Фонда «Центр стратегических разработок». Так же, являлась руководителем аналитического управления Центрального исполнительного комитета Всероссийской политической партии «Единая Россия». На протяжении четырех лет заведовала кафедрой Санкт-Петербургского государственного университета.
На должность Вице-президента БФ «Система» Елену Владимировну назначили в 2011 году. По совместительству, с 2012 по 2014 года возглавляла Некоммерческое партнерство содействия развитию интеллектуального и творческого потенциала молодежи «Лифт в будущее». В то же время исполняла обязанности декана Высшей школы управления и инноваций Московского государственного университета имени Ломоносова.
С 2015 года, Шмелева занимает должность руководителя фонда «Талант и успех», созданного на базе центра для одаренных детей «Сириус». Состоит в Совете при Президенте Российской Федерации по науке и образованию.
С 10 января 2018 года являлась сопредседателем избирательного штаба Президента Российской Федерации и кандидата на должность Главы государства на выборах 2018 года Владимира Путина.
В марте 2020 года Шмелева, как государственный представитель, стала председателем Фонда общественных интересов компании «Яндекс». В этом же году Елена Владимировна продолжает заниматься проектом «Талант и успех» и образовательного центра «Сириус». О сути их деятельности, нюансах управления и возможностях статуса федерального центра она рассказала в интервью Владимиру Познеру в его авторской программе в ноябре 2020 года.