Актриса театра и кино. Лауреат театральной премии «Золотая маска». 
Играет на сцене театра Школы драматического искусства.

Мария Смольникова родилась 17 декабря 1987 года в городе Екатеринбург, Свердловская область. Девочка училась в экспериментальной гимназии с театральным уклоном. Гимназия располагалась в небольшом помещении, бывшем детском садике. Ученики много рисовали, слушали музыку, изучали живопись и историю мировой культуры.

Первая роль, которую девочка исполнила на сцене театральной студии, крокодил. Педагоги учили воспроизводить на сцене неосязаемое, всматриваться в животных, а потом будто бы в них перевоплощаться. Помимо сцены, Смольникова увлекалась бальными танцами.

К выпуску из школы коллектив подготовил музыкальный спектакль «Вестсайдская история», в котором Маше досталась одна из главных ролей. После этой постановки сомнений у нее не оставалось, поступать решено только в театральный.

Мария приехала в Российский Институт Театрального Искусства на курс Сергея Женовача, прошла три тура, а потом слетела. Пришлось вернуться в Екатеринбург и устроиться на работу в родную гимназию преподавателем группы продленного дня.

На следующий год девушка пыталась поступать везде: во все московские, петербургские вузы. Нигде ее не приняли, даже в екатеринбургский театральный не взяли. Пришлось подать документы в училище культуры.

Через два месяца, бросив учебу, отправилась в Нижний Новгород, к друзьям, которых знала еще по Екатеринбургу. Маша устроилась актрисой в театр юного зрителя. За следующие полгода сыграла в двух детских и одном взрослом спектаклях.

По окончании сезона Мария снова поехала поступать в Москву, в Российский Институт Театрального Искусства, на экспериментальный актерско - сценографический курс, на котором вместе учились и актеры, и сценографы, и режиссеры. Такой набор являлся первым в институте. Это оказалось настоящей удачей для девушки. После сдачи вступительных экзаменов наконец-то поступила на курс Евгения Каменьковича и Дмитрия Крымова.

После получения диплома работает в театре «Школа драматического искусства» под руководством Дмитрия Крымова. Играет в спектаклях: «Смерть Жирафа», «Катя, Соня, Поля, Галя, Вера, Оля, Таня…», «Горки-10», «Русский блюз. Поход за грибами», «Opus № 7».

В 2016 году ее работа в спектакле «О-й. Поздняя любовь» отмечена премией «Золотая маска» за лучшую женскую роль в конкурсе спектаклей драматического театра.

Первой серьезной работой Смольниковой в кино стала главная роль в картине «Дочь», за которую актриса удостоена нескольких кинопремий в номинации «Лучшая женская роль».

Второй ее звездной работой стала роль Кати в фильме «Сталинград». Это лента с миллиардным бюджетом, которая сделала Смольникову узнаваемой. Далее актриса сыграла филателистку, страдающую от ДЦП в короткометражном фильме Натальи Назаровой «Светлячок». Данная роль также отмеченном на ряде кинофестивалей.

В 2018 году Мария получила сразу несколько предложений о съемках. Актриса появилась в драматическом сериале «Отчий берег» и детективной ленте «Sпарта». А еще любит сниматься в короткометражках. Наиболее известные короткометражки с ее участием: «Мелисенда», «Путешествие Федора по Москве начала XXI века» и «Чистый взгляд».

С каждым годом фильмы со Смольниковой все чаще выходят на экраны, ее фильмография постоянно пополняется, но девушка не гонится за количеством. Для Марии главное творчество, а не карьера. Именно за этим актриса пришла в профессию.

Награды Марии Смольниковой