Русская дворянка. Общественный деятель. Художник-эмальер. Педагог. Меценат и коллекционер. Основательница художественной студии в Санкт-Петербурге, Рисовальной школы и Музея русской старины в Смоленске, а также художественно-промышленных мастерских в собственном имении Талашкино. Сыграла большую роль в деле просвещения дореволюционной России.

Мария Тенишева  родилась 1 июня 1858 года в городе Санкт-Петербург. Девочка являлась незаконнорожденной дочерью богатой столичной дворянки. Ее воспитывала няня, которая привила ей любовь к русской старине и искусству. После гимназии, Мария вышла замуж за юриста Рафаила Николаева. Супруги не любили друг друга, и даже рождение дочери не изменило их отношений.

   В 1881 году Мария Клавдиевна оставила мужа и с маленьким ребенком на руках уехала в Париж для обучения пению у знаменитой Матильды Маркези. Вернувшись в Россию, познакомилась с князем Вячеславом Тенишевым: крупным российским промышленником, который в 1892 году стал ее мужем. Родные мужа бесприданницу не признали, поэтому в родословную князей Тенишевых она не вписана, однако второй брак Марии оказался счастливым. Супруги поселились в имении Хотылево Брянской области, где княгиня основала школу и ремесленное училище, а также столовую и клуб для рабочих расположенного неподалеку Бежицкого завода.

Княгиня Тенишева собирала коллекцию акварелей и поддерживала знакомство с деятелями искусства: художниками Виктором Васнецовым, Михаилом Врубелем, Николаем Рерихом, Сергеем Малютиным, Александром Бенуа, скульптором Павлом Трубецким. Женщина организовала студию для подготовки к высшему художественному образованию в Санкт-Петербурге, открыла начальную рисовальную школу и музей русской старины в Смоленске. Помимо этого, Мария Клавдиевна, основала в имении Талашкино центр просветительства и возрождения традиционной народной художественной культуры и развития сельского хозяйства.

Истинной страстью Тенишевой являлась русская старина. Собранная ею коллекция предметов выставлена в Париже и произвела огромное впечатление. Именно эта коллекция стала основой музея «Русская старина» в Смоленске. В 1911 году княгиня передала в дар Смоленску первый в России музей этнографии и русского декоративно-прикладного искусства «Русская старина».

    Совместно с меценатом Саввой Мамонтовым, Тенишева выделяла деньги на издание журнала «Мир искусства». Благодаря ей на Руси возродилось эмалевое дело, восстановлен способ изготовления «выемчатой» эмали. Художественные работы самой Марии по достоинству оценены во Франции, где ее избрали действительным членом Общества изящных искусств и Союза декоративно-прикладного искусства. Деятельность княгини оказалась прервана революцией.

    В начале 1919 года Тенишева вместе с близкими людьми покинула Россию, навсегда уехав во Францию. В эмиграции писала мемуары, опубликованные в Париже уже после ее смерти под названием «Впечатления моей жизни. Воспоминания».

    Мария Клавдиевна Тенишева скончалась 14 апреля 1928 года в парижском пригороде Сен-Клу. Похоронена русская княгиня на французском кладбище Ля Сель Сен-Клу.

Награды Марии Тенишевой

Семья Марии Тенишевой