Американский поэт. Драматург. Литературный критик. Представитель модернизма в поэзии.
Лауреат Нобелевской премии по литературе.
Томас Элиот родился 26 сентября 1888 года в городе Сент-Луис, США. Мальчик вырос в почтенной протестантской семье. Семейные традиции Элиотов, строгое воспитание, постоянная привычка к самоанализу и к соотнесению своих действий с четким нравственным идеалом оказали большое влияние на будущего поэта.
Твердые пуританские принципы Новой Англии и верность своему долгу определяли жизнь Элиота в течение многих лет. В то же время молодой человек не мог смириться с необходимостью следовать по дороге его уважаемых предков. В 1910 году, закончив Гарвардский университет отправился в Европу, которой суждено стать его вторым домом.
Уже в это время сформировался тот круг интересов, который сохранился практически в течение всей жизни Элиота: философия, религия и определенный набор эпох, таких как Итальянское Возрождение, Елизаветинская Англия и XVII век. Для ранних сборников Элиота характерны гротескные зарисовки буржуазного общества, трагические стихи о крушении личности в водовороте равнодушного города.
Как истинный сын и внук пуритан, поэт исповедовал постоянную и твердую самодисциплину и пытался преодолеть окружавшие его трудности при помощи внутренней выдержки и работы.
Во время Первой мировой войны и сразу после нее Элиот постоянно, хотя и мучительно, нащупывал новые пути в своем творчестве. Множество произведений, созданных им в эти годы, иллюстрируют его духовный и творческий путь. Например, цикл «Полые люди» закрепил за Элиотом славу «поэта отчаяния».
Бескомпромиссно отвергая буржуазную цивилизацию, Томас постепенно приходит к проповеди христианских этических норм, возвращения к мнимой общественной гармонии на началах монархизма, а роялизм и религиозность поэта определили консерватизм в его творчестве. В своей поздней поэзии «Четыре квартета», Элиот метафизически трактует темы смерти и бессмертия, смысла жизни, духовной преемственности поколений.
Идея предопределенности судьбы и утверждение, что истинная свобода предполагает подчинение надличностной воле, лежат в основе его стихотворной драмы «Убийство в соборе».
В 1948 году Элиоту присуждается Нобелевская премия по литературе «за выдающийся новаторский вклад в современную поэзию».
Поэт Томас Стернз Элиот скончался 4 января 1965 года в Лондоне, в возрасте 76 лет. Похоронен в Вестминстерском аббатстве.
Президентская медаль Свободы
Орден Pour le Mérite
Орден Почетного легиона
Орден Искусств и литературы
Орден Заслуг (Великобритания)
Лауреат Нобелевской премии по литературе 1948 года
Бесплодная земля: Избранные стихотворения и поэмы / Пер. А. Я. Сергеева. - М.: Прогресс, 1971.
Избранная поэзия. - СПб.: Северо-Запад, 1994.
Назначение поэзии. - Киев: Airland; М.: Совершенство, 1997.
Стихотворения, поэмы / Пер. К. С. Фарая. - М.: Логос, 1998.
Убийство в соборе : Пер. с англ. В. Л. Топорова. - СПб.: Азбука, 1999. - 256 с. - (Азбука-классика (pocket-book)). - 10 000 экз.
Практическое котоведение / Пер. С. Дубовицкой. - СПб.: Летний сад, 2000.
Полые люди / Сост., предисл. и примеч. В. Л. Топорова; пер. с англ. Н. Н. Берберовой, О. А. Седаковой, А. Я. Сергеева, Я. Э. Пробштейна, В. Л. Топорова; илл. И. Г. Мосина. - СПб.: ООО «Издательский Дом «Кристалл»», 2000. - 464 с. - (Библиотека мировой литературы. Малая серия). - 10 000 экз.
Избранное. - М.: ТЕРРА-Книжный клуб, 2002. - (Библиотека английской литературы).
Избранное: Религия, культура, литература. - М.: РОССПЭН, 2004. - (Книга света).
Популярная наука о кошках, написанная Старым Опоссумом / Пер. А. Я. Сергеева. - М.: АСТ, 2007.
Бесплодная земля - The Waste Land / В. М. Толмачев (отв. ред.); издание подготовили: В. М. Толмачев, А. Ю. Зиновьев; пер. с англ. Т. Ю. Стамовой. - М.: «Ладомир», 2014. - 560 с. - (Литературные памятники). - 1500 экз.
Первая жена - Вивьен Хейвуд (свадьба 1915 год). Несмотря на то что брак был несчастливым, супруги прожили вместе девятнадцать лет. Вивьен после развода оказалась в психиатрической больнице. Здесь она скончалась в 1947 году.
Вторая жена - Валери Флетчер (свадьба 1957 год), секретарша.