Американский военно-морской деятель. Контр-адмирал. 

Уильям Томас Сампсон родился 9 февраля 1840 года в городе Пальмира, США. В 1857 году поступил в Военно-морскую академию в Аннаполисе, окончил ее спустя четыре года и оставлен преподавать там физику.

Впоследствии Сампсон служил на нескольких учебных кораблях, являлся помощником директора Военно-морской обсерватории. Принимал участие в Гражданской войне со стороны северных штатов. Затем служил во флоте. Также стал представителем Соединенных Штатов на международной конференции в Вашингтоне для определения первого меридиана.

Затем Уильям Томас Сампсон некоторое время руководил базой подводных лодок в Ньюпорте. В сентябре 1886 года стал супериндендатом Военно-морской академии. В 1889 года произведен в капитаны, а в июне 1892 года назначен инспектором морской артиллерии на верфи Вашингтона. С 1893 по 1897 год в звании коммодора руководил Главным управлением вооружения ВМС США.

В 1898 году, когда началась Испано-американская война, в звании контр-адмирала Сампсон командовал американским флотом из девяти военных судов, блокировавшим Кубу. Уничтожил при Сантьяго-де-Куба испанский флот адмирала Серверы. Назначен комиссаром оккупированной Кубы 20 августа, а в декабре вернулся к командованию Североатлантическим флотом. В 1899 году стал комендантом Бостонской военно-морской верфи. Вышел в отставку 9 февраля 1902 года.

Умер Уильям Томас Сампсон 6 мая 1902 года в возрасте шестидесяти двух лет. Похоронен на Арлингтонском национальном кладбище.