Российский адмирал, кругосветный мореплаватель. Исследователь Японского моря и залива Петра Великого. Командовал флагманским кораблем эскадры, фрегатом «Паллада» и бригом «Эней». Ярославский военный и гражданский губернатор.

Иван Унковский родился 10 апреля 1822 года в селе Колышево, Калужская область. Вырос в семье отставного капитан-лейтенанта флота, Семена Яковлевича Унковского. В 1835 году по повелению императора Николая I зачислен в Морской кадетский корпус. Успешно окончил его в 1839 году. По окончании корпуса Унковского определили мичманом на службу в 8-й Балтийский флотский экипаж. Кампанию 1840 года Унковский провел в море на брандвахтенном бриге «Казарский».

Весной 1841 года Ивана Семеновича перевели в списки Черноморского флота и направили для прохождения службы в город Николаев, Украина. С апреля следующего года являлся адъютантом командующего флотом адмирала Михаилу Лазареву.

С 1843 по 1844 года на бриге «Персей» вначале отправился из города Одесса в греческий порт города Пирей с поручением командования к российскому посланнику, а затем побывал во многих портах Средиземноморья, собирая разведывательные данные о состоянии иноземных военных флотов и политической обстановке, складывавшейся на Балканах. Весной 1845 года удостоен звания лейтенант. 

В 1846 году Унковского назначили командиром парусного судна «Орианда». На ней три года плавал по реке Южный Буг и в Днепровском лимане, принимая участие в морских учениях, проводимых Михаилом Лазаревым.

Служба на «Ореанде» принесла Ивану Семеновичу первый большой успех и общефлотскую славу благодаря победе в гонке яхт, тендеров и шхун на императорские призы. Гонка проходила летом 1848 года в городе Кронштадт. Перед этим «Орианда» пересекла Черное и Средиземное моря и через Гибралтар по Атлантике достигла Балтийского моря. В экипаж, кроме командира, входило три офицера и двадцать пять матросов. «Орианда» прибыла в город 8 августа 1848 года после более чем трехмесячного плавания.

Судно «Орианда» удостоилась посещения императора Николая I, поздравившего Унковского и вручившего ему «высочайший приз» - позолоченный серебряный ковш, украшенный драгоценными камнями с надписью «Преуспевшему в морских гонках 14 августа 1848 года», а яхте присвоили имя «императорская». Унковского произвели в капитан-лейтенанты.

В 1849 году принял командование бригом «Эней», патрулировал на нем у абхазских берегов. С 1850 по 1851 года с «особым» заданием совершал плавание в Средиземном море. В этой средиземноморской компании за отличное управление судном заслужил похвалу императора Франца-Иосифа и одобрение сопровождавшего монарха английского адмирала. Победив на гонках и вырвав приз у яхт новейшей конструкции, тем же путем вернулся обратно на Черное море, испытав все трудности зимнего похода по Балтийскому морю и Атлантическому океану с половинным числом команды, убывшей вследствие вспыхнувшей во время стоянки в городе Кронштадт холеры.

Осенью 1851 года Унковского назначили флигель-адъютантом Николая I и перевели в списки Балтийского флота. В следующем году в Японию с секретной дипломатической миссией направилась эскадра вице-адмирала Е.В. Путятина. Флагманским кораблем эскадры, фрегатом «Паллада», командовал капитан-лейтенант Иван Унковский. Плавание положило начало новому этапу в истории российского мореплавания в Тихом океане и совпало с Восточной войной.

В 1854 году Унковский произведен в чин капитана II ранга. В следующей Тихоокеанской экспедиции с 1857 по 1860 года Иван Семенович командовал фрегатом «Аскольд». В 1860 году удостоен чина контр-адмирал.

Гражданскую службу с 1861 по 1873 года исполнял в должности Ярославского губернатора. С большой энергией преследовал взяточничество и сменил множество административных лиц.

Унковский Иван Семенович умер 23 августа 1886 года в городе Москва. Похоронен в церкви села Козлово, Калужская область.

Награды Ивана Унковского

Кавалер ордена Святого Владимира 1 степени
Кавалер ордена Святого Владимира 2 степени
Кавалер ордена Святого Александра Невского
Кавалер ордена Белого орла (Российская империя)
Кавалер ордена Святой Анны 1 степени
Кавалер ордена Святой Анны 2 степени
Кавалер ордена Святого Станислава 1 степени
Кавалер ордена Святого Станислава 3 степени

Память об Иване Унковском

Именем И. С. Унковского на географической карте названы: бухта и каменная банка в Японском море.

Воротынской школе № 2 присвоено имя адмирала Унковского, там же установлена мемориальная доска.

Семья Ивана Унковского

Жена (с 1865) - Анна Николаевна Коровкина (1848-1927), дочь отставного гвардейского офицера. После смерти мужа, она переехала из Москвы в свой родной город Ярославль, где родилась, воспитывалась и вышла замуж. Состояла на должности начальницы Ярославского женского епархиального училища.

Дети:

Анна (1866?-1938) - супруга Сергея Алексеевича Хвостова.

Варвара (1867-1894) - вторая супруга Александра Владимировича Михалкова.

Евдокия (умерла в детстве),

Семен (?-1921) - женат первым браком на Зое Львовне Ауэр, вторым - на Марии Львовне Ауэр, дочерях основателя русской скрипичной школы Льва Семеновича Ауэра.

Внук - Михаил Семенович Унковский (1904-1940), выпускник театральной студии имени Ермоловой (1925), с 1929 года - артист студии Хмелева в Москве (театра-студии имени М. Н. Ермоловой), муж народной артистки РСФСР Эды Урусовой; умер в «СевВостокЛаге» на Колыме.

Екатерина (1873-1935) - супруга Сергея Дмитриевича Евреинова (1869-1932),

Ольга - супруга Петра Ивановича Раевского.