Король Дании (1202-1241). Герцог Южной Ютландии (1183-1216). Укрепил внутреннее и внешнее положение страны. Подчинил ряд территорий в Северной Германии и Северную Эстонию. Издал так называемые Ютские законы. Вошел в историю под прозвищем «Победитель».

Вальдемар II родился 9 мая 1170 года в городе Рибе, Дания. Являлся вторым сыном датского короля Вальдемара I Великого и Софии, дочери минского князя Володаря Глебовича. В возрасте двенадцати лет, после смерти отца, назван герцогом Южной Ютландии. Регентом при нем стал епископ Вальдемар Кнудсен, внебрачный сын короля Дании Кнуда V.

В 1192 году епископ Вальдемар Кнудсен стал принцем-архиепископом Бременским и организовал заговор с целью свергнуть короля Дании Канута VI, старшего брата герцога Вальдемара, с помощью немецкой знати и захватить датский трон. Но заговор был раскрыт.

Молодой герцог, осознав какую опасность представляет епископ, пригласил его на встречу в Обенро, но последний сбежал в норвегию, опасаясь ареста. В следующем году Вальдемар Кнудсен прибыл к берегам Дании с флотом и стал претендовать на трон, основываясь на том, что являлся сыном короля Кнуда V. В 1193 году епископ попал в плен к королю Кнуду VI.

Герцог Вальдемар столкнулся с еще одной угрозой со стороны Адольфа III, графа Шауэнбургского и Голштинского. Граф пытался заставить других немецких графов отнять у Дании Южную Ютландию и оказать содействие заговору епископа Вальдемара с целью захвата датского престола.

Когда епископ снова оказался в тюрьме, герцог отправился вслед за Адольфом и вместе со своими солдатами двинулся на юг, захватив крепость в Рендсбурге. В битве при Стеллау в 1201 году одержал победу, захватил графа в плен и заключил его в темницу.

В ноябре 1202 года, после смерти старшего брата, герцог Вальдемар вступил на престол. Ему присягнули Любек и Гамбург, Голштиния и Лауэнбург, Померания, острова Рюген и Мекленбург, покоренные Кнудом VI. Находившийся в плену Адольф голштинский выкупился из плена уступкой всей Голштинии, которую король передал своему племяннику, Альбрехту фон Орламюнде. Все южное побережье Балтийского моря оказалось во власти датчан.

Пользуясь приглашением Папы римского Иннокентия III предпринять крестовый поход против финнов и латышей, Вальдемар II подчинил себе Эзель. В 1210 году предпринял поход в Пруссию, покорил часть прусской территории и обратил покоренных пруссов в христианство.

В Германии в это время происходили смуты, что содействовало успехам датского короля. Став на сторону Фридриха II, Вальдемар II добился от него в 1214 году подтверждения за Данией всех завоеваний к северу от Эльбы.

Вскоре против датского короля составилась коалиция из северных немецких княжеств, с завистью смотревших на его могущество. Вальдемар разбил немецкие войска и строго наказал Гамбург за участие в коалиции.

В 1219 году, по просьбе рижского епископа Альбрехта, с большим флотом и многочисленным войском Вальдемар высадился на берега Эстляндии. В битве при Линданиссе 25 июня 1219 года разгромил эстонцев. В начале битвы удача улыбалась эстам. Некоторые отряды датчан, не выдержав натиска дружинников, начали отступать. В это время, согласно легенде, с неба упал кусок красной ткани с белым крестом, воспринятый датчанами как знамение, ниспосланное Богом во имя победы над язычниками. Это остановило бегущих датчан, бой возобновился с новой силой и датчане одержали победу. Так объясняется происхождение государственного флага Дании - Даннеброга.

Вальдемар II построил на месте эстонского городища в местечке Таллин каменную крепость, где позднее вырос город Ревель. В Эстляндии основал герцогство, которое передал своему побочному сыну Кнуду. Вся Эстляндия сделалась датской провинцией.

Король вернулся в Данию, но здесь в 1223 году, во время охоты, вместе с сыном захвачен в плен и помещен в тюрьму, графом Генрихом Шверинским, давно уже искавшим случая отомстить за захват его владений. Несмотря на угрозы императора и Папы, Генрих продержал Вальдемара в плену более трех лет пока собирались деньги для выкупа.

В Дании и покоренных Вальдемаром землях, все пришло в хаос. Этим воспользовался Фридрих II, потребовавший возвращения немецких территорий и выплаты огромной компенсации. Граф Адольф Младший вернулся в Голштинию, которая отпала от Дании.

Но скоро датчане собрались для освобождения своего короля. Во главе собранных войск стал Альбрехт фон Орламюнде. Но в первой же битве, при Мельне, Альбрехт оказался разбит и взят в плен. Гамбург и Любек отпали от короля.

Король оказался на свободе в 1226 году, заплатив огромный выкуп и дав обещание отказаться от большинства своих завоеваний в Северной Германии. Вернувшись в Данию, не нашел и следов прежнего порядка. С благословения Папы Гонория III нарушил клятву, данную врагам при заключении мира, и снова начал войну.

В битве при Борнгеведе 22 июля 1227 года войска Вальдемар II оказались разбиты, а сам получил ранение. Чтобы не потерять и последних владений, поспешил вторично заключить мир. Из всех завоеваний за Данией сохранились Рюген, некоторые города Мекленбурга, Пруссия и Эстляндия.

Последние годы правления Вальдемар посвятил внутренним реформам и улучшению законодательства. При нем составлена опись земель в Дании, так называемая «Земельная книга короля Вальдемара», в которую помещались сведения о хозяйствах: их структуре, размере, принадлежности, выплачиваемых с них налогах.

Под руководством виборгского епископа Гуннера, друга Вальдемара, кодифицировано право Ютландии - Ютландский кодекс, который наиболее четко систематизирован, в нем последовательно выражены интересы короля, чувствуется сильное влияние канонического права. Утвержден на собрании знати в 1241 году.

Вальдемар II умер 28 марта 1242 года в возрасте семидесяти лет.

Отец - Вальдемар I Великий (14.01.1131-12.05.1182), король Дании с 1157 года, король Ютландии и герцог Шлезвига в 1147-1157 годах
Мать - Софья Володаревна (1141-1198), княжна, дочь Володаря Глебовича, князя Минского
Первая жена - Ингеборга (Рикса) Саксонская
Вторая жена (1205-1212) - Дагмара Богемская (1186-24.05.1212), королева-консорт Дании
Сын - Вальдемар Молодой (1209-28.11.1231), младший король Дании в 1215-1231 годах, правил совместно со своим отцом
Третья жена - Беренгария Португальская (1198-27.03.1221), португальская инфанта, королева Дании
Дети:
Эрик IV (1216-10.08.1250), король Дании с 1241 года
Абель (1218-29.06.1252), король Дании с 1250 года. Герцог Шлезвига с 1232 года
Кристофер I (1219-29.05.1259), король Дании с 1252 года
София, жена маркграфа Иоганна I Бранденбургского
Внебрачный сын - Кнуд Вальдемарссон (ок. 1205-1260),герцог Ревеля, Блекинге и Лолланна
Внебрачный сын - Нильс