Западногерманский государственный деятель. Член Свободной демократической партии Германии.
Федеральный президент Федеративной Республики Германия. Почетный председатель попечительского совета организации «План» и почетный президент германо-британского общества.

Вальтер Шеель родился 8 июля 1919 года в городе Золинген, Германия. Окончив гимназию, с 1938 по 1939 год обучался банковскому делу в «Народном банке». Находился на воинской службе в эскадрилье ночных истребителей. Являлся адъютантом известного аса ночной истребительной авиации Мартина Древеса и дослужился до звания старшего лейтенанта. Награжден Железным Крестом I и II классов.

В послевоенное время Шеель работал консультантом по экономическим вопросам в промышленности и профессиональных союзах. Затем являлся независимым бизнес-консультантом в Дюссельдорфе. В 1958 году назначен управляющим маркетингового института «Intermarket». В том же году вместе с Герхардом Кинбаумом и Карлом Циммерером основал компанию «Mergers & Acquisitions InterFinanz», которой управлял до конца 1961 года.

Вальтер Шеель после войны вступил в Свободную демократическую партию Германии. С 1954 года являлся членом земельного правления партии в Северном Рейне-Вестфалии, позднее входил в федеральное правление партии. В 1968 году избран председателем. Также являлся вице-президентом «Всемирного либерального союза». После окончания срока его полномочий в качестве федерального президента назначен почетным председателем партии.

Шеель являлся членом городского совета родного Золингена. Избирался депутатом ландтага Северного Рейна-Вестфалии. Впоследствии избран в бундестаг и являлся его депутатом, до своего избрания на пост федерального президента. С 1967 по 1969 год занимал должность заместителя председателя бундестага. Также являлся депутатом Европейского парламента. Возглавлял в Европейском парламенте комитет по вопросам ассоциации заморских стран и территорий и занимал пост заместителя председателя либеральной фракции.

На выборах федерального президента ФРГ, состоявшихся 15 мая 1974 года, Вальтер Шеель получил в Федеральном собрании 530 голосов. Приступил к своим новым обязанностям 1 июля 1974 года. Его деятельность на посту президента получила неоднозначную оценку. Его упрекали в том, что у него не было готового плана действий на срок его полномочий. Повторно не выдвигал свою кандидатуру на выборах и 30 июня 1979 года вышел в отставку.

С 1980 по 1985 год Шеель являлся председателем Бильдербергской конференции. Параллельно занимал пост президента Европейского Союза Германии и Немецкого совета Европейского движения. Избирался председателем попечительского совета Фонда Германа Кунста по содействию текстовым исследованиям Нового Завета. Стал почетным членом Немецкой академии языка и поэзии. С 1995 по 2000 год находился на посту первым куратором Федерального фонда канцлера Вилли Брандта. Почетный президент Союза немецких художников.

Умер Вальтер Шеель 24 августа 2016 года в возрасте девяноста семи лет. Похоронен на Целендорфском лесном кладбище.

Награды и звания Вальтера Шееля

Был награжден более 60 орденами и медалями Германии и иностранных государств.

Большой крест особой степени ордена «За заслуги перед Федеративной Республикой Германия»

Большой крест ордена «За заслуги перед Итальянской Республикой»

Кавалер Цепи ордена Изабеллы Католической (1977)

Большой крест ордена Сантьяго (Португалия)

Орден Серафимов (Швеция)

Почетный гражданин городов Золинген, Берлин, Бонн, Дюссельдорфа и Кранихфельд

Удостоен премии имени Теодора Хойса. 

Международная премия имени Карла Великого.

Медаль Райнхольда Майера.

Почетный доктор Гейдельбергского университета, Джорджтаунского и Мэрилендского университета в Колледж-Парке, Оклендского университета и Бристольского университета

Принадлежит рекорд по продолжительности жизни среди всех кайзеров, президентов и канцлеров Германии

Семья Вальтера Шееля

Первая супруга - Ева Шарлотта, урожденная Кроненберг (1921-1966)
Сын- Ульрих

Вторая супруга - Милдред Шеель (1932-1985), врач
Дочь - Андреа-Гвендолин (род.1970 год)
Сын усыновленный - Симон Мартин Шеель

Третья супруга -  Барбара Шеель, урожденная Визе.