Немецкий писатель и новеллист.
Более известен как автор сказок «Маленький мук», «Карлик нос», «История о калифе-аисте».
Вильгельм Гауф родился 29 ноября 1802 года в городе Штутгарт, Германия. Мальчик вырос в семье секретаря министерства иностранных дел. После смерти отца семья переезжает к родителям матери в Тюбинген. Вильгельма отдали на воспитание деду, владельцу замка, в котором располагалась огромная библиотека. Книги стали большой страстью мальчика, и к десяти годам прослыл настоящим вундеркиндом.
Окончив монастырскую школу, будущий писатель поступает в Университет Тюбингена. В 1824 году становится доктором философии и теологии. Закончив университет, Гауф устроился репетитором в семью министра обороны генерала барона Эрнста Югена фон Хегеля и стал наставником его детей. Присматривая за детьми барона, много путешествует по Германии, Франции. Свои волшебные сказки сочиняет именно для этих детей.
В 1826 году сказки впервые опубликованы в «Альманахе сказок для сыновей и дочерей знатных сословий». Вошедшие в него сказки «Маленький Мук», «Калиф Аист» сразу приобретают огромную популярность. Кроме сказок Гауф также написал рассказы «Отелло», «Нищенка с Pon de Arts», мистические романы «Странички мемуаров сатаны» и «Человек с луны».
Историческое произведение Гауфа «Лихтенштейн», написанное под влиянием Вальтера Скотта, становится одним из лучших романов XIX века, а его стихотворения, немецкими народными песнями.
Обладатель проницательного ума, недюжинного интеллекта и тончайшей иронии питал страсть к получению новых знаний и испытывал тягу к путешествиям Гауф объездил всю Германию, посетил Брюссель, Антверпен, Париж, Рим. А позже у него проснулся жгучий интерес ко всему загадочному и потустороннему: к таинствам перехода из мира живых в мир мертвых и обратно. Смерть вообще являлась одной из главных тем его творчества.
Вильгельм Гауф умер 18 ноября 1827 года в Штутгарте от лихорадки. И хотя его литературное наследие не очень велико, но произведения Гауфа, и в первую очередь сказки, навсегда вошли в золотой фонд мировой литературы. А в Байрсброне находится «Музей сказок Вильгельма Гауфа».
Сказки
Альманах сказок на 1826 год для сыновей и дочерей знатных сословий (нем. Märchen-Almanach auf das Jahr 1826 für Söhne und Töchter gebildeter Stände):
«Сказки как альманах» (Märchen als Almanach) - вступление;
«Караван» (Die Karawane) - «рамочная» история;
«История о калифе-аисте» (Die Geschichte vom Kalif Storch);
«История о корабле-призраке» (Die Geschichte von dem Gespensterschiff);
«История об отрубленной руке» (Die Geschichte von der abgehauenen Hand);
«Спасение Фатимы» (Die Errettung Fatmes);
«История о маленьком Муке» (Die Geschichte vom kleinen Muck);
«История о мнимом принце» (Das Märchen vom falschen Prinzen).
Альманах сказок на 1827 год для сыновей и дочерей знатных сословий (Märchen-Almanach auf das Jahr 1827 für Söhne und Töchter gebildeter Stände):
«Александрийский шейх и его невольники» (Der Scheik von Alessandria und seine Sklaven) — «рамочная» история;
«Карлик Нос» (Der Zwerg Nase);
«Авенир, еврей, который ничего не видел» (Abner, der Jude, der nichts gesehen hat);
«Бедный Стефан» (Der arme Stephan);
«Печённая голова» (Der gebackene Kopf);
«Молодой англичанин» (Der Affe als Mensch букв. «Обезьяна как человек»);
«Праздник подземелья» (Das Fest der Unterirdischen);
«Беляночка и Розочка» (Schneeweißchen und Rosenrot)
«История Альмансора» (Die Geschichte Almansors).
Альманах сказок на 1828 год для сыновей и дочерей знатных сословий (нем. Märchen-Almanach auf das Jahr 1828 für Söhne und Töchter gebildeter Stände)
«Трактир в Шпессарте» (Das Wirtshaus im Spessart) — «рамочная» история;
«Рассказ о гульдене с оленем» (Die Sage vom Hirschgulden);
«Холодное сердце» (Das kalte Herz);
«Судьба Саида» (Saids Schicksale);
«Пещера Стинфолла. Шотландская сага» (Die Höhle von Steenfoll — Eine schottländische Sage).
Романы
«Лихтенштейн» (Lichtenstein)
«В розовом саду короля Лаурина» (In König Laurins Rosengarten)
Сатирические произведения
«Человек с Луны, или Поезд сердца — голос судьбы» (Der Mann im Mond oder Der Zug des Herzens ist des Schicksals Stimme);
«Странички мемуаров сатаны» (Mitteilungen aus den Memoiren des Satan)
«Спорная проповедь Г. Клорена[de] о «Человеке с Луны» перед немецкой публикой на осенней ярмарке 1827 года» (Controvers-Predigt über H. Clauren und den Mann im Mond, gehalten vor dem deutschen Publikum in der Herbstmesse 1827)
Рассказы
«Отелло» (Othello, 1826)
«Певица» (Die Sängerin, 1826)
«Нищенка с Pont des Arts» (Die Bettlerin von Pont des Arts, 1827)
«Еврей Зюсс» (Jud Süß, 1827)
«Последний Мариенбургский рыцарь» (Die letzten Ritter von Marienburg)
«Портрет императора» (Das Bild des Kaisers)
«Фантасмагории в Бременском винном погребке. Осенний подарок для любителей вина» (Phantasien im Bremer Ratskeller, ein Herbstgeschenk für Freunde des Weines, 1827)
«Книги и мир чтения» (Die Bücher und die Lesewelt)
«Бесплатные часы у окна» (Freie Stunden am Fenster)
«Эстетический клуб» (Der ästhetische Klub)
«Пара часов пути» (Ein Paar Reisestunden)
Легенда
Ройсенштейн (Der Reußenstein)
В январе 1827 года Гауф женился на своей кузине Луизе Гауф, в которую был влюблен с детства. В браке родилось две дочери.