Выдающийся нидерландский мореплаватель. Путешественник. Вместе с Виллемом Схаутеном и братом Даниэлем совершил кругосветное путешествие в 1615-1616 годах, открыв острова Новая Ирландия и Новый Ганновер. Целью экспедиции было нахождение нового пути к Островам пряностей - Молуккским островам - через Тихий океан, в обход монополии Ост-Индской компании.

Якоб Лемер родился около 1585 года в городе Антверпен, Бельгия. В детстве мечтал стать мореплавателем. И его мечта осуществилась. Лемер знаменит тем, что в 1615 году, вместе с Виллемом Схаутеном и свои братом Даниэлем совершил кругосветное путешествие. Целью этой экспедиции являлось нахождение нового пути к Островам специй через Тихий океан, в обход монополии Голландской Ост-Индской компании.

В 1615 году в нидерландском городе Хорн снаряжены два корабля: «Эндрахт» и «Хорн». Экспедицию возглавил сын Исаака Лемера, Якоб. В конце мая 1615 года Лемер отплыл из Хорна. Три месяца плыл через Атлантический океан. Во время этого похода на «Хорне» вспыхнул пожар. Сгорело все, кроме пушек. Пушки и люди перевезены на борт «Эндрахта».

Якоб Лемер 25 декабря 1615 года открыл остров Эстадос, назвав его Землей Штатов, поскольку посчитал его северной оконечностью Неведомой Южной земли. В конце января 1616 года экспедиция подошла к самой южной точке Южной Америки, мысу Горн, получивший название в честь родного города Схаутена.

В апреле 1616 года путешественники открыли несколько островов архипелага Туамоту, а в мае северную часть архипелага Тонга, и, наконец, 25 июня этого же года достигли архипелага Бисмарка, островной группы, позднее ставшей германской колонией и названная по имени Отто фон Бисмарка, открыв по пути острова Новая Ирландия и Новый Ганновер.

К Молуккам экспедиция прибыла 17 сентября 1616 года после шестнадцати с половиной месяцев плавания. Наместник Ост-Индской компании в Батавии арестовал моряков и конфисковал «Эндрахт» за нарушение монопольного патента, но после ареста нидерландцам дозволили вернуться на родину.

Якоб Лемер умер 22 декабря 1616 года на обратном пути из Индии в Амстердам.