Английский писатель. Родоначальник «чувствительной» литературы XVIII и начала XIX веков.

Сэмюэл Ричардсон родился 19 августа 1689 года в деревне Макворт, Англия. Отец мальчика являлся столяром. В семье воспитывалось девять детей. Истоки своего писательского таланта сам Сэмюэл объяснял тем, что с детства развлекал друзей своими историями и проводил молодость, неустанно сочиняя письма. Когда его писательские способности получили общественное признание, начал помогать окружающим писать письма.

Уже в возрасте тринадцати лет Ричардсон помогал знакомым девушкам отвечать на любовные послания, которые получали. Изначально его отец, чтобы сын стал священником, но не мог себе позволить образование, которого Сэмюэл был достоин, поэтому разрешил сыну самому выбрать профессию. Молодой человек остановился на печатном деле и работал в типографии.

Первый роман Ричардсона вышел, когда автору было уже за пятьдесят. Его стиль относился к разряду «чувствительной литературы», зародившейся в XVIII веке. Современному читателю, покажется скучным, ведь в нем ничего не происходит. А что вообще может происходить в романе под названием «Памела или вознагражденная добродетель, серия писем прекрасной девицы к родителям в назидание юношам и девицам…»? Памела выходит замуж за мужчину, который пытался ее коварно обольстить и пара живет долго и счастливо. Английские барышни умиленно всхлипывали, а суровые мужчины не могли не уронить скупую мужскую слезу счастья.

Вскоре Ричардсон написал продолжение романа про Памелу, но история о счастливой, правильной и спокойной семейной жизни оказалась скучной даже по меркам «чувствительной литературы». Второй роман «Кларисса или история юной леди» чуть более изобилует поворотами сюжета. Кларисса, соблазненная и обманутая Ловеласом, умирает от горя и страданий. А сам негодяй убит на дуэли мстителем.

На самом деле заслуги этого писателя трудно переоценить. Романы Ричардсона стали большим шагом вперед для европейской литературы. Его работы оказали влияние на Руссо, Мюссе, Дидро и многих других сентименталистов.

    Сэмюэл Ричардсон скончался 4 июля 1761 года в Парсонс-Грин, в возрасте 71 года. Похоронен в церкви Святой невесты на Флит-стрит рядом со своей первой женой Мартой.

Творчество Сэмюэла Ричардсона