Российский государственный деятель. Великий князь Владимирский. Четвертый сын Великого князя Владимирского Всеволода Юрьевича Большое Гнездо от брака с Марией Шварновной. Канонизирован Русской православной церковью в лике благоверных князей.

Юрий Всеволодович родился 26 ноября 1188 года в городе Суздаль, Владимирская область. Мальчик являлся четвертым сыном Великого князя Владимирского Всеволода Юрьевича Большое Гнездо от первого брака, с Марией Шварновной и братом князей Константина, Святослава. Ярослава, Владимира. Крещен Ростовским епископом Лукой.

С юного возраста Юрия приобщали как к духовной, так и к военной жизни своей семьи, что в дальнейшем отразилось на его политике. Уже в ранние годы принимал участие в нескольких военных походах совместно со своими братьями. В частности, в возрасте девятнадцати лет ходил на Рязань, а в 1208 и 1209 году на Торжок.

Будущий великий князь женился в 1211 году и впоследствии имел нескольких детей, из которых в живых осталась только одна дочь. Юрий начал упоминаться в летописях начиная именно с 1211 года, когда вступил в междоусобную войну с собственными братьями. Причиной раздора стал город Владимир, который князь Всеволод Большое Гнездо, вопреки существовавшим тогда традициям, передал не своему старшему сыну Константину, а Юрию.

После смерти Всеволода 14 апреля 1212 года Константин решил вернуть принадлежавший ему по праву престол и выступил с предложением: отдать Юрию Суздаль в обмен на Владимир. Юрий готов был отдать Владимир, но только в обмен на Ростов, но Константин не согласился на такую мену и началась борьба. На сторону Юрия встал брат Ярослав, а на сторону Константина: Владимир и Святослав. Сначала война шла на территории княжества, а затем, когда интересы Юрия и Ярослава пересеклись с интересами смоленских Ростиславичей, в частности Мстислава Удатного, в Новгороде. Смоляне с новгородцами вторглись во Владимиро-Суздальское княжество, соединились с Константином и разбили Юрия, Ярослава и посадили на великое княжение Константина.

Юрий получил в удел Городец Радилов на Волге. Туда последовал за ним и епископ Симон. Уже в следующем году Константин отдал Юрию Суздаль и, оставляя Ростовскую землю в наследство своему потомству, признал брата своим преемником на великокняжеском столе. Константин умер 2 февраля 1218 года и Юрий Всеволодович вторично стал великим князем.

Государственная политика Юрия Всеволодовича во многом похожа на политику его отца. Как и он, Юрий не являлся сторонником конфликтов, а всегда старался применить дипломатию и хитрость в урегулировании тех или иных внешнеполитических проблем. Именно избегая серьезных военных конфликтов смог добиться определенных успехов во внутренней и внешней политике. Несмотря на свое миролюбие, Юрий все же провел несколько походов за время своего правления. В частности, начиная с 1220 года вел активную борьбу против Волжской Булгарии, которая к тому момента смогла занять часть русских территорий на границе.

Юрий Всеволодович посылал против болгар свое войско, которому удалось достичь территории Волжской Булгарии, разорить несколько крупных городов и сел, тем самым вынудив болгар пойти на перемирие. Однако получив предложение о мире, он не пошел навстречу бывшим соперникам. Лишь в 1221 году, после еще двух предложений мира и значительного выкупа, Юрий подписал мирный договор. В это же время, чтобы укрепить свою власть на отвоеванных территориях, приказал основать город Нов Город, который сейчас является Нижним Новгородом, и отстроить в нем несколько соборов и храмов.

Основание Нижнего Новгорода повлекло за собой борьбу с мордвой, с использованием разногласий между ее князьями. В 1226 году Юрий посылал против нее братьев Святослава и Ивана, а в сентябре 1228 года племянника Василька Константиновича ростовского. В январе 1229 года сам ходил на мордву. После этого мордва напала на Нижний Новгород, а в 1232 году ее усмирял сын Юрия Всеволод с князьями рязанскими и муромскими. Противники распространения владимирского влияния на мордовские земли разгромлены, но спустя несколько лет, во время монгольского нашествия, часть мордовских племен выступила на стороне монголов.

В 1236 году в начале похода монголов в Европу, была разорена Волжская Булгария. Беженцы приняты Юрием и поселены в поволжских городах. В конце 1237 года хан Батый появился в пределах Рязанского княжества. Рязанские князья обратились за помощью к Юрию. Послы Батыя явились в Рязань и Владимир с требованием дани, в Рязани получили отказ, во Владимире были одарены, но одновременно Юрий послал войска во главе со своим старшим сыном Всеволодом в помощь отступившему из Рязани Роману Ингваревичу.

Разрушив 16 декабря 1237 года Рязань, Батый двинулся к Коломне. Всеволод был разбит и бежал во Владимир. Батый после этой победы сжег Москву, взял в плен Владимира, второго сына Юрия, и двинулся на Владимир. Получив весть об этих событиях, Юрий созвал на совет князей и бояр и после долгих размышлений отправился за Волгу собирать рать. Во Владимире остались жена Агафия Всеволодовна, сыновья Всеволод и Мстислав, дочь Феодора, жена Всеволода Марина, жена Мстислава Мария и жена Владимира Христина, внуки и воевода Петр Ослядюкович.

Осада Владимира началась 2 февраля 1238 года и через пять дней упорных атак завершилась победой монголо-татар, которые ворвались в город и практически полностью сожгли его. Вся семья Юрия погибла, став Владимирскими мучениками. Из всего его потомства уцелела лишь дочь Добрава, бывшая замужем за Васильком Романовичем, князем Волынским.

В битве на реке Сити 4 марта 1238 года войска Великого князя Юрия Всеволодовича оказались разбиты монголами во главе с Бурундаем. В числе убитых был и сам Юрий. Обезглавленное тело князя обнаружено по княжеской одежде среди оставшихся не погребенными тел убитых воинов на поле боя епископом Ростовским Кириллом. Он отвез тело в Ростов и похоронил в каменном гробу в храме Богоматери. Впоследствии, голова Юрия была тоже найдена и приложена к телу. Через два года останки перенесены братом Ярославом Всеволодовичем в Успенский собор во Владимире.

Роль князя Юрия в истории Руси историки оценивают неоднозначно. С одной стороны, ему удалось сделать достаточно много для развития государства: было заключено несколько выгодных мирных соглашений, строились новые города, большое внимание уделялось развитию церкви. Юрий был достаточно милосердным правителем, постоянно строил новые соборы, монастыри, церкви, помогал нуждающимся. С другой стороны, ему не удалось защитить Русь от нашествия татаро-монгол и разорений, которые за этим последовали. Именно неудачная политика князя Юрия во многом станет причиной длительного правления татар на территории Руси.

Патриарх Иосиф 5 января 1645 года инициировал процесс канонизации Юрия Всеволодовича православной церковью. Тогда же мощи помещены в серебряную раку. Великий князь причислен к лику святых как Святой Благоверный Князь Георгий Всеволодович

Семья Юрия Всеволодовича

Отец - Всеволод Юрьевич Большое Гнездо, великий князь владимирский.
Мать - Мария Шварновна.

Братья - Константин, Ярослав, Святослав.

Жена - Агафия Всеволодовна (1195-1238; брак с 1211), дочь Всеволода Святославича Чермного, князя черниговского, Великого князя киевского.

Сыновья:

Всеволод (Дмитрий) (1212/1213-1238), князь Новгородский (1221-1222, 1223-1224). Женат с 1230 года на Марине (1215-1238), дочери Владимира Рюриковича. Убит в ставке Батыя во время переговоров перед взятием Владимира монголами.

Мстислав (после 1213-1238), женат с 1236 года на Марии (1220-1238) (происхождение неизвестно). Погиб во время взятия Владимира монголами.

Владимир (после 1218-1238), князь Московский, женат с 1236 года на Христине (1219-1238) (происхождение неизвестно, предположительно - из рода Мономашичей). Убит во время осады Владимира монголами.

Дочери:

Добрава (1215-1265) В 1226 году выдана замуж за князя волынского Василько Романовича, благодаря этому оказалась единственным выжившим после разорения татаро-монголами Владимира (1238 год) потомком Юрия Всеволодовича.

Феодора (1229-1238), убита во время осады Владимира монголами.