Французский музыкант. Композитор. Мастер оперетты. Театральный дирижер и виолончелист. Являлся основоположником и наиболее ярким представителем французской оперетты. Один из одареннейших композиторов XIX века. Автор оперетт «Орфей в аду» и «Прекрасная Елена».

Жак Оффенбах родился 20 июня 1819 года в городе Кельн, Германия. Музыкальные способности мальчика проявились рано, он научился играть на виолончели. В 1833 году отправился в Париж, бывший в то время музыкальной столицей Европы, и стал учиться в Парижской консерватории.

Не окончив и курса обучения, Оффенбах стал вести богемную жизнь композитора и исполнителя. Первый успех пришел к молодому музыканту после поездки в Англию, где он играл перед королевой Викторией и принцем Альбертом.

В период с 1848 по 1855 год Оффенбах являлся музыкальным руководителем театра «Комеди Франсез», а в 1855 году открыл свой театр - «Буфф-Паризьен». Написанная в то же время Оперетта Оффенбаха «Двое слепых» приобрела невероятную популярность.

В 1860 году Оффенбах принял французское гражданство, а в 1862 году получил орден Почетного легиона. За 25 лет композитор написал и показал почти сотню своих произведений и стал самым знаменитым в Европе автором оперетт. Наиболее известные оперетты Оффенбаха, которые и сегодня с успехом идут на многих сценах мира: «Орфей в аду», «Прекрасная Елена», «Парижская жизнь», «Перикола», «Разбойники». Оперетты Оффенбаха очень веселые, полны остроумия и сатирических намеков.

После поездки в США, в 1877 году, Оффенбах выпустил собственноручно написанную книгу «Заметки путешествующего музыканта».

Жак Оффенбах скончался от приступа удушья 4 октября 1880 года. Похоронен композитор на кладбище Монмартр в городе Париж, Франция.

Основные произведения Жака Оффенбаха

1839 - «Паскаль и Шамбор», водевиль;
1847 - Большой концерт для виолончели с оркестром;
1855 - «Арлекин-цирюльник», балет-буффонада;
1855 - «Пьеро-клоун», пантомима;
1855 - «Полишинель в свете», балет;
1856 - «Пастушки Ватто»;
1858 - «Маленькие пророки»;
1860 - «Бабочка», фантастический балет в 2-х актах, постановка Марии Тальони;
1864 - «Рейнская ундина» («Рейнские русалки», нем. Die Rheinnixen, фр. Les Fées du Rhin), романтическая опера;
1868 - «Волшебная дудочка»;
1869 - «Какаду»;
1872 - «Сплетня».