Французский изобретатель. Наиболее известен как пионер авиации и воздухоплавания. Осуществил первый в истории полет на воздушном шаре через пролив Ла-Манш. Одним из первых начал использовать парашют как средство безопасной эвакуации из воздушного шара.

Жан-Пьер Франсуа Бланшар родился 4 июля 1753 года в городе Лез-Андели, Франция. С тринадцати лет увлекался конструированием летательного аппарата. Узнав о полетах братьев Монгольфье на аэростатах, также занялся подобными полетами.

В Париже, 2 марта 1784 года Бланшар поднялся до высоты 4000 м и находился в воздухе около полутора часов, что стало мировым рекордом того времени. Через год воздухоплаватель сделал свой первый подъем на шаре в Великобритании.

Франсуа упорно пытался добиться управляемости своих аэростатов, используя для горизонтального движения в нужном направлении гребцов с веслами, а также паруса, но безуспешно. Чтобы доказать скептикам возможность такого путешествия на воздушном шаре, Бланшар решил совершить полет из Англии во Францию.

Воздухоплаватель, 7 января 1785 года, в сопровождении американского врача Джорджа Джеффрайса отправился в полет из окрестностей горда Дувр. Попутным ветром шар быстро понесло через пролив Ла-Манш к берегам Франции. Однако над водной поверхностью газ остыл и аэростат стал быстро снижаться. Аэронавты выбросили за борт все, что было в гондоле, но это не помогло. Спасение принесло солнце, появившееся из-за туч. Оно быстро нагрело шар, который снова взлетел и продолжил полет в нужном направлении. После почти двухчасового полета оба аэронавта благополучно приземлились на французском берегу вблизи города Кале, а на месте приземления аэростата установили памятник.

В 1785 Бланшар испытывал парашют, спустив на нем с воздушного шара собаку, а затем и сам совершил парашютный прыжок. Имя аэронавта стало знаменитым в странах Европы, где он выполнил многие показательные полеты с целью популяризации воздухоплавания. С 1785 года на протяжении трех лет Франсуа совершил ряд полетов в Германии, хотел также посетить Россию, но не получил разрешения от Екатерины II.

Проведя демонстрационные полеты на воздушном шаре в Европе Бланшар поехал США, где совершил первый полет на аэростате над североамериканским континентом. Взлетев 9 января 1793 года в Филадельфии приземлился в штате Нью-Джерси, на востоке США. Среди свидетелей полета в тот день стали президент США Джордж Вашингтон и будущие президенты: Джон Адамс, Томас Джефферсон, Джеймс Мэдисон, и Джеймс Монро.

Возвратившись в Европу, выполнил еще много успешных полетов. Часто вместе с ним на воздушном шаре поднималась его жена Мария-Магдалина-София: первая женщина-воздухоплаватель, которая погибла во время самостоятельного полета в 1819 году.

Жан-Пьер Франсуа Бланшар разбился 7 марта 1809 года в городе Гаага в ходе парашютных прыжков с воздушного шара и скончался в Париже.

В 1991 году Международный астрономический союз присвоил имя Жан-Пьера Бланшара кратеру на обратной стороне Луны.