Русский военачальник. Генерал от кавалерии. Начальник Генерального штаба. Так же занимал должность Варшавского генерал-губернатора. Считается главным виновником провала Восточно-Прусской наступательной операции, с которой началась Первая мировая война. После Октябрьской революции по приговору ревсовета был арестован в Крыму и расстрелян.

Яков Жилинский родился 27 марта 1853 года в городе Михайлов Рязанской области. Воспитывался в московской частной гимназии Креймана. На службу поступил 30 июня 1873 года юнкером в Сумской гусарский полк. В 1876 году окончил Николаевское кавалерийское училище. Выпущен корнетом в Кавалергардский полк. Позднее учился в Николаевской академии Генерального штаба, за отличные успехи произведен в ротмистры.

С ноября 1885 года Жилинский являлся старшим адъютантом штаба 1-й гренадерской дивизии. Затем стал младший, а с 14 февраля 1894 года старшим делопроизводителем канцелярии Военно-ученого комитета Главного штаба. Принимал участие в работах по изучению и исследованию иностранных государств, результатом чего явились многочисленные печатные труды, в большинстве не подлежавшие оглашению.

В мая 1898 года Яков Жилинский состоял в распоряжении начальника Главного штаба, являлся военным агентом при испанской армии на Кубе во время испано-американской войны. О своих наблюдениях представил интересный и подробный отчет, в котором представил полную картину войны с выяснением причин поражений и неудач испанской армии. В 1899 году стал делегатом от военного министерства на Гаагской мирной конференции. В том же году назначен командиром 52-го драгунского Нежинского полка.

В 1900 году Жилинский произведен в генерал-майоры. Вскоре стал генерал-квартирмейстером, 1 мая 1903 года - 2-м генерал-квартирмейстером Главного штаба. В январе 1904 года назначен начальником полевого штаба наместника на Дальнем Востоке Евгения Алексеева, на которой оставался до отзыва Алексеева и расформирования штаба в октябре. С января 1905 года состоял в распоряжении военного министра. Командовал 14-й кавалерийской дивизией, позднее 10-м армейским корпусом.

В 1910 году Яков Григорьевич произведен в генералы от кавалерии.В феврале 1911 года стал начальником Генерального штаба. Впоследствии 4 марта 1914 года назначен командующим войсками Варшавского военного округа и Варшавским генерал-губернатором. В июле занял должность Главнокомандующего армиями Северо-Западного фронта с сохранением должности генерал-губернатора.

Из-за ошибок, допущенных Жилинским в военном планировании во время Восточно-Прусской наступательной операции, потерпела поражение 2-я русская армия, около 6 тысяч военнослужащих которой погибли, почти 50 тысяч попали в плен. В результате чего был сорван захват Восточной Пруссии. По итогам боев в Восточной Пруссии 3 сентября снят с должности Главнокомандующего армиями и переведен в распоряжение военного министра.

С 1915 по 1916 год Жилинский Яков Григорьевич представлял командование Российской Империи в Союзном совете Франции. Осенью отозван в Россию. Уволен с государственной службы 19 сентября 1917 года с военными почестями и пенсией.

После Октябрьской революции Яков Жилинский пытался выехать за границу, но не успел, по приговору революционного совета 2 октября 1918 года арестован в Крыму и расстрелян.

Сочинения Якова Жилинского

Семья Якова Жилинского