Русский поэт. Переводчик. Один из основоположников романтизма в русской поэзии.
Учитель русского языка великой княгини и императрицы Александры Федоровны.
Автор слов государственного гимна Российской империи «Боже, Царя храни!».

Василий Жуковский родился 9 февраля 1783 года в селе Мишенском, Тульская область. Матерью будущего поэта являлась пленная турчанка Сальха, привезенная во время войны крестьянами из-под крепости Бендеры и подаренная Афанасию Бунину. Хотя воспитывался Василий в семье Бунина, фамилию и отчество получил от своего крестного отца, бедного дворянина Андрея Жуковского, жившего в бунинском доме.

Мальчик сначала учился в Туле, в частном пансионе, затем его поместили в Благородный пансион при Московском университете. Еще находясь в пансионе, стал печатать стихи, а в 1802 году приобрел известность, опубликовав вольный период элегии английского поэта Томаса Грея «Сельское кладбище».

На нашествие Наполеона в 1812 году Жуковский откликнулся патриотической поэмой «Певец во стане русских воинов». Находился в рядах ополчения, видел битву под Бородином. К 1815 году, когда вышло первое собрание стихотворений, его считали уже лучшим русским поэтом. Тогда же Жуковский назначен учителем русского языка в царскую семью, а с 1826 по 1841 года состоял наставником наследника престола, впоследствии императора Александра II.

Жуковскому нравилось творить, поэтому писатель часто переводил произведения известных поэтов, но при этом не забывал о собственном творчестве. В 1822 году Василий Андреевич знакомит общество с элегией, созданной в духе романтизма: «Море». Автор словами передал свое восхищение красотой, которая окружает людей. Позже приступил к переводу баллады «Кубок», созданной Иоганном Шиллером. Переводчик трудился над работой шесть лет.

Время от времени Василий Жуковский помогал детям постигать науки, в том числе литературу. Тесное общение с мальчиками и девочками разных возрастов подтолкнуло к написанию сказок. Около тридцати лет потребовалось поэту на создание семи сказок, которые и по сей день остаются популярными среди взрослых и малышей. В числе творений Василия Андреевича «Красный карбункул», «Сказка о царе Берендее», «Спящая царевна», «Война мышей и лягушек», «Тюльпанное дерево», «Кот в сапогах», «Сказка о Иване-царевиче и Сером Волке».

Жуковский является одним из основоположников русского романтизма. В элегиях и балладах впервые с необычайной искренностью открылся читателю внутренний мир, оттенки душевных движений поэта. Стих его музыкален, певуч, богат полутонами и нюансами. Поэт фактически создал лирику и проложил новые тропы для русской поэзии. Выступал реформатором русской поэзии, в число стихотворных размеров русского языка ввел амфибрахий и белый пятистопный ямб. Усовершенствовал русский гекзаметр.

Несмотря на свою веру в Божий промысел и монархические убеждения защищал при дворе многих деятелей, гонимых царизмом. Под его покровительство попали Александр Пушкин, декабристы, Тарас Шевченко. Классик поэтического перевода, познакомил русскую публику с образцами мировой поэзии. Последние годы жизни провел за границей. Его последней работой стал перевод «Одиссеи» Гомера.

Василий Жуковский скончался 24 апреля 1852 года в германском городе Баден-Баден. Позднее перевезен и захоронен на Тихвинском кладбище Александро-Невской лавры Сант-Петербурга.

Награды и Признание Василия Жуковского

Российские

Именная серебряная медаль выпускнику Московского университетского пансиона (06.1800).
Орден Святой Анны II степени (06.11.1812)
Серебряная медаль «В память Отечественной войны 1812 года»
Алмазные знаки к ордену Святой Анны 2-й степени (06.04.1824)
Орден Святого Владимира III степени (12.07.1825)
Орден Святого Станислава I степени (30.08.1833)
Знак отличия беспорочной службы за XX лет (22.08.1835)
Орден Святой Анны I степени за воспитание цесаревича - будущего императора Александра II (22.08.1835)
Орден Святого Владимира II степени (01.07.1839)
Знак отличия беспорочной службы за XXV лет (22.08.1839)
Орден Белого орла (30.08.1849)

Иностранные

Прусский орден Красного орла II степени (30.08.1829)
Шведский орден Полярной звезды I степени (01.01.1838)
Датский орден Данеброг I степени (11.07.1838)
Ганноверский Королевский Гвельфский орден I степени (11.07.1838)
Звезда прусского ордена Красного орла II степени (11.07.1838)
Австрийский орден Железной короны I степени (12.03.1839)
Вюртенбергский орден Фридриха I степени (21.03.1839)
Баденский орден Церингенского льва I степени (24.03.1839)
Нидерландский орден Нидерландского льва II степени (03.05.1839)
Саксонский орден Гражданских заслуг I степени (01.04.1840)
Саксен-Веймарский орден Белого сокола (08.04.1840)
Бриллиантовые знаки к прусскому ордену Красного орла II степени (01.07.1840)
Прусский орден «Pour le Mérite für Wissenschaften und Künste» (31.05.1842)

Чины

Военные

Прапорщик (09.07.1789).
Поручик (10.08.1812).
Штабс-капитан (06.11.1812).

Гражданские

Городовой секретарь (15.02.1800).
Губернский секретарь (18.10.1800).
Титулярный советник (вне правил, из 12-го класса Табели о рангах в 9-й класс, 14.10.1801).
Коллежский асессор (23.03.1818).
Надворный советник (05.01.1823).
Коллежский советник (22.08.1826).
Статский советник (30.08.1828).
Действительный статский советник (30.08.1830).
Тайный советник (16.04.1841).

Высочайшие подарки

Бриллиантовый перстень с вензелевым именем Его Величества (16.12.1816).
Табакерка с портретом Ее Величества государыни императрицы, осыпанная бриллиантами (01.01.1838).
Табакерка, украшенная бриллиантами (01.07.1839).

Денежные выплаты

Пожизненная пенсия по 4 тысячи рублей в год (30.12.1816).
Аренда по чину (29.05.1831).
Пожизненная аренда по 3 тысячи рублей серебром в год (20.04.1834).

Семья Василия Жуковского

Жена - Елизавета Евграфовна Рейтерн.
Дочь - Александра.
Сын - Павел.