Отставной офицер. Предприниматель.
Основатель компании «Сахалинское нефтепромышленное товарищество Г. И. Зотов и компания».
Занимался геологоразведочными работами на нефтяном месторождении на Сахалине.
Григорий Зотов родился 17 января 1852 года в городе Севастополь, Республика Крым. Рос в семье чиновников. С 1867 по 1871 год учился в Морском кадетском корпусе в Петербурге. По окончании корпуса произведен в гардемарины. Служил в Кронштадте, а затем на Дальнем Востоке. В 1874 году в чине лейтенанта вышел в отставку.
Уйдя в отставку, Зотов занялся предпринимательством. С 1876 по 1878 год являлся капитаном первого на Дальнем Востоке грузопассажирского судна «Батрак». Затем занимался рыбным промыслом, в том числе у берегов Сахалина.
В 1888 году Григорий Зотов, получив в наследство право на отвод участков с нефтеносными признаками на севере Сахалина, взялся за организацию нефтяного бизнеса. В 1889 году вместе с компаньонами создал товарищество «Г.И. Зотов и компания». Организовал несколько нефтепоисковых экспедиций на Сахалин. В 1892 году пробурил две первые скважины на Сахалине. Но из-за недостатка опыта и слабой технической оснащенности не добился существенных результатов.
В 1906 году Григорий Иванович прибыл в Петербург, чтобы убедить Горный департамент в необходимости разработки месторождения нефти на Сахалине и выделения для этого кредита.
Скончался Григорий Иванович Зотов 26 декабря 1907 года в Санкт-Петербурге.