Советский офицер. Капитан. Руководитель обороны Цитадели Брестской крепости.
Иван Зубачев родился 28 февраля 1898 года в селе Подлесная Слобода, Московская область. Работал кузнецом на Коломенском заводе. В 1918 году вступил в Коммунистическую партию Советского Союза. Курсант Являлся курсантом Первых московских пулеметных курсов. Во время Гражданской войны воевал на деникинском и польском фронтах. После окончания войны находился на службе в красной Армии.
В звании капитана и должности командира батальона 44-го полка, а затем заместителя командира полка по хозяйственной части Зубачев участвовал в Советско-финской войне. Полк с мая 1941 года дислоцировался в Брестской крепости.
С немецким нападением 22 июня ввиду того, что командир полка Петр Гаврилов оказался отрезан со своим отрядом в Кобринском укреплении, Иван Зубачев возглавил оборону на участке полка. На собрании командиров 24 июня назначен командиром сводной группы обороны крепости. На этом совете категорически выступил против планов прорыва, полагая, что Красная Армия скоро должна перейти в контрнаступление и вернуться, и задача гарнизона - оборонять до этого момента крепость.
Иван Николаевич 26 июня раненым взят в плен в развалинах штабного каземата. Умер в лазарете лагеря для военнопленных Нюрнберг-Лангвассер 21 июля 1944 года.
В честь Зубачева названы улицы и переулки в Минске, Бресте, Луховицы Московской области.
Памятник Зубачеву в селе Подлесная Слобода
В кино
Фильм «Брестская крепость» (в роли актёр Сергей Цепов), 2010
Документально-игровой фильм Алексея Пивоварова «Брест. Крепостные герои», 2010