Атомный ледокол «Ленин» - первое в мире надводное судно с ядерной силовой установкой. Представляет собой гладкопалубное судно с удлинённой средней надстройкой и двумя мачтами, в кормовой части размещена взлётно-посадочная площадка для вертолётов ледовой разведки.
Ядерная паропроизводительная установка водо-водяного типа, расположенная в центральной части судна, вырабатывала пар для 4 главных турбогенераторов, питающих постоянным током 3 гребных электродвигателя, последние приводят в действие 3 гребных винта особо прочной конструкции. Имелись 2 автономные вспомогательные электростанции. Управление механизмами, устройствами и системами - дистанционное. Экипажу созданы хорошие бытовые условия для длительного арктического плавания. Первоначально на ледоколе устанавливались три реактора типа ОК-150. В 1967 году их заменили на реакторы ОК-900.
Ледокол обладал способностью оставаться на плаву в случае проникновения воды вовнутрь корабля при аварии. Для этого его корпус был разделен на несколько водонепроницаемых отсеков. Затопление одного или даже нескольких из них было не опасно для корабля. В отсеках располагались корабельные механизмы, приборы, хранилища и часть жилых помещений экипажа судна. Bмел креновые, а также носовые и кормовые дифферентные цистерны.
При перекачивании воды из цистерн одного борта в цистерны другого борта или из кормовых цистерн в носовые создавался крен судна. Раскачивание с помощью перекачивании воды помогало взламыванию очень мощных льдов. Атомоход одновременно являлся и электроходом, так как вращение его гребных винтов осуществлялось электродвигателями, что облегчало управление кораблем. Управление энергетической установкой осуществлялось из центрального поста управления. Там находились приборы, благодаря которым контролировались процессы, протекающие в судовых агрегатах и системах с автоматическим регулированием.
Штурманское оборудование советского ледокола позволяло вести его по заданному курсу в условиях большой автономности и в сложной навигационной остановке. Несколько гирокомпасов давали возможность уверенно вести ледокол в области высоких широт. Электрогидравлические лаги определяли скорость судна и пройденный им путь независимо от толщины льда, а эхолоты могли измерить глубину в любом месте океана. Обнаружить берега и ледяные скопления экипаж мог с помощью радиолокационных станций. Имеющийся на борту вертолет позволял производить ледяную разведку льдов и поддерживать транспортную связь с другими судами в любых условиях.
Основные характеристики Атомного ледокола «Ленин»
Водоизмещение - 16 тысяч тонн (без балласта)
Длина - 134,0 м
Ширина - 27,6 м
Высота - 16,1 м
Осадка - 10,5 м
Двигатели - 2 атомных реактора, 4 турбины
Мощность - 32,4 МВт (44 тысячи л.с.)
Скорость хода - 18 узлов (33,3 км/ч) или 19,6 узлов по чистой воде
Автономность плавания - 12 месяцев
Экипаж - 243 человека
Инциденты на Атомном ледоколе «Ленин»
В феврале 1965 года в ходе планового ремонта главных циркуляционных насосов первого контура реактора №2 из-за ошибки операторов кратковременно остановилась циркуляция воды через активную зону, что привело к перегреву последней. Девяносто пять отработанных ТВС были перегружены в пеналы хранилища плавтехбазы «Лепсе». Оставшиеся 124 ОТВС были выгружены вместе с экранной сборкой и компенсирующей решёткой, помещены в специальный цилиндрический контейнер, который заполнили твердеющим радиационно стойким консервантом и герметизировали приваренной крышкой из нержавеющей стали. Для него построили цилиндрический понтон, в который был вварен специальный кессон также из нержавейки. После двухлетней выдержки на берегу контейнер вставили в кессон, забетонировав после этого оставшееся в кессоне свободное место. В итоге понтон с контейнером с ОЯТ затопили в заливе Цивольки на восточном побережье архипелага Новая Земля.
В сентябре 1965 года во время навигационного сезона была обнаружена течь первого контура реактора №3. Один из двух парогенераторов работоспособного реактора всего через три тысячи часов работы подвела вставная нержавеющая рубашка, которая должна была защищать внутреннюю поверхность корпуса от коррозии в течение нескольких десятилетий, и этот парогенератор имел течь первого контура во второй. В результате второй парогенератор до конца навигации мог выдавать лишь половину штатной мощности реактора.
В начале 1966 года из-за нарушения технологии сварочных работ в аппаратной на ледоколе «Ленин» произошел крупный пожар, разрушивший кабельные трассы. С большим трудом последствия возгорания были ликвидированы, а парогенератор на третьем реакторе заменён.
Летом 1966 года на ледоколе «Ленин» при вводе установки в работу, была обнаружена новая течь вставной плакированной антикоррозийной рубашки из нержавеющей стали: теперь на реакторе №1, причём не на парогенераторе, а уже на силовом корпусе самого реактора. Устранить её без замены корпуса вместе со всем реактором оказалось невозможно.
В 1967 году на одном из реакторов была зафиксирована течь трубопроводов третьего контура, охлаждавшего оборудование первого контура. Во время вскрытия неразборной бетонной биологической защиты для выяснения места протечки были нанесены серьёзные механические повреждения оборудованию реакторной установки.