Древнерусское государство, Киевская Русь - государство восточных славян, сложившееся в IX-X веках и простиравшееся от Балтийского побережья на севере до причерноморских степей на юге, от Карпат на западе до Среднего Поволжья на востоке. Образование и развитие сопровождались интенсивными процессами межэтнического взаимодействия, которые привели либо к ассимиляции славянами балтских, прибалтийско- и поволжско-финских племен, либо к устойчивому включению их в данническую сферу Руси. В его рамках возникла единая народность, послужившая общей основой для великорусских, украинских и белорусских народов.

Первые сведения о Древней Руси относятся к 839 году, когда послы кагана народа Рос, прибыли в Константинополь, а оттуда ко двору франкского императора Людовика Благочестивого. С этого времени становится известным и этноним «Русь». Термин «Киевская Русь» появляется впервые в XVIII-XIX веках. В 862 году, для объединения, славянские и финно-угорские племена призвали на княжение варягов во главе с Рюриком и его братьями Синеусом и Трувором. Они сели на княжение в Ладогу или Новгород и другие города. Часть дружины, во главе с Аскольдом и Диром ушла на юг и осела в Киеве. После смерти Рюрика, князь Олег, с его сыном князем Игорем, захватил Киев и объединил новгородский север и киевский юг, создав основу Древне Руси.

Походы на столицу Византийской империи, организованные в 907 и 941 годах князьями Олегом Вещим и его преемником Игорем, помогли в военно-политическом и экономическом развитии Древней Руси. После гибели Игоря во время восстания древлян правление оказалось в руках его вдовы княгини Ольги. Ее главные усилия после умиротворения древлян были направлены на внутреннюю стабилизацию государства. При ней наступил новый этап христианизации правящей верхушки Руси. Однако эта попытка не была длительной и окончилась неудачно.

Правящая верхушка Руси состояла из княжеского рода и существовавшей за счет княжеских доходов дружины князя. Входившие в состав государства племена регулярно выплачивали дань. Ее размеры определялись договором и обязанностью участвовать в военных предприятиях князей. Дань взималась как натуральными продуктами, так и монетами, главным образом арабской чеканки. Также, одной из важнейших составляющих экономики Киевской Руси являлась отправка ежегодных торговых караванов с собранными в ходе полюдья экспортными товарами вниз по Днепру на международные рынки Причерноморья и других.

Международное положение и задачи внутренней консолидации Руси настоятельно требовали христианизации. Это произошло в 988 году при княжении Владимира Святославовича. Были учреждены Киевская митрополия и несколько епархий в крупнейших или ближайших к Киеву городских центрах, которые возглавили греческие иерархи. После смерти князя Владимира вспыхнула междоусобная схватка между наиболее влиятельными из его многочисленных сыновей.

В ходе крещения Руси во всех её землях была установлена власть православных епископов, подчинявшихся киевскому митрополиту. Власть великого князя достигла наивысшего укрепления при Ярославе Мудром, а затем при Владимире Мономахе. Положение династии укреплялось многочисленными международными браками. Бояре и дружина составляли особые советы. Князь советовался также с церковным собором. Свод законов «Русская правда» Ярослава уравняла в правах «русинов» и «словенинов». Это способствовало формированию новой этнической общности, осознававшей своё единство и историческое происхождение.

Распад Киевской Руси начался в XI века с отделения Полоцкого и Новгородского княжеств, непризнавшие власть киевского князя после смерти Мстислава Великого. В ходе двух крупных междоусобных войн середины XII века Киевское княжество утратило Волынь, Переяславль и Туров. В 1169 Киев был жестоко разграблен, сожжены храмы, жители уводились в плен. При этом он, в отличие от большинства остальных княжеств, не стал достоянием какой-либо одной династии, а служил постоянным яблоком раздора для всех сильных князей. Татаро-монгольское нашествие и установление в дальнейшем верховной власти монголов практически над всеми древнерусскими княжествами привело к дальнейшему развалу государства.

Правители Древнерусского государства