Спутник-1 - советский космический аппарат, первый искусственный спутник Земли, кодовое обозначение - ПС-1. Создан группой ученых, во главе с основоположником практической космонавтики Сергеем Павловичем Королёвым. Над аппаратом работали учёные М. В. Келдыш, М. К. Тихонравов, О. Г. Ивановский, Н. С. Лидоренко, Г. Ю. Максимов, В. И. Лаппо, К. И. Грингауз, Б. С. Чекунов и многие другие. Основными задачами ПС-1 были проверка расчётов и основных технических решений, принятых для запуска; ионосферные исследования прохождения радиоволн, излучаемых передатчиками спутника; экспериментальное определение плотности верхних слоёв атмосферы по торможению спутника; исследование условий работы аппаратуры.

Устройство Спутника-1

8 августа 2017 года, в честь «Спутника-1», была названа равнина на Плутоне.

4 октября 2007 года, в честь 50-летия запуска «Спутника-1», в городе Королёве на проспекте Космонавтов был открыт памятник «Первому искусственному спутнику Земли».

4 октября 1964 года, в седьмую годовщину запуска «Спутника-1», в Москве на проспекте Мира состоялось торжественное открытие 107-метрового монумента «Покорителям космоса».

4 января 1958 года, спустя 92 дня и совершив 1440 оборотов вокруг Земли, из-за трения о верхние слои атмосферы спутник потерял скорость, вошёл в плотные слои атмосферы и сгорел вследствие трения о воздух.

1 декабря 1957 года, совершив 882 оборота вокруг Земли, сошла с орбиты II ступень ракеты-носителя «Спутник». 

16 октября 1957 года Всесоюзным обществом по распространению политических и научных знаний был проведён вечер в Колонном зале Дома Союзов в честь запуска первого искусственного спутника Земли, на котором выступал Президент Академии наук СССР А.Н. Несмеянов.

4 октября 1957 года, в 22:28:34 по московскому времени ракета-носитель Р-1 «Спутник» с первым искусственным спутником Земли стартовала с космодрома Байконур. Через 295 секунд после старта ПС-1 и центральный блок ракеты весом 7,5 тонны были выведены на эллиптическую орбиту. Через 314,5 секунды после старта произошли сброс защитного конуса и отделение Спутника-1 от второй ступени ракеты-носителя, и он послал первый сигнал.

2 октября 1957 года Королёвым был подписан приказ о лётных испытаниях ПС-1 и направлено в Москву уведомление о готовности. Ответных указаний не пришло, и Королёв самостоятельно принял решение о постановке ракеты со спутником на стартовую позицию.

26 сентября 1957 года Президиум Центрального комитета Коммунистической партии Советского Союза постановил провести запуск спутника в середине октября.

22 сентября 1957 года на космодром Байконур прибыла ракета Р-7 № 8К71ПС. По сравнению со штатными, она была значительно облегчена: массивная головная часть заменена переходом под спутник, снята аппаратура системы радиоуправления и одна из систем телеметрии, упрощена автоматика выключения двигателей; масса ракеты в результате была уменьшена на 7 тонн.

В сентябре 1957 года аппарат прошёл окончательные испытания на вибростенде и в термокамере. Спутник был разработан как аппарат с двумя радиомаяками для проведения траекторных измерений. Диапазоны частот передатчиков простейшего спутника были выбраны так, чтобы сигнал спутника могли принимать радиолюбители без модернизации аппаратуры.

15 февраля 1957 года правительство СССР одобрило предложения Королева вывести в космос простейший спутник, так как появились сообщения о том, что в связи с Международным геофизическим годом США намерены в 1958 году запустить ИСЗ.

14 января 1957 года Советом Министров СССР утверждена программа лётных испытаний Р-7. Тогда же Королёв направил докладную записку в Совет Министров, где писал, что могут быть подготовлены две ракеты в спутниковом варианте, и запущены сразу же после первых удачных пусков межконтинентальной ракеты.

В ноябре 1956 года началось проектирование Простейшего спутника - 1.

30 января 1956 года правительством подписано постановление о создании и выводе на орбиту «Объекта «Д» - спутника массой 1000-1400 кг несущего 200-300 кг научной аппаратуры. Разработка аппаратуры была поручена Академии наук СССР, постройка спутника - ОКБ-1, осуществление пуска - Министерству обороны. Однако стало ясно, что надёжная аппаратура для спутника не может быть создана в требуемые сроки.