В Российской советской федеративной социалистической республике 12 июня 1991 года состоялись всенародные прямые выборы Президента, по результатам которых победу одержал Борис Ельцин, набравший 57,3 % голосов избирателей. Вместе с ним был избран вице-президент России, которым стал Александр Руцкой. В голосовании приняли участие 79 498 240 жителей страны.

По мимо Ельцина на пост главы государства баллотировались Владимир Жириновский, Вадим Бакатин, Альберт Макашов, Николай Рыжков, Аман-гельды Тулеев. Один из первых президентских указов Бориса Николаевича касался ликвидации партийных организаций на предприятиях. Ельцин начал вести переговоры о подписании нового союзного договора с Горбачевым и главами других союзных республик.

В декабре 1991 года Борис Ельцин провел с Президентом Украины Леонидом Кравчуком и главой белорусского парламента Станиславом Шушкевичем переговоры о создании Содружества независимых государств. В Беловежской пуще 8 декабря было подписано соглашение о создании СНГ, а вскоре к Содружеству присоединилось большинство союзных республик, подписавших 21 декабря Алма-Атинскую декларацию.

Борис Ельцин 25 декабря 1991 года получил всю полноту президентской власти в России в связи с отставкой президента СССР Михаила Горбачева и фактическим распадом СССР. В ходе всенародных прямых открытых выборов в два тура Ельцин был избран Президентом России на второй срок 3 июля 1996 года.