Крупная авиационная катастрофа пассажирского «Боинга 727» произошла 21 февраля 1973 года в окрестностях города Исмаилия на Синайском полуострове, когда в результате атаки истребителей израильских ВВС пассажирский лайнер разбился, погибли 108 человек находящихся на борту.

Самолет выполнял рейс по маршруту Триполи - Бенгази - Каир - Александрия - Бахрейн, а пилотировал его смешанный экипаж: командир и бортинженер - из Франции, а второй пилот - из Ливии. В 12:00 Боинг приземлился в аэропорту Бенгази, а после небольшой стоянки продолжил путь далее к Каиру. На борту авиалайнера находились 9 членов экипажа и 104 пассажира.

При подлете к Каиру самолет шел над сплошной облачностью и попал в пыльную бурю, что вынуждало пилотов ориентироваться только по приборам. Но они также столкнулись с сильным попутным ветром. В 13:44 у командира появились первые подозрения, что они, вероятно, сбились с курса из-за сбоя в работе компаса, так как он не смог найти посадочный маяк. Тем не менее, пилоты продолжили полет на восток, все еще считая, что они к западу от Каира, хотя на самом деле были уже восточнее.

Между тем, в 13:54 на высоте 6 000 метров ливийский Боинг пересек Суэцкий канал и оказался на территории Синайского полуострова, занятого в то время Израилем, и направлялся к ядерному центру в Димоне. Его сразу засекли израильские радары и уже через пару минут в воздух были подняты два истребителя F-4E ВВС Израиля. Тем временем экипаж Боинга доложил диспетчеру в Каире, что по прежнему не видит посадочный маяк, на что диспетчер посоветовал снизиться до высоты 1-1,2 километра.

В эту же минуту израильские истребители подошли к авиалайнеру. Ситуация значительно осложнялась тем, что флаг Ливии в то время был очень похож на флаг Египта, с которым Израиль находился в состоянии войны. К тому же из-за яркого солнца шторки в пассажирском салоне были закрыты, поэтому израильские летчики не видели пассажиров и не знали, что самолет пассажирский. В свою очередь, экипаж Боинга принял истребители за МиГ-и ВВС Египта.

Не увидев пассажиров на борту, пилоты истребителей доложили об этом на землю, на что получили указание - посадить авиалайнер на авиабазе Рефидим. Израильские летчики попытались связаться с экипажем ливийского самолета, но связь не работала. Тогда истребители покачали крыльями, давая знак следовать за ними, а один из истребителей запустил предупредительную ракету, на что экипаж Боинга руками показал, что они поняли команду.

Стоит отметить, что пассажирский аэропорт Каира находится к западу от города, а в восточной части находится авиабаза. Когда экипаж снизился до высоты 1,5 километров и увидел, что его выводят на авиабазу, он ошибочно решил, что египетские МиГ-и просто показывали ему, что он оказался несколько восточнее Каира, поэтому после доклада об этом диспетчеру выполнил поворот на запад. Этот маневр был расценен израильским командованием как попытка к бегству, тем более, что экипаж не отреагировал на предупредительную очередь вблизи крыла.

Тогда у израильского командования возникло подозрение, что авиалайнер угнан террористами, тем более, что ранее уже поступали угрозы от террористической организации Черный сентябрь. В результате генерал Давид Элазар дал команду открывать огонь на поражение. Истребители открыли огонь по корневым частям крыла.

Боинг начал терять высоту и пилоты приняли решение садить самолет в пустыне. Авиалайнер врезался в дюну в 20 километрах от Суэцкого канала и полностью разрушился. В происшествии выжил второй пилот и 4 пассажира, все остальные 108 человек погибли.