Конгресс США, 28 октября 1919 года принял Сухой закон, закон Волстеда, регламентировавший реализацию Восемнадцатой поправки, полного запрета производства, экспорта и продажи алкоголя. Эти меры были крайне непопулярны, к тому же они существенно повредили экономике и вызвали резкое повышение уровня организованной преступности.

Ранее, Конгресс приняли и направил на утверждение штатов проект поправки к Конституции о введении «сухого закона». В сентябре 1917 года в стране прекратили производство виски, а в мае 1919 года та же участь постигла производство пива. С 1 июля 1919 года на территории США была запрещена продажа спиртных напитков крепостью свыше 2,75%, а 17 января 1920 года вступила в силу Восемнадцатая поправка к Конституции США.

Антиалкогольные меры были крайне непопулярны, к тому же они существенно повредили экономике и вызвали резкое повышение уровня организованной преступности. Гангстерские группировки наживались на контрабанде и подпольной торговле спиртным, не облагавшейся налогами. По данным министерства юстиции США, в штате Нью-Йорк «невыполнение закона» составляло 95 %, в регионе Сан-Франциско - 85 %.

В других штатах закон выполнялся лучше: «лидерами» были Канзас и Юта, где невыполнение составляло 5 %. Общий вывод - «Вместо того, чтобы очистить общество, сухой закон поверг его в глубочайшую коррупцию. Он возвел на трон и позволил царствовать Аль Капоне». Под давлением общественности в декабре 1933 года была принята Двадцать первая поправка к Конституции США, отменявшая общенациональный «сухой закон».