После трехдневного штурма турецкое войско султана Мехмеда II по прозвищу «Завоеватель» 29 мая 1453 года захватило столицу Византии город Константинополь, положив конец 1 100-летней истории христианской Византийской империи. Константинополь стал столицей Османской империи, резиденцией турецких султанов и получил новое имя - Стамбул.
В 658 году до нашей эры на острове, напоминающем голову орла, между бухтой Золотой Рог и Мраморным морем греческие колонисты из Мегары основали город. Они назвали его Византией по имени своего вождя Византа. Сначала город заселили рыбаки и торговцы, но выгодное географическое положение привело к быстрому росту Византии, и вскоре она заняла видное место среди греческих полисов.
В 330 году Константин Великий перенес столицу Римской империи в Византию, которую переименовал в Новый Рим. Но название это не прижилось, и город стал называться Константинополем. Император стремился, чтобы новая столица превзошла красотой и великолепием Рим. Он предоставил множество льгот переселенцам, выдавал жителям за счет казны хлеб, масло, вино и топливо.
Из Рима, Афин, Коринфа, Эфеса и других городов империи были вывезены в Константинополь лучшие скульптуры, ценные рукописи, церковная утварь, мощи святых. Дело Константина продолжили и его потомки.
Овладеть Константинополем мечтали многие правители Востока и короли Запада. Его не раз осаждали гунны, авары, славяне, печенеги и крестоносцы. Древняя твердыня пала под натиском османских полчищ, 29 мая 1453 года овладевших городом. С этого момента изменился не только облик города, но и его название, Константинополь отныне именовался Стамбулом.
Последний император Византии Константин ХI Палеолог погиб, героически сражаясь в рядах защитников города. Его опознали в огромной горе трупов по маленьким золотым двуглавым орлам на пурпурных сафьяновых сапогах.
Султан приказал отрезать Константину голову и выставить ее для всеобщего обозрения на ипподроме, а тело похоронить с подобающими почестями. Константинополь стал столицей Оттоманской порты, резиденцией турецких султанов и получил новое имя - Стамбул. В настоящее время 29 мая в стране отмечается праздник - День взятия Стамбула.