В Амстердаме, 4 октября 1992 года произошло крушение транспортного самолета Боинг 747, также известная как Бейлмерская катастрофа. Грузовой самолет авиакомпании El Al совершал плановый рейс по маршруту Нью-Йорк - Амстердам - Тель-Авив, но через 6 минут после вылета лишился обоих правых двигателей и рухнул на жилой комплекс. Катастрофа унесла жизни 43 человек.

Экипаж развернул самолет и пытался посадить его в аэропорту Амстердама, но лайнер опрокинулся и рухнул на жилой комплекс «Груневен» в пригороде Бейлмер, в котором проживало 2 000 жителей. Погибли 43 человека, еще 26 получили ранения. Точное число погибших подвергается сомнениям, поскольку в «Груневене» проживало много нелегальных иммигрантов.

Во время полета Нью-Йорк - Амстердам экипажем были отмечены три подозрительных обстоятельства - колебания регулировки скорости автопилота, проблемы с радиосвязью и колебания напряжения электрогенератора, обеспечивавшего работу двигателя №3. Лайнер приземлился в Амстердаме в 14:20, прибытие самолета было снято на видео авиалюбителем.

В 15:00 началась дозагрузка лайнера для полета в Тель-Авив. Весь груз состоял из потребительских товаров, некоторый груз был помечен как опасный и состоял из 190 литров диметил-метилфосфоната, общий вес груза - 126 тонн. Таможня полностью одобрила груз, однако, как выяснилось впоследствии, не проверяла его досконально. После дозаправки и проверки на безопасность экипаж приступил к предполетной проверке.

Вылет рейса был назначен на 17:30, но произошла задержка, из-за которой взлет был отложен формально до 18:20. В 18:00 все четыре двигателя самолета были запущены и в 18:21 рейс вылетел из Амстердама, взлет осуществлялся вторым пилотом в северном направлении по состоянию на 18:22. После взлета самолет повернул вправо и взял курс на юго-восток, набирая высоту над жилыми кварталами Амстердама.

В 18:27, когда самолет находился на высоте 1 950 метров над озером Гоймер, раздался звук, похожий на взрыв. Приборы на панели бортинженера показали, что вышли из строя оба правых двигателя, в реальности оба двигателя оторвались от крыла, повредив закрылки.

Двигатель №3, отделившись от крыла, вылетел вперед и затем ударился о двигатель №4, заодно сорвав часть крыла длиной 10 метров. Громкий шум привлек внимание рыбаков на озере, которые оповестили Береговую охрану Нидерландов о двух объектах, упавших с неба. Один из свидетелей по ошибке принял оба двигателя за парашютистов.

В 18:30 второй пилот передал сигнал бедствия «Mayday» диспетчеру аэропорта Схипхол и сообщил, что необходимо срочно вернуться в аэропорт. До этого в 18:28:45 командир передал: «El Al 1862, потеряны двигатели номер 3 и номер 4, потеряны двигатели номер 3 и номер 4».

Никто из экипажа и диспетчеров не понимал степень опасности, грозившей самолету, и не знал об истинном состоянии лайнера. Экипаж был сосредоточен на выравнивании самолета, а двигатели прямо из кабины не были видны: можно было только теоретически частично увидеть внешний двигатель, внутренний же разглядеть было просто невозможно.

Хотя для приземления в Схипхоле служила полоса №06, экипаж запросил самую длинную полосу - №27 в западном направлении, несмотря на то, что тогда северо-восточный ветер скоростью 38 км/ч им бы создавал помехи при аварийной посадке.

Самолет находился достаточно высоко над землей, когда командир начал делать разворот к аэропорту. Затем он сделал еще один разворот и поднял нос самолета, чтобы сбросить скорость перед посадкой и снизить высоту. Однако в этот момент последствия разрушения гидравлической системы вызвали неуправляемый крен самолета вправо под углом 90° и пикирование - подъемная сила справа была слишком маленькой.

В 18:35:25 второй пилот сообщил диспетчерам: «Падаем, 1862, падаем, падаем, повторяю, падаем!». При этом на заднем фоне было слышно, как командир на иврите приказывал второму пилоту и бортинженеру выпустить шасси и поднять закрылки.

С высоты 760 метров самолет начал падать в сторону 11-этажного жилого комплекса «Груневен» над кварталом, рядом с которым находился жилой комплекс «Клейн-Крюйтберг» и в 18:35:42 авиалайнер врезался в шестой этаж «Груневена», разрушив 31 квартиру на 11 этажах, взорвался и полностью разрушился.

Кабина пилотов упала около восточной стороны здания между комплексом и 53-й веткой Амстердамского метрополитена, хвостовая часть в результате взрыва полностью разрушилась. Диспетчеры из восточной части аэропорта безуспешно пытались связаться с самолетом в последние секунды полета, но с диспетчерской вышки они хорошо видели падение самолета.

Пожарные команды и машины скорой помощи отправились в район в 1,5 километрах к западу от Веспа, но еще раньше два полицейских объявили тревогу, когда увидели пожар. Первые машины подъехали уже через несколько минут, больницы стали готовиться к принятию пострадавших и опознанию погибших. В жилом комплексе «Груневен» проживало много выходцев из Суринама и Арубы, но масштаб катастрофы не мог позволить подсчитать точное число погибших и раненых, так как многие проживали там нелегально.

С улицы Флирбосдреф сообщили о крупном пожаре, охватившем 11 этажей жилого комплекса шириной 120 метров и длиной с футбольное поле. В точке, куда врезался самолет, не выжил почти никто, кроме тех, кто успел убежать из попавших под огонь квартир. Некоторые жители комплекса вынуждены были выпрыгивать из окон, чтобы спастись от пожара.

Те, кто не пострадал, но видел катастрофу, бросились на помощь в горящую часть дома, где выламывали двери и эвакуировали жителей, находившихся в опасности. Сотни людей остались без крыши над головой и городские автобусы вынуждены были доставлять выживших в специальные убежища и приюты. Пожарным и полицейским пришлось бороться и с мародерами.

На следующий день место катастрофы посетили королева Нидерландов Беатрикс и премьер-министр Нидерландов Рууд Любберс. Останки погибших и следы разрушения потом были вывезены с места падения самолета. Двигатели №3 и 4 нашли в озере Гоймер вместе с участком правого крыла и отправили следователям для изучения.

Параметрический самописец был найден на месте катастрофы, но ленту разорвало в четырех местах, вследствие чего восстановить информацию о последних 2,5 минутах полета удалось не сразу. Самописец отправили на восстановление в США, где и извлекли все важные данные. Речевой самописец не был найден, несмотря на заверения компании El Al, что он был в самолете.

По официальным данным, общее число погибших в катастрофе составило 43 человека - 4 на борту самолета и 39 на земле. Еще 26 человек на земле получили травмы и ожоги разной степени тяжести, 11 из них были доставлены в госпиталь в критическом состоянии. Полиция же изначально предполагала, что число жертв составило более 200 человек, а мэр Амстердама Эд ван Тин говорил о более чем 240 пропавших без вести.

Однако в народе распространено предубеждение, что число погибших было занижено, поскольку в жилом комплексе «Груневен» проживало много нелегальных эмигрантов из Ганы и Суринама. Ганская община заявила, что в тот день погибли многие эмигранты, не имевшие официальных документов и не значившиеся в числе жителей комплекса.