Дворцовая площадь Санкт-Петербурга считается одним из великолепнейших архитектурных ансамблей, перестройка площади началась 28 марта 1819 года по проекту архитектора Карла Росси. Формирование архитектурного ансамбля Дворцовой площади длилось около 10 лет. Площадь ограничена южным фасадом Зимнего дворца и полукругом здания Главного Штаба.

До этого, в петровские времена, площадь была обширным лугом, примыкавшим к ряду дворцов и домов, выстроившихся вдоль берега Невы. Анна Иоанновна указом запретила проводить на этом лугу любую охоту на зайцев, а во времена Елизаветы Петровны на лугу паслись коровы. В екатерининские времена южная граница площади была застроена домами по проекту Юрия Фельтена. И только в первой четверти XIX века площади было решено придать более парадный вид.

Дворцовая площадь по праву считается одним из великолепнейших архитектурных ансамблей не только в Санкт-Петербурге, но и в мире. Она ограничена с одной стороны южным фасадом Зимнего дворца, с другой - огромным полукругом здания Главного Штаба. Между ними с площади открывается вид на Адмиралтейство, Александровский сад и начало Невского проспекта.

Формирование архитектурного ансамбля Дворцовой площади завершилось к 1829 году, когда архитектор Карл Росси возвел здание Главного Штаба и здание министерств, плавной дугой охватившее площадь с юга.

Эти сооружения Росси соединил триумфальной аркой, символизирующей славу России, на аттике которой установлена колесница Победы скульпторов Василия Демут-Малиновского и Степана Пименова. В здании Штаба в настоящее время также размещается часть коллекций музея Эрмитаж.

После Отечественной войны 1812 года было решено увековечить память о победе. В центре Дворцовой площади в 1834 году по проекту архитектора Огюста Монферрана была воздвигнута Александровская колонна, или «Александрийский столп» - памятник победе русского народа в Отечественной войне 1812 года.

Свое название колонна получила в честь императора Александра I, в чье царствование велась война с Наполеоном. Колонна является уникальным инженерным сооружением, она не имеет каких-либо креплений и держится за счет собственного веса.

Под ее основание забито 1 250 деревянных свай. Высота колонны составляет 47,5 метров, ее венчает монументальная фигура ангела, созданная скульптором Борисом Ивановичем Орловским, символизирующая мир, сошедший на Европу после победы над Наполеоном.