Начался Батаанский марш смерти

Эпизод Второй мировой войны, произошедший 9 апреля 1942 года на Тихоокеанском театре военных действий, вошел в историю как Батаанский марш смерти. Сдавшиеся в этот день в плен американские и филиппинские солдаты, многие из которых страдали от ранений и болезней, были отправлены японцами в пеший марш на 97 километров к лагерю для военнопленных. Марш сопровождался насилием, издевательствами и убийствами пленников.

На рассвете 9 апреля 1942 года вопреки приказу генералов Дугласа Макартура и Джонатана Уэйнрайта генерал-майор Эдвард Кинг, командующий лусонскими силами, отброшенными на Батаанский полуостров, сдал японцам свою группировку в 78 тысяч страдающих от болезней и истощённых солдат, в числе которых были 68 тысяч филиппинцев и 11 796 американцев. Японскими войсками командовал генерал-лейтенант Масахару Хомма.

Это была наиболее многочисленная одновременная военная капитуляция в военной истории США. Во время переговоров с полковником Мотоо Накаямой Кинг просил обращаться с пленными американцами и филиппинцами удовлетворительно и даже подарил полковнику свой пистолет вместо потерянного Накаямой меча. На это японский адъютант ответил: «Мы не варвары». Немедленно после сдачи пленные были ограблены, у них отобрали все личные вещи.

Пленных отправили в 97-километровый путь по разбитым дорогам с щебёночным покрытием в густой пыли и по завершении марша поместили в переполненные железнодорожные вагоны лагеря О’Доннелла. Марш сопровождался насилием и убийствами со стороны конвоиров. Падения, неспособность к дальнейшему передвижению, было фактически равносильны смертному приговору. Упавших добивали или оставляли умирать.

Конвоиры обезглавливали упавших, перерезали им горло или просто пристреливали. Также пленных закалывали штыками, насиловали, вспарывали животы, избивали прикладами и не позволяли пленным пить или есть в ходе марша по тропической жаре. Заключённых атаковали за оказание помощи людям, упавшим из-за слабости. Стороны дороги были усеяны телами погибших и умирающих. В пути погибло около 700 американцев и от пяти до десяти тысяч филиппинцев.