Длившаяся более полугода героическая оборона Порт-Артура в ходе Русско-японской войны завершилась 2 января 1905 года. Командующий защитой города генерал-лейтенант Анатолий Стессель принял решение о сдаче российской военно-морской крепости. Акт капитуляции был подписан через три дня. Порт-Артур стоил противнику колоссальных жертв, однако русский флот потерял почти всю Первую Тихоокеанскую эскадру.

Стратегическое значение обороны Порт-Артура было огромным. Гарнизон крепости сковывал японскую армию в 200 тысяч человек и почти весь флот противника. Захват Порт-Артура позволил японцам освободить 3-ю армию, уничтожить русский флот, захватить 610 орудий, взять в плен 32 тысячи человек, включая больных и раненых. А через несколько недель после падения крепости Порт-Артур в Российской Империи началась революция.

Для укрепления сухопутных и береговых позиций Россия арендовала Порт-Артур у Китая на 25 лет, начиная с 1898 года. Строительство крепости было в самом разгаре, частично некоторые укрепления были построены и оснащены артиллерией, гарнизон крепости насчитывал около 40 тысяч человек, на кораблях 1-й Тихоокеанской эскадры было около восьми тысяч моряков.

Русско-японская война началась 9 февраля 1904 года. Обороной Порт-Артура командовал генерал-лейтенант Анатолий Стессель, сухопутной обороной руководил генерал-лейтенант Роман Кондратенко, комендантом крепости был генерал-лейтенант Константин Смирнов. Благодаря обороне был скован весь флот противника и армия численностью около 200 тысяч человек.

Осада Порт-Артура стала самым продолжительным сражением Русско-японской войны. Во время осады широко применялись такие новые виды оружия как 11-дюймовые мортиры, скорострельные гаубицы, пулемёты Максим, заграждения из колючей проволоки, ручные гранаты.

Порт-Артур стал местом рождения нового оружия - миномета. Идею миномета разработал и осуществил на деле мичман Власьев. Порт-Артур стоил противнику колоссальных жертв. Сильно поредевший гарнизон крепости, оставшийся почти без боеприпасов и продовольствия, изрядно потрепал силы противника - японцы потеряли более 110 тысяч человек и 15 боевых кораблей.

Осада крепости стала знаковым событием всего конфликта. Современники сравнивали её с обороной Севастополя в Крымской войне, а героев-защитников ставили с севастопольцами в один ряд. Этому эпизоду посвящены книги и фильмы, и в целом эпопея с обороной Порт-Артура стала одним из центральных событий в Русско-Японской войне.