Осуществлен первый полностью коммерческий полет ракеты-носителя Falcon Heavy

Сверхтяжелая ракета-носитель Falcon Heavy компании SpaceX 12 апреля 2019 года стартовала с мыса Канаверал. Это первый полностью коммерческий и второй после испытаний запуск в истории Falcon Heavy. Ракета-носитель вывела на орбиту Земли саудовский спутник связи Arabsat 6A. Онлайн-трансляция запуска велась на Yotube-канале SpaceX.

Ракета оторвалась от стартового стола в 01:35 по московскому времени. Через 4 минуты после старта от Falcon Heavy отделились три ступени -  два боковых ускорителя и центральная разгонная ступень. Оба ускорителя приземлились на площадки на мысе Канаверал через 7 минут 54 секунды посла старта ракеты, а первая ступень через 10 минут 12 секунд после запуска опустилась на плавучую платформу Of Course I Still Love You, которая находится в Атлантическом океане в 535 милях от побережья США.

Как подчеркнули представители компании SpaceX, комментировавшие запуск ракеты-носителя, впервые удалось успешно осуществить возвращение как боковых ускорителей, так и первой ступени: при первом запуске Falcon Heavy вернуть удалось только ускорители. Спутник связи Arabsat 6A массой около 6 тонн, изготовленный компанией Lockheed Martin, предназначен для трансляции сигнала на районы Ближнего Востока и Северной Африки.

Первый испытательный полет новейшей Falcon Heavy состоялся в феврале 2018 года. На 2019 года это самая мощная из всех существующих в мире ракет. Falcon Heavy в три раза мощнее Falcon 9. Каждая из трех блоков ступеней Falcon Heavy оснащена девятью двигателями Merlin 1D. Falcon Heavy может поднимать на низкую опорную орбиту Земли (около 200 км) 64 т груза.

РКК «Энергия» летом 2018 года сообщила, что в России испытания новейшей сверхтяжелой ракеты будут проводится в 2028-2032 годах. Согласно проекту, эта ракета будет доставлять на орбиты Луны грузовые и пилотируемые транспортные корабли, лунные взлетно-посадочные комплексы и модули лунной орбитальной станции. РКК «Энергия» рассчитывает, что новейшая ракета по грузоподъемности обойдет Falcon Heavy - сможет поднимать на орбиту от 88 т до 108 т.