В японском городе Токио, 10 октября 1964 года состоялась торжественная церемония открытия летних олимпийских игр. Участие в главном старте четырехлетия приняло 5 140 спортсмен из 93 стран мира. По итогам игр победу в неофициальном командном зачете одержали спортсмены США, завоевав 90 медалей, из которых 36 золотых. Сборная СССР стала обладателем 96 наград, из них 30 высшего достоинства. Третье место в активе команды Японии - 29 всего и 16 золотых медалей. Впервые в истории игр Хозяйка Олимпиады вошла в тройку лидеров зачета.

На открытие Игр собралось 90 тысяч зрителей. Впервые была нарушена традиция зажжения Олимпийского огня: эту честь доверили не известному спортсмену, а 19-летнему японскому студенту Иосинори Сакаи, родившемуся 6 августа 1945 года близ Хиросимы - в день, когда американцы сбросили на этот город атомную бомбу. Сакаи с Олимпийским огнем стал символом возрождения жизни после войны.

На играх дебютировали команды Монгольской Народной Республики, Доминиканской Республики и Непала. ЮАР не пригласили, обвинив ее правительство в разжигании расовой дискриминации. В программу соревнований добавились женский и мужской волейбол и дзюдо. Всего на Олимпиаде было представлено 19 видов спорта, в которых было установлено 77 олимпийских и 35 мировых рекордов.

Олимпиаду впервые принимала азиатская страна. Возможность стать столицей Игр была у Токио еще в 1940 году, но тогда Олимпиаду из-за вторжения Японии в Китай перенесли в Хельсинки, а затем - из-за начала Второй мировой войны - и вовсе отменили. На право принимать Игры-1964 года претендовали также Детройт, Вена и Брюссель.

К долгожданному спортивному празднику японцы готовились тщательно. Город серьезно реконструировали, построили новые автострады, путепроводы, мосты, отремонтировали старые стадионы, бассейны, залы, возвели недостающие спортивные сооружения. Главным олимпийским объектом стал Национальный стадион: после реконструкции он мог вместить 100 тысяч человек.

Уникальным для своего времени оказался бассейн, возведенный специально к Играм: он имел девять 50-метровых дорожек, отдельную ванну с вышкой для прыжков и 25-метровое окно, через которое судьи наблюдали за происходящим под водой. После завершения программы по водным видам спорта на зеркало бассейна уложили твердое покрытие для выступления дзюдоистов.

Из советских спортсменов героинями Олимпиады стали легкоатлетки сестры Пресс: на двоих они завоевали три золотые медали. Тамара Пресс получила статус олимпийской чемпионки в метании диска и толкании ядра, Ирина Пресс - в пятиборье. Еще мировые рекорды тех Игр принадлежат: советскому спортсмену Валерию Брумелю, единственному легкоатлету, побившему шесть раз мировой рекорд в этом виде спорта, и штангисту Леониду Жаботинскому, установившему рекорды в сумме троеборья, в рывке и в толчке.

Сразу шесть олимпийских медалей завоевала советская гимнастка Лариса Латынина. Еще по одной медали высшего достоинства принесли в копилку нашей сборной боксер Валерий Попенченко и гимнаст Борис Шахлин. А победа 16-летней севастопольской пловчихи Галины Прозуменщиковой на дистанции 200 метров брассом принесла сборной СССР первое олимпийское «золото» в плавании за всю историю участия в Играх.

Итоги Летних Олимпийских игр 1964 в Токио